入夜，细帐飘扬，床旁只留了一盏昏黄烛火，明暗光影摇曳着，扑闪回转着映在榻上。
陈涿做了一个荒唐的梦。
梦中他翻墙而入，在夜色掩盖下悄声迈步进了后院，站在锦簇花丛中，忽地有一姑娘仓促跑来，双颊挂泪地扑到他怀里。他皱眉刚想将人扯开，却发现在他怀中抽泣的是南枝。
南枝红着眼圈，双手揽住他的腰身，可怜地仰起脑袋道：“你终于来了，我每日每夜都在想你。”
不知怎地，他竟道：“你已嫁予旁人，日日唤着旁人夫君，竟还拿这种谎话还哄我骗我，真以为我会随意由你驱使吗？”
怀中少女咬唇摇头，牵住他的掌心按在自己心口上：“那全是他趁着我失忆，编出谎话骗我与他成亲的，我怎可能对他有真心。你摸摸我的心口，我这里从始至终装的只有你一人。”
他垂睫，见着自己的掌心贴在了什么地方，轻轻一动，满是细腻的柔软，耳尖顿时一烫，快速收回了手。
南枝见他推开自己，簌簌落下了泪：“你不喜欢我了吗？可我日日夜夜都在想着你，念着你，连饭菜都咽不下去，以为这辈子都见不着你了。”说着，她踮脚，双手捧住他的脸颊，满怀情意地盯着他道：“你吻我好不好？”
他全身僵着，一时间说不出话来，眼睁睁看着那殷红唇瓣贴上了他的脸颊，温热又湿润，满怀少女身上馥郁的馨香，裹住了他所有清明。
两人一道跌进了娇艳幽香的花丛中，他见着少女白皙纤细的双腿，只轻轻圈住脚踝便使人动弹不了，似棉花般细长又柔软的语气在耳边环绕着，他一遍遍叫她重复方才的话。
两人都粘了满身的绯红花瓣，缠绵着，一刻也不愿分离。
她啜泣着躺在他的怀里，向他倾诉那豪绅的可恶狡猾，居然趁着她失忆，定下了两人的婚约，可没想到她恢复了记忆，才发现心悦的只有他一人。
他细密地吻着她呢喃的唇瓣，问她那豪绅是谁，她委屈地缩在他怀里，愤愤地说两个字，陈涿。
……
骤然惊醒，烛火燃尽，屋内已大亮。
陈涿坐起身，意识到自己做了什么荒唐的梦，眼底缓慢地浮起幽深的暗光，半垂着眼皮，耳边不自觉冒出梦中温和柔软的声线。
门外传来了小厮的禀告声：“大人，时辰到了。”
他闭了闭眼，将身上的被褥拽紧了些，冷声道：“别进来。”
许久后，陈涿迈步出了房门，穿了身绣有银面竹纹的玄袍，衬得眉眼如料峭松，枝头雪般冷冽清雅，他瞥向随侍在旁的白文，冷声道：“扬州最近如何？”
白文愣了下，反应过来后连忙道：“前几日沈家刚迎娶了柳家千金，两人婚事已成，只是……那公子似是对换人的事颇为不满，连着闹了好几日。”
陈涿眉梢轻挑，面色稍微缓和了些，吩咐道：“既都成亲了，那就应当安生些。派人继续盯着，若有动静即刻回来禀告。”
白文躬身应下。
——
凉风阵阵，卷席过浅青草地，坠下叶片上停滞的露珠。骏马哒哒而行，各色身影裹挟着夏风，疾驰而行，连飘起的衣摆都染上了意气风发的味道。
因着柔容殿下十几年前格外喜爱马球，自她开始，马球会办得越发多，地方也挪到了京郊宽阔的草地上，年年有十八九岁的姑娘公子由此聚在一块，活泛活泛筋骨。偶尔也会放些赏，当作胜家的彩头，添些趣味。
今日亭台内人来得颇为多，上首坐着惇仪和柔容公主，侧旁的南枝乖巧坐在席上，另一边王凝欢和颜昭音两人挤在一块，窃声说着小话。两边坐着些高门夫人，各自携着姑娘公子一道来这赏玩。
过了一小会，好些人走到南枝面前，满面带笑地向她言谢。
她们都是因着别苑的事过来的。
几个夫人和善地拉着南枝的手将她从头夸到尾，一会说她模样生得好看，一会又说她机灵聪慧，临危不乱，快要将南枝夸到了天上。
南枝受宠若惊，红着脸应下，却还是在阵阵夸赞声中失去了自我，唇角不自觉翘起。
直到颜明砚等得不耐烦了，几步走过来，垂眸见她满脸藏不住笑的模样，嗤声道：“你还打不打马球了？”
南枝不悦地偷瞪了他一眼，暗恼他打断了自己的赞誉时刻，随口敷衍道：“知道了知道了，待会就过去。”
惇仪见状，笑着道：“南枝，不用在这拘着了，也下场去玩会。”说着，又看向颜昭音两人：“昭音，你们也过去吧，趁着今日尚算凉爽，畅快地玩会，待到天气愈发热了，也就没什么机会出来了。”
南枝余光瞥了眼马球场上欢快的身影，心中也按耐不住，小心翼翼地四下张望了圈，见着陈涿不在，连忙快步跟在颜明砚身后，一道往马球场去了。
