叫住星的人是阿斯多诺。
见她中途离场，阿斯多诺放心不下，以为她受了伤在逞强，于是追了出来。
公事处还有众多亟待处理的事务，如何安排牺牲战士们的身后事，足够星焦头烂额一阵子的了。
星把此事一说，阿斯多诺也严肃起来：“我去问问他们清点战场的情况。”
小半天后，阿斯多诺来到公事处，将本次战役的详细情况和星简述一番。
远征队共折损一千八百三十七人，损坏武备两千余件，还另有伤者不计其数；卡提卡部族派出的五千人几乎全军覆没，仅有四百余人逃出生天。
总体而言，远征队重创卡提卡人，战果不容置疑。
但考虑到双方总体战士的人数，星顿觉肉痛不已。
“留在喀斯雅绿洲里的鬣狗仍有一万余人，但我们满打满算，也只剩六千人，还有那么多受伤的战士……”
阿斯多诺眉头不展：“如果他们趁机攻过来，庇护所恐怕很危险。”
星同样有此顾虑。
“对了，”阿斯多诺看向她，“我们回来的时候，我看见外围挖了条河。你这是在做什么？”
星将修筑防御工事的事情一说，阿斯多诺醍醐灌顶。
这颗荒星从未有过水资源富余的时候，因此也没人能想到，以挖掘护城河这种方式来保卫家园。
那么，眼下的重点，就要放在挖通河道和修筑桥梁上了。
但缺少大型机械设备辅助，光凭人力，效率低下。
只能再多调些人来了。
两人商讨一番，一致决定将外出采矿的人员全部召回，集中人手，抓紧时间修筑防御工程。
“还有一件事。”
阿斯多诺想起激战前卡提卡人说过的话，原封不动地转述给星：“他们提到的盟军，指的是公司的人吧。”
星眉梢一跳：“差点把他们给忘了。不过，我们暂时可以不用担心和公司的人正面对上。”
“为什么？”
“根据我对公司的了解，在事情尘埃落定之前，他们不会轻易出面。”
公司更乐意当那只捕蝉的黄雀，不到恰当时机绝不出手。
阿斯多诺点点头：“既然你这么笃定，那我就放心了。但公司的人在戈壁里养蛇又是怎么回事？”
星简明扼要地说完毒蛇袭击部族的事：“目前暂时不知道公司养这些毒物用来做什么。”
阿斯多诺有所耳闻：“洛瑟林人也是遭到了毒蝎的袭击，才导致灭族的。我离开卡提卡部族之前曾听说，那暴君看上了洛瑟林人占有的绿洲，提出合并，但被他们的首领拒绝了。”
星：“你怀疑，这是一场报复？”
“这很像那暴君的作风。”
阿斯多诺轻呼一口气：“卡莱昂借助那些毒物，不费吹灰之力就把洛瑟林人杀光了……估计那片绿洲已经是卡提卡人的囊中之物了。”
公事处内一阵沉默。
半晌，星拍拍阿斯多诺的肩膀：“先做我们能做的事，至于公司和卡提卡人，我们见招拆招。”
事情暂时定下。
庆功宴后便是追悼会，茨冈尼亚人没有落叶归根的习惯，战士们通常会将牺牲的战友埋葬在战场上，带回仍然可用的物品，交给他们的家人。
星将补偿安排人分发下去，转头又要去关注维茨那边的铸兵情况：“我有新的兵器想拜托你打造。”
维茨研究机械图纸研究得两眼发晕，闻言，转身就想走。
星抬手按住他的肩膀：“别跑啊维茨。”
维茨苦着脸：“星小姐，你给我的图纸我都还没研究透呢。”
“那个暂且放一放，我们有更重要的任务了。”
星把目前的局势简单一说：“我需要你们开工，打造弓和箭这类远程武器。”
若卡提卡人当真重兵围城，庇护所就成了一座孤岛，易守难攻；护城河固然可以阻拦敌人一时，但总不能彻底放弃反击。
弓和弩这类远程兵器，便是跨河反击的重要助力。
“……我明白了。”
维茨肃然：“我会和大家一起赶工的。”
将铸兵之事交给维茨，星一向放心。她又去领地外围察看工人们挖掘河道的进展，发现他们居然连吊桥的雏形都修出来了。
按照这进度推算时间，十天之内就能架设完毕，初步完成基础防御工事。
现在，所有人都回到了庇护所，七万人共同生活在领地内，随时准备应对接下来的战事。
米蕾拉领着为数不多的医护人员治疗受伤的战士，阿斯多诺在和战士训练的同时也会去外围监工，卡卡瓦夏则收拾了个小包裹，准备和星一起出发。
“你们要去哪儿？”
男孩仰头，脆声答道：“北边的雪山。”
一天前，星突然找到他，说庇护所以北是一座连绵数千公里的雪山，终年寒冷，罡风凛冽，动植物都难以存活。
她言之凿凿：“这里不是没有水，只是水源要么被冻成雪和冰，要么深埋在地下。我们要去雪山脚下勘探，尝试将雪水引入庇护所河流流域。”
卡卡瓦夏不解：“可是，我们不是不缺水吗？”
星：“现在不缺，但以后一定很缺。”
如今的地下水有限，日常用水和农业灌溉用水看似足够，但实际上，在耕地扩种后，水资源逐渐开始捉襟见肘。
