8.
盛乔此时便如惊弓之鸟，见他再度停下步子，抓着他肩膀的手下意识收紧，“他们，他们过来了？”
她这一动作，几乎就是将整个上身都挤到了男人的肩上，盛乔自己因为紧张而无所察觉，徐肃年却感觉十分难熬。
难怪古人云男女授受不亲，果然是有道理的。
少女的身段实在太娇太软，紧紧贴在他的背上，不算很薄的布料好像一下子消失了，徐肃年仿佛能隔着胸腔脊骨感觉到她温热的心脏，在一下下蓬勃跳动。
有点太越矩了。
徐肃年感觉自己衣服下的汗毛都竖了起来，额角也莫名有了汗意。
“小娘子，你，抱得太紧了。”他提醒。
盛乔这才反应过来，啊了一声，忙松开环着他脖子的手臂，但也只是松了手臂，上身依然贴着他没动。
没想到她如此不自觉，但徐肃年也不好再提醒什么，只得强忍着身后的异感，加快了脚步。
好在客栈离得不算远，徐肃年腿长脚长的，不足一盏茶的时间就走到了。
两人出去的时间不短，琥珀睡醒之后找不到人，就一直守在客栈门口等，此时看到徐肃年背着盛乔回来，先是惊了惊，而后赶忙迎上去，担心道：“小娘子可是受伤了么？”
先前在小巷子里，只有两个人在，当时盛乔让徐少安背她回来的时候，并没有半点不好意思，甚至隐隐得意占了上风。
可不知为何，面对琥珀，她忽然觉得不自在起来，轻咳了一声，拍拍男人的肩膀，示意他放自己下来。
然后对琥珀说：“我没事，只是走得有些累了。”
琥珀将信将疑地看了他俩一眼，但见盛乔跳下来时果然腿脚灵活，倒也识趣地没再追问，小心扶着盛乔上楼去了。
徐肃年还定在原地没动。
盛乔走了几步忽然想起来什么，回身对他说：“方才我与你说的话，你一定要好好考虑哦。”
她的眼神直白又热切，以至于徐肃年竟有些无法拒绝，下意识地就点了点头。
盛乔这才满意，站在台阶上对他弯着眼睛笑了笑，然后拎着裙摆和琥珀一起跑上楼了。
徐肃年又在外面站了一会儿，才终于走进客栈，拾阶而上。
他的房间内，齐甄已经独自等了很久，一见到徐肃年进来，忙上前行礼，“郎君。”
徐肃年走进来关上房门，问：“卢烨那边怎么样了？”
齐甄从怀里掏出一封密封严实的信，双手呈递给他，“昨日卢大人就已经住到了洛州城的驿站，也和洛州的几个大人见过面了。这是卢大人写给您的信。”
徐肃年走到书桌后面坐下，接过信封拆开，将信纸摊在桌上仔细看起来。
卢烨虽是状元，但空有学识，为官经验不足，这些年又是待在翰林院，接触的都是相对单纯良善的文人学子。
他在洛州两天，虽然已经接触了洛州的大部分官员，但是并没有什么发现，反而在信中赞赏洛州是繁华之地，不输长安。
不过，他当年能考中状元，到底不是书呆子，也知道皇帝能命他们二人来探查，绝不会这么简单。因此他在信末又特地附了一句：无论如何，微臣一切听从端阳侯安排。
对于他的这封信，徐肃年并不意外，卢烨若是这点觉悟都没有，这桩差事是绝不会落到他的头上。
皇帝虽然想让自己的人来分功，却也不会故意给他使绊子。
齐甄给他倒了杯茶，递到他的手边，然后问道：“郎君接下来有什么安排？”
徐肃年将茶放到了手边，说：“查案最忌急功近利，你只告诉卢烨，让他这几日多在洛州城内走动走动，主动结交洛州的官员便是，其余的，等我明日到洛州再说。”
齐甄有些惊讶，“郎君不是计划在洛水县多留几日么？”
徐肃年冷声道：“洛水距离洛州城不过五六十里，一处繁华，一处衰败，如此已经足够说明问题了，就算再待下去也是浪费时间。”
方才出门那一路上，几乎没看到几家开着的门店，路上更是行人寥寥。连商户都待不下去的县城，可想而知那上百万两的赈灾银都到了谁的肚子里。
齐甄方才来的时候，也看到了街上的景象，忍不住叹道：“看来这洛水的周志纯，也不干净。”
洛州下辖十八县，徐肃年之所以选中洛水，除了此处临水受灾严重之外，还有一个原因，就是这里的县官周志纯。
他曾是大梁最年轻的状元，一路青云直上，二十岁时就进了御史台，任御史中丞，后又直升刑部，户部，直到三十多岁的时候，被皇帝贬官到了洛水县，至今已近三年。
