直到南枝回过神，翻身下马，将王凝欢搀扶着站起来，四周的人才反应过来，颜昭音跑到跟前，快要急出了泪花，拉着丫鬟便吩咐道：“快去唤大夫。”
马球场里乱作一团，幸而这种场合会常有大夫随行侯着，派人一唤后很快就到了。
王凝欢半躺在颜昭音怀中，手脚冰凉发抖，双眼含泪，脸上瞧不出一丝血色，大夫搭在她的脉上，沉吟半刻后松了口气回道：“郡主放心，王姑娘只是气血不足，脾胃虚弱，心绪紧张，这才骤然昏厥，待进些膳食，再服些补气益胃的汤药，往后注意按时用膳，便不会出现这种情况了。”
简而言之，便是没用膳，又一直紧绷着心神，这才一时没撑住，又饿又累，晕倒在地。
王凝欢慢慢睁开眼睛，目光不自觉定格在亭台那道墨绿身影上，可他却连余光都没投来，她实在忍不住，眼眶酸涩，沁出了泪花。
颜昭音自是将她的目光收入眼帘，无奈叹了声后低声安慰几句，又将她搀起来一块往亭台走去。
身后的南枝拭过额角热汗，暗自回味着方才自己敏捷的身手，颜明砚走到她身旁，看向渐渐散开的人群，语调散漫道：“反应倒挺快。”
南枝头一回在他嘴里听到夸自己的话，得意地仰起了下巴，故作云淡风轻道：“倒也不算什么，这种救人于危难之中的事我常做，早已习以为常了，不必夸我。”
颜明砚轻嗤了声，看不惯她这幅得意洋洋的模样，蓄意张唇道：“刚才打马球时没见你反应这么快。”
南枝一噎，满脸忿忿道：“懒得搭理你。”
马球场内凉风习习，有侍卫上前将马匹牵走，有丫鬟扶起受惊的夫人姑娘往回走，围在一旁预备打马球的人也失了兴致，将球杖一扔暗道凶险，改日再战。
颜明砚身形懒散，将球杖扔给一旁随从，眼前却不知觉浮现起方才在他眼前疾驰而过的身影，像只敏捷又娇小的兔子，身后高束的墨发被风拂起，发尾撩在颈后，泛起酥麻，这股痒意一直从肌肤钻进了心底。
他喉间微紧，慢慢地，一抹鹅黄飘进了余光，引诱着他一点点挪动身形，直到眼底满是那道窈窕身形，唇角勾起了浅淡弧度。
南枝却蓦然转首，微眯起眼对上他的目光。
颜明砚这才恍然惊觉，慌乱地别过了脑袋，抿唇沉默着。
南枝紧盯着他心虚又紧张的脸色，果然是想使坏心眼被她抓住了，幸好她反应快，没让他得逞。
她又瞪了他一眼，才不放心地转过脑袋，扭头间正巧和亭台上的陈涿对视上了，她双眸顿时一亮，决定和他好生说说自己方才的英勇无畏，于是拎起衣摆，眉梢染上了盈盈笑意，小跑着上去。
亭台上，惇仪拧眉交代了王凝欢几句，见她只是受了些惊吓，没甚大碍，这才放下了心，让昭音陪她一道先行回府歇息。
王凝欢低低应了声，掩在袖下的指尖紧掐着掌心，却仍不住能控制自己在转身时，往一旁瞥去的目光，她抿着唇，眸光愈发黯淡低沉，魂不守舍地离开了。
南枝到时，正好和两人错身而过，她刚想张口询问，却见王凝欢倚在颜昭音臂弯上，眼睛通红，无声地落着泪，她嘴边的话顿时被咽下，怔愣着，不明发生了何事。
柔容见到南枝来了，从方才惊吓的状态中回过神，唇角扬起笑意朝她道：“南枝快过来，我有事要与你说。”
南枝收回视线，乖巧地应了声，便到柔容殿下身旁坐下。
柔容拉着她的手，越看越欢喜，想着又偷瞥了眼陈涿，见他仍是方才疏离寡淡的模样，似乎根本不在意这边的人和事，便放下心道：“南枝，我记得你与明砚差不多年岁，也是要定亲的时候了。家中可有父母为你操持这事？”
南枝愣了瞬，但拧眉细想良久，莫名觉得她是无父无母的，便道：“殿下，我没有父母的。”
柔容怜惜地叹了声，拍了拍她的手背：“真是可怜。你既没有父母，那就由我替你为操办此事，这几日我瞧你与明砚相处融洽，脾性相合，般配得紧，不如就与明砚成亲，做我的儿媳可好？”
南枝的眼睛瞬间睁大，满脸惊愕，有些不敢相信自己听到的话。
殿下是让她和谁？
颜明砚？成亲？
几个词拆开来她都认识，放在一块怎么听不懂，她和颜明砚哪里般配了？
