夜色氤氲，平昌坊灯火烛天，丝竹声声，余韵绕梁。
沈念之斜倚在雕花软榻上，雪肤映红唇，一袭碧纱罗裙懒懒垂落，罗袜半解，玉足赤裸，点在金丝织就的软毯之上，风姿天成，艳色无双。
她支着脑袋，倦倦听曲，乌发如泼墨般散落肩头，软香轻曳。身侧两个面如冠玉的男子正温顺伺候，一人剥好葡萄，指腹轻捏，将果粒送入她唇边；另一人执素瓷壶，斟满一杯琥珀色的梨花白，低头奉上。
曲声如水，忽听她睫羽轻颤，眼眸微抬，纤指一勾：“……她弹错了一个音。”
语落之瞬，屋内寂然。
角落里琵琶声顿止，那名乐姬脸色一白，指尖微颤。沈念之挑眉，眼波淡淡扫过，懒懒开口：“这般难听的曲子，登不得台面。滚吧。”
她随手丢出一串铜钱，叮然落地。
乐姬跪地叩首，拾起铜钱，惶惶退下，连衣角都不敢回摆。
沈念之慢悠悠倚回榻上，指尖拨弄着酒盏，语气似笑非笑：“我，只听悦耳的。”
正此时，包厢门帘轻启，一名下人快步趋前，在她耳边低声道：“小姐，白日里那个书生……此刻正在外候。”
沈念之微挑柳眉，似听见了什么有趣玩意儿，眼底缓缓漾起一抹玩味的笑意。
她直起身，青丝如瀑，披散至腰，声音却忽地柔软了几分：“叫他进来。”
不多时，一名青年被引入堂中。
他身着布衣，眉目清朗，神情淡定，从容立于堂下。虽衣衫旧薄，却自有一股孤傲之气，如山间竹影，不随风斜。
沈念之凝眸打量他片刻，唇边笑意悄然绽开。
她赤足缓步下榻，碧纱拖地，香风微微。一步一步走向他，裙摆轻曳如烟。
“模样倒是……当真不错。”她嗓音软糯，尾音却带着轻勾之意。
她在他面前站定，指尖缓缓抬起，轻轻勾了勾他的下巴，声音温柔中藏着几分戏谑：“你，叫什么名字？”
每一字，皆如丝缎绕指，却锋利如钩。
书生咬着牙，眼中藏着翻涌不去的隐忍，沉默不语，那一双清凌凌的眼眸中，却透出几分不加掩饰的抗拒。
沈念之轻笑出声，眉梢微挑，目光似笑非笑地扫了他一眼：“啧，还挺倔的——不知你的嘴，是不是也这般倔？”
她话里调笑意味十足，语气轻柔，却字字带钩。
书生骤然瞪大眼，惊愕未定，怒声开口：“你如此行径，若传出去，就不怕遭人唾弃？”
沈念之似笑非笑地望着他，忽而凑近一步，声音几不可闻地贴在他耳侧，轻声呢喃：
“你觉得……我在乎名声？”
温热的气息拂过他耳廓，她又退后半步，慢条斯理地打量着他的神色，只见那张本就清俊的面孔一点点涨红，连脖颈都染了颜色。
书生猛地抬头，急切道：“在下乃良家子弟，不习这般苟且之事——”
“良家？”沈念之截断他话头，凤眸一挑，语气凉薄，“你一介寒门书生，落魄至此，束修难筹，若非我心软一时收留，怕是早被扔进了乐坊后院，哪轮得到你站着与我说话？”
一语既出，旁侧两名美貌男子神色皆冷。
一人嗤笑出声，话里带刺：“沈娘子莫不是看腻了我们，今日改换口味？”
另一人则含笑不语，语气清淡：“不过一介书生，岂能与我共吹一曲笛中花？”
沈念之未答，懒懒靠回榻上，手指拨弄酒盏，语气冷淡：“吵什么？聒噪得很，吵得我头疼。”
话音一落，满室寂然。
她连眼也未抬，一把扯过仍站在原地不动的书生，将人拖至眼前。
男子猝不及防，被她拽得跌坐在软榻之上，二人姿态一时暧昧，近得几乎能听见彼此心跳。
书生面色惊骇，挣扎间不小心勾住了她披散的青丝。
“啊——”
沈念之神色骤冷，玉手扬起，反手便是一记耳光落在他脸上，清脆刺耳，满室回响。
她眸光如霜，冷声道：“连人都不会伺候，废物。”
旋即一挥手，语气冰凉如刀：“拖下去，好好‘教教’他，什么叫规矩。”
书生被人拽着拖离时，仍不曾屈服，一双眼死死盯着她，眼底怒火森然，竟比方才更加沉静骇人。
沈念之懒得理会那几人，只转身从美人手中接过酒盏，倚回雕榻，唇角勾起一抹讥笑：
“今夜，不谈旁人，只饮风月。”