大家都传，周志纯是因为为人过于耿直，得罪了朱皇后的母家惠国公府，本该处斩，但皇帝爱惜人才，才会将其下放到洛水做县令。
徐肃年当时在军中，内里原因并不清楚，这些年也很少再听到有关周志纯的消息，直到此次离京前，皇帝将他召进宫，主动提起了此人，“若你觉得人手不够，周志纯或许可用。”
徐肃年恭谨领命，没再多一句话，但他很明白，皇帝还有没说完的后半句——
“不可用，则杀。”
此时听到齐甄的话，徐肃年眸光微微一颤，但他什么都没说。
眼看天色欲沉，仿若有下雨的迹象，齐甄说完正事也没再久留，很快翻窗走了。
房间里只剩徐肃年一人，他看着桌上的信，摸了个火折子点燃，然后扔到了墙角的火盆里。
外面的天渐渐黑了下来，房里没点灯，那跳跃的火焰成了唯一的光亮，将徐肃年枯坐的身影压扁，再拉长。
不知过了多久，信纸被燃烧殆尽，最后一星火焰随着夕阳一并没入黑暗，徐肃年直起身，端起桌上早已冷透的茶，缓缓饮尽。
只是计划赶不上变化，第二天，他们没能准时出发。
盛乔一觉睡到中午，坐起来时见外面的天还是黑的，若不是琥珀正在床边叠衣服，她还以为是半夜。
“怎么这么黑？”盛乔迷迷蒙蒙地揉眼睛。
琥珀见她醒了，一边点灯，一边说：“打了半宿的雷，现在外面还下着雨呢，今日怕是赶不成路了。”
竟然从半夜就开始下了，盛乔睡得沉，完全没听到动静。
今天天冷，琥珀拿了件厚衣服给盛乔披上，问：“小娘子饿不饿？”
盛乔慵懒地打了个呵欠，说：“天这么黑，我不想一个人待在屋子里，一起去吧。”
“好。”
琥珀答应着，倒了热水伺候盛乔梳洗。
两刻钟后，两人一起来到客栈大堂。
盛乔本身醒来的时候就已经很晚了，又梳头发换衣服磨蹭了时间，等她们下来的时候，已经过了平时的饭点。再加上今天天气不好，盛乔还以为大堂里不会有什么人。
没想到下来之后，人竟一点不少，只是没什么人在桌边坐着，都挤在了窗口和门边。
盛乔和琥珀找了个位置坐下，柜台后面的伙计过来招呼，“两位小娘子用点什么？”
盛乔点了一碗鸡丝面，然后有些好奇地指了指门口聚集的人群，问道：“他们是在看什么呢？”
店小二记下两人点好的菜，说：“听小娘子的口音，应当不是咱们洛州的人吧。”
盛乔点点头。
店小二解释道：“咱们洛水县临近洛水，平时最怕暴雨，万一冲塌了河堤，怕是整个县城都要被淹了，大家也都是担心，想看看这雨什么时候停。”
“竟是这样……”盛乔很是惊讶，不由得也跟着往外面看。
虽然这雨已经接连不断地下了很久，却没有半点要停下的架势，冷风吹着雨滴噼噼啪啪打在窗棱上，仿佛敲进了人的心里。
本来就不太饿，现在看着人群，盛乔更是食难下咽，鸡丝面送上来后，她随便垫了几口就撂下了筷子，也跟着走到了窗户边。
她并不是没见过这么大的雨，只是从没想过，这样一场雨竟然会影响一城百姓的命，让他们为之担惊受怕。
莫名的，盛乔心里有些难过，她将视线转向拥挤在门口的人群，忽然发现了一个熟悉的身影。
“徐少安？”她惊讶地叫道。
徐肃年闻声转头，似也没想到她会在这时候下来，愣了一下，才走过来，“小娘子下来做什么？”
盛乔指了指仍在用膳的琥珀，说：“本想吃点东西，没想到雨竟然还下得这么大。”
因为听了方才店小二的话，她的声音里不由自主地带了一点悲悯。
徐肃年闻言看了她一眼，眼底有什么复杂的情绪划过。
盛乔感觉到他的目光，偏头去看他，奇怪地问：“怎么了？”
徐肃年没说话，仍旧看着她，漆黑幽深的眸子里尽是些看不懂的情绪。
盛乔被他盯得莫名不自在，她照旧怀疑自己，摸摸头摸摸脸，却没摸到什么不对。
“喂。”她推了一下徐肃年的手臂。
徐肃年这才收回视线，半垂着眼帘看她作怪的手。
“你一直盯着我看干什么？”盛乔色厉内荏地瞪他一眼，然后命令道，“不许你这么看我。”