更何况，往后庇护所建立起一定规模的工业基础，想要保证生产，则需要大量用水。
在出现更大的问题之前，星必须提前着手解决。
卡卡瓦夏明白了，他无条件相信星的任何决断，哪怕是从雪山引水这种看似天方夜谭的做法，他都笃信，星一定能做到。
星确定方位，和卡卡瓦夏一起往领地北边而去。
领地外围，有个人影等候已久，正是阿斯多诺。
男人斜倚在铁栏上，扬手朗声：“早啊小姐，要出去散心？”
星：“你在我身上装了摄像头？”
阿斯多诺：“哈？”
只有卡卡瓦夏听懂了：“星姐姐问你是不是在监视她。”
阿斯多诺喊冤：“我哪有？只是听你姐姐说你们要去雪山找新的水源而已。”
卡卡瓦夏拉拉星的衣袖：“我们走吧。”
阿斯多诺喊住星：“真不需要我和你一起去？”
星：“有卡卡瓦夏在就够了。”
阿斯多诺瞪大眼：“你宁可带一个小孩子去都不带我！”
卡卡瓦夏：“我运气好。”
星：“没错。”
两人一唱一和，阿斯多诺无奈扶额：“好吧好吧，我留守就是了。”
星平静道：“我和你，必须得有一个人留在庇护所。万一有人入侵，不至于群龙无首、自乱阵脚。”
阿斯多诺也明白这个道理，但说真的他挺想和星一起行动：“我懂，大局为重。一路顺风。”
星牵着卡卡瓦夏，朝他点点头，一路往北进发。
庇护所其实离雪山不远，在夜幕落下之前，两人迈入雪山范围，温度骤然下降了。
卡卡瓦夏打开行囊，穿上事先准备好的厚棉袄，抬头看向少女：“星姐姐，你不冷么？”
星摇头：“我体内有一颗星核，它的力量让我不畏冷热。”
绵延雪山就在眼前，两人眺望远方，白皑皑的积雪在视野里一望无际，而转身便是漫天黄沙。
如此极端反转的气候也是少见，星在查阅智库时便感到惊奇，如今亲眼见过，不由得对此番胜景叹为观止。
星看看天色：“今天有点晚，天黑往雪山走不安全，就在这里休息吧。”
两人动手扎营，生火烤了干粮，简单地打发了晚餐。
星检查过外围，把骑枪插在帐篷前，确保温度足够舒适后才掀帘进帐。
卡卡瓦夏和她躺在一块，大概是有点认床，翻来覆去都没睡着。
星：“冷？”
“我不冷，就是有点睡不着。”
“那，我给你讲个睡前故事？”
卡卡瓦夏眨眨眼：“好，我想听。”
星理理思绪：“在很久很久……以后，有一只金渐层找到了一只小浣熊。”
卡卡瓦夏：“金渐层是什么？”
“是猫咪的一个品种。金渐层的家猫们都不在了，他一只猫到处流浪，还被猫贩子抓住，卖给一个大坏蛋。”
“但是金渐层很聪明，他从大坏蛋手下逃脱了，还幸运地住进了一所大房子里。有一天，房子的主人叫他去引诱隔壁邻居，让邻居把自己的房子让出来。”
卡卡瓦夏听着不太对：“……让出来？”
星严肃脸：“这是胁迫和抢劫，是不对的噢。”
卡卡瓦夏点头，悬着心听星继续讲。
“然后，就到了故事的开头，金渐层故意找到小浣熊，想骗她一起合作，结果最后和她翻脸了。”
卡卡瓦夏：“小浣熊一定很生气吧？”
“嗯……这就要问小浣熊本熊了。不过我觉得，她没有那么生气。”
星：“因为在这之后，金渐层就经常邀请小浣熊一起出游。他有吃不完的小鱼干和零食，并且送了很多给小浣熊。”
卡卡瓦夏琢磨：“金渐层是不是因为之前骗了小浣熊，感到愧疚，所以才和她示好的？”
“也许吧。于是很快，他们就成了好朋友。”
星艰难地把爱情故事说成友情故事，以免给小孩幼小的心灵造成冲击：“欲知后事如何，且听下回分解。”
帐篷内温暖如春，星揉揉卡卡瓦夏的脑袋，悄声哄了几句，男孩很快就睡着了。
卡卡瓦夏似乎在梦里变成了那只金渐层，围着小浣熊咪咪叫，小心翼翼又带着点讨好，试探地伸出鼻子，想记住对方的气味。
小浣熊舔舔爪子，突然开口说起了人话：“你给了我那么多小鱼干，是想从我身上得到什么？”
卡卡瓦夏看见自己缩了缩鼻子：“我就想和你交个朋友而已。”
话音刚落，卡卡瓦夏却忽地感受到一阵地动山摇，吓得他惊醒过来：“！”
星把他摇醒：“起床了，我们今天要深入雪山，找找看有没有溪流或者其他水源。”
卡卡瓦夏揉揉眼睛，起身穿衣，来到帐篷外，啃了口热气腾腾的烙饼。
星早就吃过了，在卡卡瓦夏用餐的间隙收拾好帐篷，全部扔进次元空间。
两人收拾完毕，动身往雪山山脚走。
越往北边，气温越低。
身后的滚滚黄沙只剩一线，面前的皑皑白雪充盈视野，呼啸卷过的罡风冷冽冰寒，是和荒漠热浪截然相反的刺骨。
星呼出一口热气，白雾瞬间被风吹散了。
好在没有下雪，视野还算清晰，两人来到最近的一座雪山脚下，面前横亘着两条路。
星低头看向卡卡瓦夏：“我们选左边还是右边？”