两名伺候她的男子你来我往，一杯接一盏，试图取悦，却见她眼皮都未抬一下，任由美酒流过唇边，只在夜色渐浓时，醉意袭人，罗裳半落，倚榻沉沉睡去。
翌日未及五更，平昌坊内，那座雕栏画栋的小楼外，已是人声鼎沸。
大理寺的人来得极急，数十捕快鱼贯而入，铁靴踏地声响彻庭前，一推开朱漆大门，寒风裹着肃杀扑进内室。
“沈念之，速速起身。”
为首捕快语气虽不失恭谨，神色却冷如刀锋，分明是奉了死命令，来者不善。
榻上红帐半卷，沈念之缓缓睁眼，眸色迷离似雾，酒未全醒。她缓坐起身，罗衣半披，乌发如泼墨般垂落肩头。
她没有惊慌，只懒懒抬手，将鬓发拢至耳后，低笑一声：
“京中再怎说也是礼法之地，这般破门而入，是当我沈念之是瓦舍里唱曲儿的吗？”
捕快冷面无言，眼神却警惕地紧盯她。
她目光一转，语调亦收敛笑意，忽地冷了几分：“你们，可知我是谁？”
她缓缓下榻，素足踏上锦毯，步伐不急不缓，披上一件薄如蝉翼的鸦青色纱衫，随风轻扬，气势却骤然压人。
“我是沈淮景的女儿，晋国公府的嫡出千金。”她步步逼近，身上还残着酒香，却无半分醉态。
那为首捕快竟不由自主地后退一步。
沈念之眉梢轻挑，语气森寒：“你们这般闯入，大理寺是不将中书令放在眼里了？”
捕快脸色一僵，低头拱手：“属下奉命行事，大可不必搬出沈相为难我们，沈娘子若身清如玉，自会有大理寺为您主持公道。”
沈念之嗤笑一声，不再多言，只抬指轻勾，吩咐婢女回府通传，又翻手披上披帛，懒声道：
“带路吧。”
大理寺大堂之上，朱梁高悬，帷幔沉沉，堂前公案森然，气氛肃杀如霜。
堂外人声鼎沸，三五成群低声议论，众人面色皆异，谁也未曾料到，今日被押至公堂之上的，竟是那位京中权贵圈中避之唯恐不及的女子，沈念之。
她立于堂下，眉眼淡定，神色从容，仿佛所站之地，不是审罪之所，而是她惯常的戏台。
她抬眼，目光倏然落在高堂之上，玄衣玉带，冷眉如削，目似寒星。
那堂上正襟而坐之人，正是新任大理寺卿，顾行渊。
“沈念之。”
顾行渊开口，嗓音低沉清冷，如霜刃破冰，直击人心。
堂中众人登时屏息。
沈念之眨了下眼，忽而唇角一挑，缓缓笑出声来：“这位大人瞧着有些面生……可知道我父亲是谁？”
她声音娇软，却带着三分轻蔑与七分调笑。
顾行渊眉头微蹙，抬手“啪”地拍下一记惊堂木，厉声喝道：“放肆！你强抢良家子，还敢公然狡辩！”
沈念之步伐不疾不徐，走上前一步，直视堂上之人，唇角仍挂着那抹似笑非笑：
“昨日有人说我强抢男子？”她轻笑一声，“我倒真想听听，强抢个男人，也能定个什么罪？”
她语气轻佻，字字带笑，言辞放浪，引得堂下几名衙役俱不敢抬头，面色尴尬。
而此刻，堂下正中，站着一人，正是昨夜被她一掌扇过的那名书生。
他今日一改昨日落魄模样，身穿一袭青衫，发冠整洁，神色沉静，眉眼间多了几分英气凛然。
他开口，声音清澈平稳，掷地有声：“在下昨日亲历其事，可为人证。”
“沈念之仗势欺人，私设刑罚，逼良为役，违律犯法，在下甘愿作证。”
此言一出，堂中众人哗然。
而沈念之，仿佛早已料到这一出，眉梢未动，眸光微转，唇角勾起一抹讥笑，懒懒抬手，拂了拂袖间微不可见的尘埃，姿态漫不经心，似是置身事外。
顾行渊微一点头，目光沉沉地看向堂下女子，语气冷肃如霜：
“沈念之，你可还有何话可说？”
沈念之倚身而立，语调慵懒，带着一丝不屑：“我为何要辩？”
她勾唇一笑，目光挑衅，“我心情好，看他顺眼，赏他几口饭吃罢了。若他伺候得我满意，封他个府中书启也不是难事。”
她顿了顿，笑意更深，“这不是他运道好，难道还是灾星撞顶？”
一句话落地，堂内顿时一静。
连押案两侧的衙役都不由屏气凝神，不敢作声。
高堂之上，顾行渊眸光沉静如铁，语气却更冷：
“沈念之，你可知你在说什么？”
“当然知道。”她轻笑，脚步缓缓踏前，长裙曳地，丝丝入耳。
走至堂心，她抬头望着他，仰着脖颈，眼底毫无惧色。
