生辰玩了两天，初七又恢复了往日作息，批奏折、上课、写功课。
扶摇唉声叹气，未正，乘御撵到文渊阁，见到少傅那张似月光般清冷的脸，她就来气。想到自己不惜落水为他折莲蓬，就更气了。
“微臣参见太女殿下。”宋淮站在桌案前，执手行礼。
扶摇瞥他一眼，冷冷“哼”了声，在自己桌案前坐下。女官云笺上来将书本翻开，而后退下。
宋淮见殿下坐好了，垂眸，手执书卷，站在扶摇几步开外的距离，神色从容的开始授课。
“殿下，前几日我们讲到‘汉高祖斩白蛇起义’一节。今日，臣想与殿下深入探讨此段背后的深意。”
他稍作停顿，见扶摇听着，便继续道：“汉高祖刘邦斩白蛇一事，表面看似神话传说，实则蕴含了古人‘天人感应’的思想。白蛇象征秦朝暴政，刘邦斩之，寓意顺应天意，推翻暴秦。此乃史家笔法，借神话以彰人事……”
“……殿下，史书如镜，照见古今，治国之道，贵在简而不繁，宽而不苛。秦朝之所以速亡，固然有赵高李斯祸乱，公子扶苏身死之故，亦在于法网密布，民不聊生。而汉高祖以简驭繁，以宽济严，故能收拢人心……”
……
扶摇打了个哈欠，又想睡了。
百无聊奈的过了半个时辰，直到听见少傅惯常收尾的那句“殿下可有哪处不懂”，扶摇才觉得自己活过来了，她摆摆手，示意宋淮退下。
宋淮回身，将书本放到桌案上，长指从竹匣中拿出几张写好字的纸页，转身呈给扶摇。
扶摇接过，感觉今日的纸张拿在手中略重，疑惑数了数，竟有十张，比自己要求的还多了一倍，瞬间明了这是少傅变着法对自己示好，心中那点气怒总算消散许多。
“多写几张字算什么？生辰也不见某人送礼。”扶摇阴阳怪气。
宋淮垂眸，唇角微抿，轻声道：“准备了礼物的。”
扶摇诧异了，明润润的眸子望向宋淮，不禁道：“准备了怎么又不送？”
“礼物微薄，恐怕殿下不喜。”宋淮微微抬眸看向扶摇，声音温润。
扶摇挑眉，“礼轻情意重，喜不喜欢，看过才知道。”
沈兴跟着宋淮回去将礼物拿来，景泰殿里，扶摇望着那个四四方方的竹匣，一时猜不到里面是什么。
“少傅说什么没有？”扶摇问道。
沈兴躬身道：“少傅说区区薄礼，向殿下道歉，望殿下莫要生气了。”
扶摇笑了，还以为他是泥塑木雕的，原来也知道她生气了，算他还有点良心，不枉自己为他折莲蓬。
沈兴觑见殿下笑了，小心伸手将匣子打开，从里头拿出一盏宫灯。
见是一盏素雅的青玉宫灯，扶摇面露失望，自小到大，她见过的宫灯不知凡几，华丽繁复镶金嵌宝，哪一盏都比这盏好看。
扶摇只瞧了一眼，便让沈兴收起来。
沈兴有心替少傅辩解，小声道：“殿下，少傅方才拿灯给奴婢时，奴婢瞧见他手指上有细长的伤口，您说……这灯会不会是他亲手做的呢？”
扶摇闻听此言，原本迈步要走的身子又折回来，坐到桌边细细端详那灯。
只见灯面上镂刻着精美雕花，纹路奇异，既非画，亦非花，看似杂乱无章，实则也毫无规矩可循，却自有一番流畅洒脱的韵味。
扶摇伸手，抚上洁白的灯面，触感似纸张，但又比纸厚得多，遂问：“这是什么材质？”
沈兴探身仔细观察半晌，不确定地道：“像是白桦树皮？”
“树皮？”扶摇蹙眉，用树皮做灯，再雕刻精美纹样，倒是难为他了。
但就算如此，金贵的太女殿下也没当回事，挥挥手道：“收起来罢。”
到了夜里，扶摇正要睡，望见宫女吹熄灯火，忽地想起少傅送的灯，想到还没点燃看过，便道：“拿少傅送的灯来看看。”
这两日汪公公病了，沈兴正站在屋内指挥宫女伺候殿下安歇，听见殿下如此说，忙应声去库房拿灯。
扶摇身着明黄中衣，坐在罗汉床上看沈兴将灯点燃。
内室里，方才宫女们熄灭的灯火还未全部点燃，昏昏光线中，少傅送的青玉座灯里，橙光透过镂空雕花，在桌上映出一道影子。
扶摇伸手，将宫灯移近些，却发现随着位置变化，那映在桌上的影子也在变，这一发现，令扶摇颇为好奇，手上扶着灯座，缓缓转动。
但见灯面上原本非画非花的纹样，随着扶摇的转动，在桌上显现不同的倒影。山水景致、鹤驾祥云、莲鱼嬉戏、月星圆满、松梅长青，以及最后一面镂刻的“长乐无忧”四个字。
扶摇的目光在这些花样间流连，心中渐渐升起一股暖意，这盏宫灯，他确是用了心的。