柔容仍在继续道：“往后你嫁了进来，我定将你看作亲女儿，就和昭音一样，她若有的绝不会短缺了你，明砚往后若是有什么欺负你的地方，你也只管来告诉我，我替你收拾他……”
南枝瞠目结舌，不得已接受这不是梦，结巴道：“殿、殿下。”
一旁的惇仪怕姑娘家面皮薄，温声道：“南枝，你若真心欢喜明砚便说出来，不用害怕担忧，由我替你做主，绝不会有人轻看了你。”
柔容见到她急得涨红的双颊，主动开解道：“我知晓你心中害羞。这几日我们都看在眼里的，你们两人关系熟稔，还一起相约到京郊赏玩。不用多说，待过几日我就入宫向比陛下求旨，让他赐婚。”
南枝来回看着她们两人，连声否认道：“殿下误会了，颜明砚与我之间清清白白，相看两厌，我们绝不可能成亲的。”
惇仪和柔容见她果断拒了，面上浮起些疑惑，又想起从车夫问出的话，委实有些分不清情况到底如何了。
坐在一旁的陈涿垂着眼帘，指腹轻点杯盏，不知是在出神还是在听两人说话，直到南枝连声拒了后，他才抬睫，墨绿衣裳衬得眉眼浸润上几分柔意，唇角也似有似无地提起了弧度，蓦然起身道：“母亲，我有事要与南枝商议。”说着，径直将南枝拽起身，抬脚离开这地。
上首两人面面相觑，看向两人略显亲密的身影，隐隐觉出几分不对来。
——
紧挨着马球场的地方，有一精雅的小院，平常若有什么耽搁或要更换衣物，便可暂时在这处歇脚，此时倒是方便了陈涿，他推开一厢房，骨节分明的指尖攥住南枝的手腕进去，脚随意一踢便将房门紧紧关上。
厢房略显昏暗，唯有窗户处透出浅薄光亮，柔柔投在地上，又因离了人群太远，什么喧闹声都听不见了，只剩下衣物窸窣声和两人的呼吸。
不待南枝提出疑问，陈涿就挑起眉梢，背着光瞧不出神色间的喜怒道：“你不是说，会离颜明砚远些的吗？”
南枝顿时理亏，张着唇半晌说不出狡辩的话，脑袋慢慢地耷拉下去，一幅听训受教的模样。
陈涿松开她的腕，后退一步，淡淡道：“如今母亲和姨母都已认定你与颜明砚关系匪浅，情投意合，不仅要将你们凑到一块，还要让陛下赐婚。南枝，我早已说过让你离他远些，你却偏偏不听，如今好了，你自己向她们解释吧。”
南枝咬着唇，用指尖拽着他垂下的袖口，又牢牢捏在掌心，低声道：“我不想和颜明砚成亲，陈涿你帮我向殿下解释好不好？”
陈涿只能见到她圆鼓鼓的后脑勺，因着簪了枚繁复花簪，碎光随着身形一道晃动，颇为晃眼，他半分没留情，将她的指尖拉下，果断道：“帮不了。”
南枝五官快要皱在了一块，仰起澄澈又透亮的眸光，直勾勾地盯着他：“陈涿，你是见过最最最和善可亲，乐于助人，菩萨心肠的好人了，帮帮我好不好？”
陈涿垂睫，盯着她面团似的脸颊，早已习惯了她这满含虚伪的溢美之词，启唇又道：“倒也不是没有办法。”
“什么办法？”南枝尾调上扬，欣喜地看向他。
他道：“这两年母亲和祖母一直张罗我的婚事，前几日陛下听说你我曾在扬州相识的传言，还要我们两人赐婚，只是被我婉言回绝了。如若你我成亲，不仅可解眼前的燃眉之急，也可让母亲不再强行令我相看女子，是为两全其美的法子。”
南枝的眼睛比方才睁得还大，从耳朵尖蔓延的绯红染到了脖颈，警惕地后退一步，她就知道他没安好心。
她颤动着长睫，弱声道：“能不能换个法子？”
陈涿从喉间轻嗤了声，向前一步将她逼退到桌前：“那日你在府前污蔑我是你在扬州的夫婿，如今街头茶坊还传着些乱七八糟的流言，如今你倒是撇得一干二净，怎么，坏了我的名声又想当作什么都没发生？”
他微倾下身，双手撑在南枝身后的桌上，将人牢牢束在一方小角落里进退两难。
南枝腰身倾在桌前，指尖按住桌角才堪堪稳住身形，被他说得愈发心虚，支吾着什么话都说不出来。
陈涿道：“现如今姨母想让你和颜明砚成亲，你大可拒了，只是往后姨母定会时常将你们凑到一块，那颜明砚又是个唯恐天下不乱的性子，说不准哪天真的点头应下，到时你更麻烦不断，难以说清，想要彻底永绝后患，只能早做了断。”
他微眯起眼，沉眸道：“所以，要么选他，要么选我。”