她那不成器的爱人，死在了他们即将衣食无忧的前夜。
孙大夫诊完脉，摇头叹息：“东家，再这样下去，姚娘子会把自己耗死的。”
芙昭端着药走到姚金翠床前。
姚金翠挣扎着起身：“姑娘不必为我如此，我已生无可恋，不如随大勇去了也好。”
芙昭把药碗放到床前的小矮几上，柔声道：“我未婚夫是宛平县尊，你知道吗？”
姚金翠点头：“我去打听过，县尊大人很好，配得上姑娘。”
“我昨夜让他帮忙查了积案，说是七八年前，有人举发，几个拐子从燕西县拐了十几个女娃娃，在盛京倒手卖掉了。新旧朝交替，这案子也搁置了下来，你说要不要接着查？”
燕西县，就是姚金翠的老家。
难道她闺女是被拐子拐走了？
姚金翠激动地抓住芙昭的手：“要查，一定要查！”
“自然是可以查的。”芙昭把药端了起来，“但若是那些女娃娃的家人都没了，也没个标记，查到了也无用啊。”
姚金翠一仰头就把药喝了个精光：“我家燕子右耳朵后面有三颗黑痣，姑娘，求你了！”
芙昭轻轻地把姚金翠摁回到床上，笑道：“查案的事有县尊，你现在安心把身子养好，陈年旧案，急不得。”
哪儿有这么巧的事？但只要有一丝希望，姚金翠都不想放弃。
她死死闭上眼，不敢看也不敢问，生怕从芙昭的神色里看到一两分善意的谎言。
确实没有这么巧的事，新朝初立，谁会揪着前朝这么点小事不放？但姚金翠的闺女确实在盛京，全知大大还透露，这姑娘不仅没死，还在高门大院里，日子过得不错。
但要再进一步问，全知大大就又宕机了。
所以芙昭并不算欺骗姚金翠，耳后的三颗黑痣是吗？这倒是一个蛮独特的标识。
芙昭叫来绵风：“跟昭记和绣楼的掌柜们都说一声，尤其是绣楼，留意耳后有胎记的姑娘，约摸着与我一般年纪，若有消息，速速报与我知晓。”
她抬头看了一眼，都近午时了。
赶到城门口时，徐蕊萱正百无聊赖地踢着脚边的石子。
“你来啦。”她怏怏不乐，昨夜陶大勇猝不及防地死在她面前，牵动了她几许哀思，甚至更加担忧。
刚过未时，日头西斜。
芙昭好像听到了什么声音，但不真切，但徐蕊萱已经兴奋地喊了出来：“是马蹄声！”
她久经沙场，自然熟悉，蹄声嘚嘚，像是雨打芭蕉，响在了她的心底。
没一会儿，连芙昭也听清楚了。伸长脖子远望，旌旗招展，身穿黑甲的将士们出现在视线里，金戈铁马之势扑面而来！
“是他！”徐蕊萱激动地抓住芙昭的手，“我看到他了！”
正在这时，城门里浩浩荡荡地出来了一队金吾卫，一名青年男子身骑高头大马，衣着华贵无匹，朝凯旋的众将士们而去。
徐蕊萱在芙昭耳边道：“是太子殿下，他右边是淮阳侯，左边的是金吾卫钱指挥史，我的上司。原本扭扭捏捏地安排我来护卫，我请辞，乐得跟什么似的，生怕我抢了他在储君面前的风头。”
因为有长安侯的威名，徐蕊萱在金吾卫几乎横着走。
芙昭点头，也悄声与徐蕊萱咬耳朵：“太子与长公主倒有几分相似。”
“亲姑侄嘛。”徐蕊萱的声音压得更低了，“听说最近在朝会上闹得不愉快。”
二人正八卦着，此次剿匪主将已经与太子见了礼。
主将原是跟着另一路诸侯起义的，名叫庞海，半道降了元泰帝，算是得了元泰帝信任，但不多。卫璟是副将，在元泰帝的信任列表里比他靠前多了。
庞海不敢狂妄，拉着卫璟给太子介绍道：“臣不敢居功，此战若无卫将军，未必能斩了贼首。”
太子与卫璟熟识，十分满意地大力一拍卫璟的肩膀：“卫将军之勇猛，孤曾亲眼所见，乃天赐将星！”
卫璟拱手自谦，眉头几不可查地微微一皱。
“哎呀！”徐蕊萱轻轻叫了一声，“阿璟胳膊受伤了，太子真没眼力见儿。”
芙昭扑哧一声笑：“知道你们一日不见如隔三秋了。”
太子与庞海寒暄起来没完没了，徐蕊萱颇为不耐烦，她看卫璟悄悄退后了一个身位，实在没忍住，朝他扔了一块小小的石子。
卫璟毫不犹豫地接住，杀气腾腾地看过来，但就在看到徐蕊萱的一瞬间，坚冰融化成一汪春水。
太子一直关注着卫璟，在他看来，庞海很快就要退休，卫璟才是他将来的左膀右臂。
他顺着卫璟的视线看过去，嘴角一勾，心道：原来是长安侯家的徐丫头。
徐丫头身边的是谁？
