生为大山的孩子，童年至离家前的许多年里，潘月都曾如今日这般，夜半进山，摘回最新鲜、最时令的野果，在天亮前赶回家中，同家人一道净果、切碎、捣烂、入锅煎煮……
所不同是，现世的锅灶不同此间，火候、调料，乃至厨具，亦略有不同。
待潘月适应当下，开炉又重煎三次，最终调制出满意的色泽与口味，出炉色香味具齐的八笼“虎头炊饼”时，东方天幕已熹微。
送武家兄弟出了门，她才在浓郁又清新的野果香里，沉沉睡去。
再睁眼已是午后，记挂着赵婉两人许久没有用膳，她匆匆下了楼，从锅里拿了几个画歪了的虎头炊饼，正计划趁武大未归，尽早上山一趟，没等出门，匆匆的脚步声自门外传来，伴着扁担咯吱与武大气若洪钟的叫喊声——
“娘子！”
“砰砰砰！”
“快开门！”
潘月拿起炊饼的动作一顿，下意识转过头。
往日皆日暮而息，今日是……卖得太好，还是太差？
扁担咯吱声已至门前，潘月顾不得多想，拿起帕子擦了擦手，大步迎向前门。
“吱呀！”
“今日卖……”
“娘子快让开！”
潘月话没开口，武大肩上的扁担横进门里，抵住大门，满目堆笑朝阶下哈腰道：“周相公，快请进！”
潘月垂目望去，却见日暮斜照的廊下站着一位墨色儒巾的男子，双手负后、姿态翩翩，乍眼望去很似古装剧里走出的教书先生。
“贵客临门，娘子快快煎茶！”
他两个正各自上下端量，没等问过姓名，武大扁担一端横向她肩头，急吼吼开口。
潘月错身半步，没等应声，武大已歪歪扭扭扭进大门，搁下肩上的扁担与扇笼，抄起块帕子抹了抹额头上的汗，走出两步，一脸谄媚地朝迈进门廊而来的男子拱手道：“周相公快请进！拙荆姓潘，小名金莲，得先生青眼的虎头炊饼便是出自拙荆之手！”
虎头炊饼四字落入耳中，潘月一面入内，一面抬起头看，确认墙角处那几个炊饼笼已空空如也，心放下一半，转身朝来人行礼道：“周相公！”
“潘娘子！”周道连忙抬手，近前半步，倾身作揖道，“学生周道这厢有礼！”
学生？
潘月抬眸打量，又似漫不经心瞟了眼杵在近旁的武大，一时猜不出来人的身份与目的，不动声色道：“周相公今日来访，不知是为？”
“周相公是清尘学院的教书先生！”
那厢的武大仿似怕她失了礼数，突然干笑两声，拎起那擦汗的干巾抹了抹堂下的四仙桌，又拱着手转向周道道：“寒舍简陋，还望先生莫怪！”
“清尘学院？”
潘月却在听闻“清尘书院”的刹那，形容微微一僵，看向周道的眼神里倏而多出几分防备。
范成便是清尘书院的学子，院里先生此时不请自来，莫非是知晓范成与她有来往？
他又从何得知？
“正是！”
不知她心头云涌，四目交汇，周道蓦然莞尔，视若无睹形容谄媚的武大，倏地上前半步，再度拱手道：“日中叨扰，还望娘子莫怪！”
——风度翩翩、温文尔雅模样，实不似兴师问罪。
潘月掩下眼里的谨慎，错步至四仙桌后，敛袂示意两人坐，而后低垂着眼帘，一面替两人斟茶，一面若无其事道：“先生大驾光临，寒舍蓬荜生辉！只不知先生今日来访是为？”
“不瞒娘子，在下此行正是为娘子的炊饼！”
周道直起身，捋着胡须，指着墙边的扁担与扇笼，开口道：“娘子巧手，周某佩服！”
“炊饼？”
潘月顺着他的视线望向墙边，又见四仙桌另侧武大满脸喜气洋洋模样，下意识蹙起眉头，面露不解道：“先生想买炊饼？”
买炊饼在市集便是，跟来家中做什么？
“娘子不知，世人喜春、爱春、贺春，清尘书院不与俗同。”
似看出她的疑惑，周道的腰板骤然挺得更直，昂起头，脸带笑，神色间端着几分文人孤高，一手负后、一手捋着下巴上那几缕稀疏的山羊须，徐徐环顾四下的同时，缓缓开口道：“历年立夏，学中皆会举办迎夏宴，旨在‘饯春迎夏’。”
“迎夏宴？”潘月依旧不解。
周道轻一颔首，打量过房中上下，回头见桌边并肩而立的夫妇气度却如云泥有别，没忍住轻啧一声，摇着头道：“今岁更是不同！”
“还请先生赐教！”
潘月仿似不曾瞧见他方才的神情，双手举杯让茶。
“嗯。”
周道双手接过，抬袖浅啜一口，又继续道：“娘子初来乍到，或许不知，七日后是我学院的院长，清尘先生的天命寿辰。院长夫人早有交代，今岁的迎夏宴要大办！”
“原是如此！”
