阳光西斜，咸蛋黄一样挂在昭记的檐尖。
昭记食肆的雅间里，徐蕊萱笑嘻嘻地关上门：“知道你们俩有很多话要说，我去拿点心。”
华九思坐到芙昭身侧，离得很近，都能闻到她发丝的清香。
他的喉头有些发干，忍不住端起茶盅抿了一小口，才缓缓开口：“我想来想去，兴许是初见。”又或许是更早。
初见？一见钟情吗？
芙昭忍不住用手扇了扇脸颊：“地龙烧得真旺，有些热哈~”
华九思抿嘴笑，盯着芙昭柔若无骨的手，如柔荑一般。他喉结微动，摊开手掌，伸到芙昭面前，鬼使神差地问了一句：“我，可以吗？”
芙昭也是神奇地懂了他的意思，指尖微动，颤巍巍地往他的手边凑了凑。
“可，可以吧。”
华九思毫不犹豫地握住了她的手，果然很软、很滑，像是握住了一朵云，又仿佛触到了一段锦，他抓住了此生最值得珍视的人。
感激也好，庆幸也罢，也算是上天对他过往黑暗的补偿。
芙昭只觉周身的空气瞬间凝滞，华九思的手出奇的温热。
她的脑袋“嗡”地一声，仿佛有无数头小鹿撒欢儿乱撞。脸颊“腾”地烧了起来，似有两团火在迅速蔓延，连带着耳根也滚烫得厉害。
却也夹杂着一丝难以言说的悸动与喜悦，酥酥麻麻，轻飘飘如在云端。
她要修改刚才说的话，感情虽则麻烦，却也着实甜蜜。
“我是大昌人。”华九思看着芙昭的眼睛，又强调了一遍，“我从来都只是大昌人。”
芙昭豁然开朗，怪不得全知大大说华九思百分百可靠，她脱口而出：“双面……”
幸好她及时刹住了车，毕竟双面细作这种身份，不是什么好事，也不足为外人道。
华九思就知道芙昭足够机灵，一点就透。
他的声音轻缓且温柔：“我给你讲一个故事吧。”
在这个故事里，少年自小就被投放在演武场，刚学会说话就得读书认字，每一寸筋骨里都是磨炼和血泪。
他是细作，又不只是细作，他清楚地知道自己的父亲早就被母亲所杀，母亲不喜欢他，但又别扭地希望他能成才。
他果然成了才，大昌建国前的每一场重要战役里都少不了他的影子。
大昌建国后也还需要他站在暗处扫除障碍。
若说见不得光，他才是那个真正被埋在阴暗里的人。
“不要再说了。”不知不觉间，芙昭已经泪流满面。
华九思抹掉她的眼泪，笑着道：“都过去了，我现在是宛平知县，我能一步一步走到光明里来。”
芙昭点头，她在心里问全知：他的母亲是谁？
全知大大缓缓放出一个疑问：你真的要现在知道？
芙昭沉默了，爱是尊重，也是立场，华九思父母之间的往事既然他不愿现在讲，那她就能等到他能说出口的一天。
人生不管对谁而言，其实都是一场或成或败的救赎。
“这个给你。”华九思递给芙昭一枚乌金令牌，上面简单地刻着几片鱼鳞纹路。
芙昭好奇：“这是什么？”
华九思道：“希望你永远都用不到，但万一情况紧急，可以一试。”
芙昭眼眶又有些发热，她哑着嗓子道：“这是你出生入死十几年换来的，我一定好好收着。”
她怎么能读不懂华九思的情意？他在生死边缘挣扎许久，本能的保护就是为她的生命托底。
“这个，你也拿着。”芙昭往华九思手里塞了一枚小巧的玉印，刻着昭字，“若是银子短缺，到我名下的店铺去取，管够。”
华九思珍之重之。
他心口微微发烫，这是他平生第一次，有被呵护的感觉。
芙昭握拳：“我要把昭记开遍大江南北！让你不论在哪儿，都有钱花。”
“原来这就是不愁吃喝的感觉，真不赖。”华九思煞有介事地拱手作揖，“谢昭老板赏。”
芙昭大手一挥：“好说，好说。”
二人对视一眼，放声大笑，心中颇觉畅快！
华九思笑道：“不过明日，我可不能用这枚玉印。”
想到明日华九思就要来提亲，芙昭奋力压着自己不断上扬的嘴角，微微扬起下巴，嗯了一声：“我定在清宁堂等你。”
在一起的时间总是不嫌多，徐蕊萱不得已敲敲门：“再不走就来不及了啊。”
芙昭啊了声：“忘跟你说，先生如今能见我了！我得赶去侯府。”
“我送你下去。”裴无名被授官授爵的事情，华九思自然清楚，其实从裴无名特意单独见他那次开始，他就隐隐有所预感。