原本很是沉重的心情仿佛一下子被打破，徐肃年故意又把视线移到她的脸上，“为什么？”
“没有为什么，就是不许。”盛乔蛮横道。
“好罢，一切听小娘子的命令。”徐肃年哼笑一声，慢吞吞答应下来。
盛乔听出他言语间的戏谑，莫名有些耳热，她抬手使劲揉了揉不听话的耳朵，然后赌气似的把脑袋扭向窗外。
徐肃年勾了下唇，也跟着往外看去。
窗外瓢泼大雨，屋内人声喧闹，两人就这么并肩站在窗边，谁都没有再开口。
直到不远处的街上突然出现了几个穿着蓑衣戴着斗笠的男人，盛乔一下子就忘了自己刚才说过的话，一手扯住身边人的袖子，一手指向窗外，“你快看，这么大的雨，还有人出来呀。”
徐肃年看着那群人手上拎着的工具，微微眯起眼睛，“他们是去清理河堤的。”
“清理河堤？”盛乔很是不解，“这种事难道不该是官府的人做么？怎么就派这么几个人去。”
大约是官府不管罢。
徐肃年的视线在那几个人中停留了一瞬，到底没把这话说出来。
“看来今日是不能赶路了。”他随口转开话题。
“谁让天公不作美呢。”盛乔很容易就被牵走思绪，“看来只能在洛水县多待几天了。”
她默默念叨，“希望这雨早点停下吧。”
幸而老天爷是开眼的，到了傍晚，雨势就默默减小了，等到第二天晨起，已经是晴空万里。
不过路上仍然有很多积水，城外估计更加泥泞。为了安全，他们又多停留了一日才出发。
洛水县离着洛州不远，出城后，官道上的行人明显多了起来，甚至还有绿眼睛卷头发的胡人。
盛乔将车窗推开，兴致勃勃地趴在窗边往外看，“好像到了长安啊。”
徐肃年回头看她一眼，有些奇怪地问：“小娘子没来过洛州城？”
他记得以前听母亲说过，盛家的大娘子的娘家原先就在洛州。
盛乔反而觉得他这话奇怪呢，“当然没来过，我以前都没出过长安。”
徐肃年试探道：“你外祖家呢，也在长安么？”
“我小时候，我外祖在洛州做官，但三年前就致仕回了襄州祖宅，因为离得太远，我从来没去过。”说到这些，盛乔明显有些落寞，“我不怎么爱出门的。”
想到她这一路上活泼兴奋的模样，可一点都不像是“不爱出门”的模样。
徐肃年抽了抽唇角，也没有再问。
盛乔一向是情绪来得快，去得也快，马车不过又往前行了几百步，她就已经忘了方才的话题，重新开心起来，“我表姐曾告诉我说，洛州繁华不输长安，等我们到了，我一定要好好在洛州玩上几天。”
徐肃年并不意外，但还是故意道：“不急着跑了？”
盛乔瞪他一眼，“不要说那些晦气的话！”
她探头看着外面的太阳，说：“只是没想到洛州比长安热那么多，我带的衣裳都太厚了，穿在身上闷死了。”
“马上就要进城了，再忍忍吧。”
盛乔拿帕子擦了擦额角的汗，只觉得自己一刻都等不了了，“我们进城之后，我和琥珀先下车，你找好客栈再回来接我们。”
半个时辰后，马车进了洛州城，徐肃年将马车停在最热闹的主路，让她们主仆俩下车。
近十天的相处，盛乔已对他十分信任，她让琥珀拿了住客栈的银子给他，叮嘱道：“记得来接我们。”
徐肃年接过荷包，下意识叮嘱了一句，“别乱跑。”
洛州城的确繁华，想着这一路上太过艰苦，徐肃年特意找了一家最大的客栈，订了两间上房。
天气是真热，徐肃年身上的衣裳也有些厚，上楼梯的时候没走几步就出了一身汗。
给他指路的店小二见他不停地擦汗，周到地问：“要不要小的叫人送些热水上来，您路上疲乏，先泡一泡澡才是。”
徐肃年只犹豫了一瞬，便道：“先不用了。”
那小娘子人傻又不识路，他若是去晚了，只怕会走丢。
这么想着，徐肃年一刻也没有耽搁，换了身衣裳便往他们方才约好的位置走去。
快要走到的时候，又有些后悔，小娘子逛街向来最耗时间，他会不会来得太早。
正想着，忽然听到街对面传来一声响亮的，熟悉的——
“徐少安！”
徐肃年脚步一顿，转头看过去，只见那小娘子正趴在成衣铺二楼的窗口，一边笑着一边朝他招手，弯弯的眼里盛满了明媚的阳光。
“徐少安，快来！”她喊道。
今天的太阳好刺眼。徐肃年心想。