太子瞪大双眼，非常失态地往芙昭的方向走了几步：“芙……陈……”
庞海也看到了芙昭，他很疑惑，不过是个略有些眼熟的美貌姑娘，殿下何故如此？
大昌建国前，这些将军们都是四处征战，等庞海成为元泰帝的臣属时，周月芙早就是津水卫主帅，高高在上。
更何况，周月芙平日里都由银色面具遮了一半的眉眼，若非有心人，也很难将芙昭与周月芙联系起来。
太子就是这个有心人。
他当然太清楚周月芙长什么样子了，他几乎是在周月芙的保护下才能长大成人，当年周月芙于乱军之中持枪而来，如神女降世，至今都历历在目。
淮阳侯是另一个有心人，实在是他在周月芙手底下吃过太多败仗，周月芙把他打服，他才降了元泰帝。
淮阳侯指向芙昭：“殿下，那不是……”
“是陈国夫人！”太子脱口而出，“是她没错，她回来了！”
陈国夫人是谁？庞海还在茫然。
卫璟心里暗道糟糕，他朝徐蕊萱使眼色，徐蕊萱拉着芙昭就躲。好在围观班师回朝的百姓很多，二人片刻后就没了踪影。
太子急忙问卫璟：“徐丫头身边的人是谁？”
卫璟低声道：“殿下，此事不宜张扬，臣容后再禀。”
在太子看来，接下来的仪式骤然变得索然无味，他死死抓着卫璟，一刻也不松手。
热闹散去，卫璟避无可避，只得将芙昭的身份告知。
回东宫的路上，太子盯着茶碗底部晃来晃去的茶叶，陷入了沉思。
御书房里，元泰帝处理完奏折，抬头问蒋公公：“太子回来了吗？”
蒋公公道：“正在外侯着。”
“宣。”元泰帝揉了揉疲惫的鼻梁，太子是他仅存的儿子，其他更有才能的儿子已经将生命定格在了战场上。
他也知道太子平庸，所以才将迎接胜利之师的差事给了他。毕竟是自己的儿子，辛苦打下这偌大的江山，除了交给他，还能给谁呢？
太子走到了元泰帝面前。
元泰帝点了点头道：“事儿办的不错。”
太子突然跪下，言辞恳切：“父皇，儿臣有事相求！”
元泰帝抬手止住了他：“朕不想听。”
“父皇……”太子膝行几步，“儿臣噩梦缠身，夜夜难眠。”
元泰帝怒道：“就是因为床上缺个女人吗？”
城门口，太子失仪的事怎么可能传不到他的耳朵里？
太子哭求：“她不是普通女人，她是芙姨的女儿，她……”
“住嘴！”元泰帝将手边的折子扔到了地上，“蒋呈，把太子关进东宫，没朕的旨意，不准出来！”
盛怒之下，御书房内外噤若寒蝉。
元泰帝又砸了一个茶盅，心里的愤怒还是没能消减半分。
当年战事吃紧，元泰帝把仅剩的儿子交给津水卫，是因为他相信，只有周月芙才有能力保住他唯一的血脉。
周月芙是做到了，即使自己被俘，被折磨，都从没透漏出太子的半点踪迹。
可这孽子……
元泰帝头痛欲裂，这孽子居然不知何时对周月芙生出了别样的心思。
入夜，北风呼啸而过，寒意刺骨。
临近年关，清宁堂里已经开始喜气洋洋地装扮了起来，添了几分红彤彤的暖意。
书房内，火盆烧得旺，一丝烟都没有，用的是上好的银丝碳。
四人没分主宾，就随意坐着。芙昭小口小口地啜着热牛奶，缓了片刻才道：“所以目前最麻烦的是，我的身份本应该心照不宣，却被太子宣诸于口了。”
卫璟皱眉道：“我觉得，太子不对劲。”
芙昭刚想问全知大大，华九思开口道：“太子年少时，曾在津水卫中藏身，当年陈国夫人被俘，也是为了救太子。”
“那就说得通了。”徐蕊萱不解道，“但是，你怎么知道？”
华九思看了眼芙昭，芙昭笑道：“长公主跟我提过，你们也知道，我与九思之间没有秘密。”
当然不会是长公主所说，只是芙昭没想到，华九思居然知道这么内幕的事情，看来他所谓的暗处，比她想象中的更隐秘，也更机要。
四人又聊了几句，毕竟是徐蕊萱期盼已久的重逢时刻，芙昭自然不能耽误他们二人的相处时光，便笑着把徐蕊萱推出书房：“别担心啦，你们好不容易才相聚，还是多聊聊年后迎亲的事儿吧。”
徐蕊萱闹了个大红脸。
待他们走后，芙昭才皱起眉头：“我总觉得事情没那么简单。”
华九思点头：“像是那位家主的手笔。”
“有道理。”芙昭想到了什么，粲然一笑，“这么说来，我倒是挺期待他能闹出大动静的。”
华九思有一瞬间不解，然后了然。
也对，华九思也笑了，不破不立，还不如就闹个天翻地覆。