潘月剪瞳忽闪，确认他话里的意思正如自己所想，脸上笑容越发真挚，举杯朝前道：“周先生言下之意，莫不是小女的炊饼得了先生青眼，或能有幸登清尘书院之堂？”
“学院里茶果点心的供应，素来出自燕子堂。”
周道却不应声，徐徐打量着厅中上下，神色迟疑。
“燕子堂在县前开了几十年，谁家有事，入学升官、婚丧嫁娶……不论喜事白事，都会去他家订茶果！”
听他提起燕子堂，武大脸上的笑容骤然一僵，握在手里的干布刹时紧攥成一团，满眼乞求转向自若在旁的潘月，欲哭无泪。
不等潘月反应，周道却似从他似哭似笑的神情里得出几分兴味，唇边噙着若有似无的笑，指腹摩挲着茶盏，又开口道：“不瞒两位，我今日出门，正是要去燕子堂定购茶果！”
“如此倒是我二人不是！”潘月依旧不动声色，一面替他续茶，一面笑着应道，“劳先生转道紫石街！”
见她依旧眉目如常、成竹在胸，周道眼里掠过一丝赞赏，端起热气氤氲的茶盏，笑着颔首道：“是该怪罪！娘子不知，方才我已迈入燕子堂，听见对街喧哗，又见人头攒动，一时好奇才退出门廊转道对街问了问，而后才知，原是娘子的虎头炊饼得了阳谷县上下的青眼！”
“先生谬赞！”
“更不成想……”
周道转头看向满脸褶皱、神色惶恐的三寸丁谷树皮，不忍直视般挪开眼，又转向潘月道：“两位竟是我阳谷县的大恩人——打虎英雄武松的哥哥嫂嫂！”
听闻哥哥嫂嫂四字，潘月神情一僵，却不多言，只扯开话头道：“贵书院的迎夏宴，不知会来多少宾客？来访者若多为文人雅客，只画虎头怕是不合时宜。小女浅见，不如依着炊饼多少，多画几种不同的花样，譬如……书册、官帽、文墨、砚台之类，先生以为如何？”
“甚好！”
周道眼睛一亮，倏地搁下茶盏，倾身朝前道：“不瞒娘子，方才在县前，某虽临时起意随武大回了紫石街，心下却打鼓，不知临时将燕子堂的点心换作娘子虎头炊饼，会不会惹夫人不喜，怪某自作主张；而今见娘子这般仔细周全……某果然没有看错人！”
“周先生抬举！”
潘月连忙起身让茶。
各自相让着吃过一盏，潘月想了想，又开口道：“小女冒昧，不知能否请教周先生，清尘先生平日里可还有什么不同旁人的雅好？平日里口味是咸是淡？”
“娘子不知清尘先生？”
周道眼里掠过一丝不悦，倏地拔高音量，昂首挺胸道：“清尘先生的诗词声名虽不比得八大家，朝野皆知的书法大师——周越、周清尘，娘子不知？”
朝野皆知？
想起横亘在脑海中的赵婉两人当下困境的破局之法，潘月眼睛一亮，神态越发恭敬。
“小女浅薄，竟不闻清尘先生大名！请教周先生，清尘先生曾官拜？”
“哼！”
周道轻哼一声，双手交叠胸前，斜睨着桌边两人，徐徐道：“先生初仕三门发运判官，后迁主客郎中，曾官从五品！”
“官从五品？”
潘月动作一顿，下意识蹙起眉头。
她虽没研究过北宋官职，想来从五品的官职与枢密院副使实在无法相较。
她轻搁下茶杯，心下正自嘲自己的异想天开——想结识高官，便有高官主动撞上门来，天下哪有这等好事——对面的周道仿似从她几不可闻的叹息里读出几分轻蔑，不甘轻视般昂起了头，厉声道：“先生的官阶虽不高，弟子遍布朝野，娘子莫非不知？！再有！”
周道冷哼一声，又道：“先生的兄长，周起、周侍郎，官拜礼部侍郎、枢密副使，与县里整日横行的李衙内义父还是同门！娘子可知？”
李衙内义父的同门？！
潘月骤然抬起头。
——得来全不费功夫！
她两眼弯弯，举杯朝周道道：“今岁先生整寿，不知周侍郎是否会来？”
“侍郎大人官务繁忙！”
周道神情微僵，拳头抵着唇，轻咳一声，别开脸，闷声道：“先生弟子三千，侍郎大人虽不能亲临，到场的高门子弟不在少数！”
“原是如此！”
潘月清眸流盼，眼底噙着思量，徐徐开口道：“得周先生高看，小女真真荣幸，又实在惶恐……小女有个不情之请，不知先生能否帮忙？”
“有什么事，娘子但说无妨！”
“小女是想，”潘月若有所思，“不知能否征得夫人同意，于迎夏宴前先组织一次炊饼试吃会？如此，既能免了旁人对周先生自作主张的为难，又能借以调整迎夏宴上提供炊饼的花样与口味，先生以为如何？”
“娘子周全！”
周道眼睛一亮，倏地站起身，拱手朝两人道：“如此，待我问过夫人，再来叨扰二位！”
潘月两人连忙起身，相送出门道：“先生慢走！”