翌日下午，扶摇上过吴太保的课后，骑马去寻宋淮。
“就是这里？”扶摇骑马停在一处官邸前，手执马鞭冲敞开的府门点了点。
“是，行宫分配给少傅的住处就是这里。”沈兴在马下躬身道。
禁卫军首领王沛上前，要扶扶摇下马，扶摇摆摆手，示意不用他，转头拍了拍马脖子，唤了声：“飞雪。”
这匹骏马通体雪白，听见主人唤它，温顺的半伏下身体，好让主人下马。
扶摇一路从内廷过来，沿途吸引了众多大臣的目光，此时周边院落的官员们听闻太女殿下驾到，都过来见礼。
禁卫军将太女殿下护卫在中间，扶摇在一片“殿下金安”的请安声中，神色淡淡道：“行了，该干什么干什么去，别围在这里。”
众臣再行一礼：“是。”
扶摇抬步，在前呼后拥中进入官邸，与匆匆出来的宋淮迎面撞上。
宋淮忙驻足行礼，“见过殿下。”
扶摇“嗯”了一声，大步往里走，走到廊下，转身对寸步不离跟在身后的王沛道：“别跟着了。”
王沛抬手一礼，“是。”
沈兴见殿下进屋，忙跟进去，宋淮在院子里站了站，亦快步进屋。
明堂里，扶摇负手站在中间，好奇地打量屋内，这还是她第一次来行宫官员居住的地方，见里头布局中规中矩，也就没什么兴致看了。
宋淮进来，向扶摇揖手行礼，“殿下恕罪，臣接驾来迟。”
扶摇身着藕粉色绣金线展翅凤凰的骑装，转身在明堂上首落座。
宋淮亲自斟茶奉到扶摇身前，扶摇接过，也不饮，只放到一旁的高几上，道：“怎么就你一人在家？伺候的人呢？”
宫里分配给宋淮的小太监贪玩，这半下午的，早不知到哪里去了，宋淮亦不曾约束他，这时还替人遮掩道：“我让他到都察院谢大人那里拿书去了。”
扶摇“嗯”了声，随手一指下首的位置，“坐着说话。”
宋淮：“谢殿下赐座。”
扶摇忍不住翻白眼，这人就是迂腐多礼。
“你送的那盏灯，倒是费心了，沈兴猜灯面是白桦树皮做的。”扶摇手上玩着马鞭，视线落到宋淮脸上。
“是，沈公公猜对了，臣闲暇时，在山上散步，就捡了些树皮。”宋淮道。
扶摇挑眉，“行宫山上有白桦树？”
宋淮：“有的。”
扶摇来了兴致，起身道：“走，带我上山看看去。”
宋淮没想到殿下说走就走，到了院外，扶摇回身问宋淮，“会骑马吗？”
宋淮手上捏紧，道：“会的。”在殿下这里，文臣怕都是若不经风的。
不多时，王沛牵来马。
宋淮随扶摇上马，在一众禁卫军的戍卫下，两人上山捡树皮去。
初秋的天儿虽还残留着暑气，但风里已经有了一丝凉意。扶摇一马当先，俯身拍拍马颈，欢快道：“飞雪，快跑！”
宋淮紧随其后，眉宇间带着几分担忧，高声喊道：“殿下，山路崎岖，您慢些骑！”
身后，禁卫军如影随形，马蹄过处，卷起漫天尘土，在山道上扬起一条长长的烟龙，气势如虹，却又透着几分肃杀之气。
到了山腰坪地，往上只有石板路了，扶摇却不下马，掉转马头，往林子里去。
宋淮策马紧随扶摇身后，目光扫过前方茂密树林，关切道：“殿下，林中枝桠横生，路况复杂，为安全起见，您还是下马步行吧。”
扶摇充耳不闻，她喜欢坐在高高的马上，视野广阔。望见前头一片笔挺的白色树木，她打马过去，“这就是白桦树吗？”
“是。”宋淮双腿夹了夹马腹，驱马上前，顺手在树干上剥下一片即将脱落的树皮，上前递给扶摇。
扶摇接过，触手质感粗糙，与灯面光滑的触感全然不同。
见殿下面露疑惑，宋淮笑道：“臣将树皮粗糙的部分刮除了。”
扶摇没想到还有这么多工序，不禁感喟道：“辛苦少……”
“少傅”二字还未说完，扶摇忽觉耳畔风声一紧，一股凌厉的寒意直逼面门。她本能地偏头一闪，一支短箭擦着她的脸颊疾驰而过，带起几缕断发。电光火石间，她还未及反应，身下的骏马骤然发出一声凄厉的长嘶，前蹄高高扬起，随即如离弦之箭般冲了出去。
“殿下！”
宋淮心跳骤停，声音里带着罕见的慌乱。他猛地一甩马鞭，策马疾驰，紧追上去。
禁卫军原本在两人身后几步之遥戍卫，然而变故来得太快。王沛在第一支短箭飞出来时便已驱马上前，试图护卫，却不想殿下的马颈上中了一箭。马匹受惊，发疯般狂奔，转眼间就带着殿下的身影吞没在密林深处，连紧随其后的宋淮也消失无踪。
王沛心头一沉，额间瞬间沁出冷汗，厉声喊道：“有刺客！速速保护殿下！”