裴无名对周月芙的用情之深，让他已经渐渐将芙昭当作女儿来疼。
三人走到食肆门口，车夫已经将帘子掀开。
芙昭颇有些依依不舍。
正在此时，远处跑来一匹白马，骑马之人是一名身穿斗篷的男子，但逆着光，看不真切。
男子翻身下马，径直走到芙昭面前：“表妹，好久不见。”
月白色斗篷，高束的玉冠，好一个温润如玉的读书人。
“表哥！”芙昭很开心，“你何时回来的？”
周晗笑着说：“早上进的城，父亲让我来接你同去侯府。”
英国公也来？芙昭诧异，看向徐蕊萱，她还以为只是长安侯府的寻常家宴。
徐蕊萱调侃她：“父亲、先生与国公爷，三位长辈的交情有多深你还不知道？”
芙昭不由地皱了皱鼻子。
周晗摇摇头笑道：“这么久了，你还是觉的与父亲在一处不自在？”
芙昭无奈摊手：“谁叫国公府规矩大呢。”
不过也不是什么大事儿，她拉过华九思的胳膊，对周晗介绍道，“表哥，他叫华九思，是如今的宛平县尊。”
虽然觉的奇怪，周晗还是与华九思见了礼。
徐蕊萱笑得贼兮兮。
芙昭脸上飞过一朵红霞，但还是接着道：“他，嗯……不久后也得叫你表哥。”
这还有什么不明白的？周晗为自家表妹高兴：“先前与母亲谈起，总觉得会委屈了你，没想到你还能遇到这般好的姻缘。”
他再次对华九思一礼，道，“华县尊不顾世俗偏见入赘，实在令人钦佩。”
“表哥，现在不是说这事儿的时候。”芙昭的脸色微微泛白。
周晗也有些懵：“这……”
徐蕊萱先是不解，然后恍然大悟：“难道英国公要你招赘夫婿？是了！这样才能延续陈国夫人的血脉。”
他们下意识地看向华九思。
芙昭有些无措，她连忙解释：“你别误会，我……”
她并非想招赘，既然重活一世，怎么肯被世俗规矩束缚，让婚姻变成交易呢？
她只是想慢慢来，随心而活。
华九思比她高了许多，此刻脸上的微笑一丝都没变，忍不住摸了摸她的额发：“不着急，我没误会，明天去清宁堂找你，先去赴宴吧。”
就……很安心。
芙昭重重地点头：“明天见，明天我同你说清楚。”
直到马车拐了个弯儿，瞧不见华九思静静凝望的身影，芙昭才放下帘子，长长地叹了一口气。
到了长安侯府，长辈们坐在正堂边品茶边谈天，小辈们也吃着果子其乐融融。最先看到芙昭他们的是徐恩行，他跑过来，冲着徐蕊萱道：“阿姐，就等你们啦。”
裴无名迅速转过身，视线锁定到了芙昭脸上。
这么久没见，长开了，除了更像周月芙之外，也添了她自己的精气神。虽是母女，但更是两个完全不同的人。
芙昭走上前，福下身子：“让先生久等了。”
裴无名轻轻点头：“这个万福礼，总算做得像点样子。”
时光仿佛瞬间穿回二人初见时，裴无名对芙昭的礼仪颇为嫌弃，仿佛这几个月的隔阂从来都不存在，她还是那个一手好厨艺、还有些臭屁的小丫头，他也还是那个嗜酒懒散、把她从人市带回来的好先生。
柳桃花亲昵地挽过芙昭的手：“不能再叫先生了，要叫卫国公。”
“她爱怎么叫都行。”裴无名不满。
柳桃花笑着白了他一眼。
英国公夫人的视线一直黏在周晗身上，毕竟是大半年没见的儿子，再怎么稀罕都不为过。
英国公朝芙昭伸手道：“你过来。”
芙昭乖顺地走过去：“国公爷。”
在公开场合，她从来不唤舅父。
英国公想了想，让她跟着自己，避开众人，走到了廊下。
风雪犹在，芙昭忍不住紧了紧斗篷。英国公道：“虽然允了你不干涉，但我还是要问一句，你可是想好了与华九思厮守终身？”
穿书以来，各类状况层出不穷，芙昭原想立个功，不堕周月芙名声，然后把婚育自主权拿到自己手里，再悠哉过日子就成。
是华九思猝不及防地闯了进来，似三月春风，悄无声息地就占据了她的心神。
而华九思，他是这般优秀……
“想好了。”芙昭点头，“但我觉得入赘对他不公平。”
英国公皱眉，最初收到消息的时候，他就担心事情会发展成这样。
以芙昭的脾性，如何能瞧得上平庸的男子？而少女的爱恋如火，她与周月芙本就没相处太久，哪儿有多少感情？
早知道当初就不应该顾忌夫人的反对，让周晗与芙昭成亲才是上策。