颜昭音拽了拽王凝欢的袖子，见着她被脂粉严实盖住的憔悴神色，担忧地小声道：“凝欢，你若身子不适，便在这歇息吧，莫要去了。往后多的是机会。”
王凝欢脸色苍白，肌肤紧贴着双颊，显得整个人愈发单薄消瘦，飘飘然的，好似随意都要倒下去，却仍勉强撑起笑道：“我没事。既都来了，一直待在这也不好，你不用担心，我心中有数的。”说着，她拉着颜昭音一道站起身，往下面走去。
颜昭音不信她这说法，却拗不过她，只得被她牵住往下走。
她们到时，南枝已经坐在了马背上，手中握着球杖，朝颜明砚叫嚣道：“到时你若输得哭了，可不许寻柔容殿下告状。”
颜明砚像是听到了天大笑话似的，颇为夸张地捂腹笑出声：“你是被人夸得傻了吗？该是我对你说这话才对，什么时候你上马不用人扶了，再来说大话。”
南枝脸颊一红，平常她骑的马都是精挑细选的矮种马，今日来才这发现个个都是高头大马，由她的身量需得旁人扶才能上去，谁料给这小人留下了话柄。
她装作不在意地轻哼一声，别开视线看向也坐上马背的王凝欢道：“王姑娘，你要与我一队吗？”
王凝欢犹豫着，咬唇来回看了看，闪烁的眸光忽地定格在远处一道熟悉的身影上，像是骤然多了满腹的勇气，她捏紧缰绳，拒绝道：“不了，南枝姑娘，我与颜公子一队。”
南枝眼睁睁看着王凝欢到了颜明砚身旁，而她孤身一人，形单影只的，怎么看怎么可怜，只得眼巴巴地将目光落在颜昭音身上。
颜昭音别扭地挪开视线道：“别看我，我不打马球的。”
直到有个公子看不过去了，主动翻身上马道：“南枝姑娘，我与你一队。”
这时，两边才勉强凑够了人，算是正式开场。
一直盯着这边动静的惇仪和柔容虽听不到声响，可但从神态，举止便能笃定南枝和颜明砚关系匪浅，颇为熟稔，两人也都是过来人，对视一眼，心中已有了定数。
惇仪轻叹了声，仍是有些惋惜，暗恼陈涿不争气，与南枝分明在扬州便已相识，如今却只能眼睁睁看着她嫁予旁人。
正想着，陈涿来了，躬身朝两人道：“母亲，姨母。”
惇仪微微有些诧异：“你怎么来了？”
自陈涿入朝后，公务繁忙，加之他本性寡淡疏离，便鲜少见他出现在这等场合，今日不仅来了，居然还穿了件墨绿常服，衬得眉眼清隽朗润，愈发让人挪不开眼。
陈涿道：“上回别苑偷溜入了刺客，险些酿成大祸，人虽抓全了，可其头领至今下落不明，我担忧他们会借此机会卷土重来，便特意过来瞧瞧。”
惇仪了然：“不必忧心，这次明里暗里跟了不少侍卫，不会出事的。你既来了，便安生坐下歇息会，也瞧瞧马球。”
陈涿颔首应下，掀袍坐在方才南枝的位置上，垂眸见着被咬了一口的糕点，眼底闪过些许好奇，捻了另一块放入口中。
又酸又甜，不知是面粉还是花瓣混杂在一块，入口黏腻，他皱起眉，不明为何会有人喜欢这种东西，抿茶将糕点咽下后，便转首望向底下。
底下随从猛地敲了锣鼓，马球腾地落下，被几人球杖打得左滚右摔，满场乱跑。
南枝到底刚学不久，隐隐落了下风，尤其是那颜明砚专盯着她攻击，回回球到了她马下，硬是要疾驰而来，不给她半分机会。
短短一会，就落后好几球，全是颜明砚打进的。
南枝暗暗咬牙，几乎不用想就知颜明砚会如何嘲笑她。
可场上比她还着急的是王凝欢，见着那球一次次从自己眼前飞过，身上却能挥杖的力道都使不出，她紧紧咬唇，仓惶地望了眼亭台上朝思暮想的身影，心口砰砰乱跳。
不愿再等了，她拽紧了缰绳，看向朝这处飞来的球，脖颈处涌起一阵充血感，眼前冒出了虚影，却什么都顾不得了，动作凌乱地捏紧球杖，用尽全力朝挥去。
可力道不足，收效甚微，球不仅没入洞，反倒骨碌碌滚到了南枝的马下。
南枝双眸晶亮，终于找到了反败为胜的机会，迅速提起神瞄准球的方向，可抬首却见远处的王凝欢身体摇摇欲坠，居然松开了手中的缰绳，上身晃荡，好似下一刻就要跌下去。
这里的骏马高大又迅猛，若是一跌，轻则摔伤，重则只怕会被马蹄踩上一脚没了命。
南枝骤然睁大了眼睛，高声道：“王凝欢！”
可王凝欢双眸飘虚，脑袋昏沉，看不清更听不见。南枝咬牙，纵马快速往她那处飞去，一手将缰绳缠绕了几圈使马的速度慢下，另一手快速伸手揽住王凝欢的腰身，也不知是何处生出的力气，在她彻底歪斜的刹那，竟真的将几近昏沉的人拉到了自己的马上趴着。
她拉紧缰绳，将马骤停在原地，粗喘着气好一会没回过神。