忽地，她翻了个眼，动作轻慢，却满是轻蔑。
顾行渊眉峰微敛，面色仍不见怒意，语气淡得近乎无情：
“沈念之，你藐视公堂，顶撞本官，依《大昭律》：慢言于长者者，笞四十；口出不敬，徒刑一年。”
话音一落，他冷冷一挥袖：
“来人——行刑。待她学会规矩，再作审问。”
堂下衙役齐声应命，风声带响，气势逼人而上。
沈念之嗤笑出声，声音清脆里带着轻蔑：“你们好大的胆子——我倒要看看，谁敢碰我一指？待我阿爷来了，你们一个个，怕是连这身官服都穿不稳了。”
她步步逼视，抬眉扫过那两名欲上前的官差。
“为了一个新上任的大理寺卿，值当么？不怕丢了差事？”
她话一出口，那两人果然微微一顿，手一滞，脚步犹疑。
顾行渊站起身来，身形修长，玄衣曳地，脚步不急不缓。他走到衙役身侧，伸手从其手中取过那柄薄竹刑板，语气平静：“按住她。”
衙役一听，哪里还敢迟疑，立即上前将沈念之按住。
堂下围观之人交头接耳，有人窃笑，有人讶然。
沈念之在京中骄横惯了，众人素来避之不及，如今初到的大理寺卿，竟要当堂施刑，实在罕见。
沈念之猛地挣动几下，怒目圆睁，死死瞪着他，字字如刀：“顾。行。渊！”
顾行渊面无波澜，抬手扬起刑板，手起板落，毫不迟疑。
“啪——！”
清响乍起，落在她罗衣之下的后背上，闷痛直钻骨髓。沈念之一声惊叫，显然也没料到，他竟真敢动手。
“你疯了——”
她骂声未落，又是一下紧接而来。顾行渊板法极准，不偏不倚，力道不致伤骨，但疼痛足以教训。
五下过后，顾行渊收回手，语气冷然：
“将她押入大牢，好生反省。若能伏罪认错，余下的惩戒，可免。”
沈念之咬紧牙关，怒视他良久，又冷冷扫了眼两旁的官差，讥诮开口：“我自己会走，不劳你们动手。”
牢内阴冷潮湿，铁锁锈迹斑斑。
沈念之端坐于牢中，罗衫掩不住背后火辣辣的痛，脸色发白，大口喘息，低声咬牙切齿地骂道：
“姓顾的，狗东西……他竟真敢打我……”
虽知顾行渊留了分寸，但那竹板落肉，仍是疼得她眼角泛红。
她一边骂，一边咬牙撑着，脸上倔强不减半分。
不知过了多久，牢门“吱呀”一声被推开，铁锁摩擦声在寂静中格外刺耳。
沈念之猛地抬头——
“你们还想干什么？阿，阿爷……”
沈淮景披风入牢，步履沉稳，眉目肃然，冷声开口，语气不怒自威：
“你一个女儿家，怎么总是出入平昌坊那等烟花之地？还与男子对酒当歌、调笑成趣！”
他目光一顿，语气愈冷：“你阿兄的好处半点没学着，偏生把他那些拿不上台面的毛病捡了个尽净。你若再这般胡闹，往后这京中，还有哪家敢要你做媳妇？倒不如好生在家学些女红针黹，也强过你每日惹是生非。”
沈念之从石床上起身，慢慢走上前去，轻轻拉住他胳膊，撒娇似的摇了摇：“阿爷～规矩是立给下人看的。我不过喝了点酒，听了点曲儿，又没烧杀劫掠，再说了，阿兄身边那么多美妾作陪，我找几个男子玩玩儿，又有何不可？”
她语气娇痞，唇边带笑，眼神却透着几分嘲弄：“你将沈忆秋那个小贱蹄子接回府，她倒成你心头肉了。我呢？连撒个酒疯都要被押进牢里。”
“胡闹！”沈淮景眉头一拧，厉声斥道，“她好歹也是你妹妹，你休得再口不择言。”
他声音虽重，终究还是父亲，语气一转，目光落在她泛红的眼角上，皱眉问道：
“他们……可是对你动了刑？”
沈念之微微一顿，眸中情绪暗沉，过了半晌才闷声回道：“……没有。”
话落，沈淮景沉声不语，只转身率先离开，沈念之抿着唇，亦步亦趋地跟在他身后。
不多时，父女二人一前一后出了大牢。
而堂前那书生递上的状纸，也已悄然撤回，尘埃落定。
正要踏出牢门之际，她忽地一顿，余光瞥见了那抹立于月下的玄衣身影。
顾行渊立在长廊下，身影被冷月拉得修长，神情冷峻如刀，眸中不见波澜。
沈念之停住脚步，目光落在他身上，缓缓走近，薄纱轻荡，步步生香。
“顾大人。”她轻声唤他，声音婉转，唇角一抹笑极勾人。“我们后会有期啊。”