月影节是南州一年一度的盛会，传说在这一天戴上面具，手持芙蓉花夜游，能在月光下遇见命定之人。
这日恰逢芙花娘娘降世，若在当晚，遇到心仪之人交换芙蓉花，便能得到芙花娘娘的祝福，获得美好的姻缘。若双方所持芙蓉花颜色相同，更是命中注定的缘分。
宋昭往年都是男子打扮，同袁子昂一帮人在街上嬉笑，从未当真过，今年……似乎有些不同。
镜中的自己乌发盘成云髻，发间斜插一支芙蓉点翠步摇，金丝缠成的花瓣间缀着细碎翡翠，轻晃时宛如风中摇曳的花枝。额间贴着青金石磨成的芙蓉花钿，花蕊舒展，中间点缀着几颗细小的珍珠，光华内敛。唇上涂了一层薄薄的胭脂，微微泛着水光，娇嫩欲滴。
身着一袭淡青色的高腰襦裙，丝绸质地如流水般垂坠，裙摆处层层晕染出芙蓉花瓣的纹路，浅金丝线勾出花瓣尖端的弧度，仿佛晨露未晞时被风拂动的花影。外罩一件半透的烟罗纱大袖衫，袖口银线绣着连绵的缠枝芙蓉纹，灯光照耀下若隐若现。
“阿姐真美，”楚楚由衷赞叹，顺手将一朵粉嫩的芙蓉花别在她的发髻上。
楚楚原定昨日出城，因巡检司以保护宋世子为名，在巷子里加派了人手，便将出城日期定在了今日。今日月影节，巡检司的人手都被调派去了朱雀大街上，他们便可低调出城。
宋昭闻言，唇角微微扬起，露出一抹淡淡的笑意。
她从未如此盛装打扮过，平常都以男装出行，回别院也都是来去匆匆，简单一袭红裙不失体面即可。从未想过有一日会如此装扮，去传说中的月影节，偶遇自己的命定之人。虽然她嘴上说着不以为然的话，心中却隐隐期待着什么。
“美不在皮相，而在心性。”宋昭轻声说道，伸手握住楚楚的手，指尖微凉，沉了语气，“今日出城务必小心谨慎，到了流萤谷也不要急着去草庐找巫医，更不用担心我，我会抽空去找你们的。”
楚楚郑重地点了点头，表示她会小心的。两人又悄悄说了一会子话，就听外头小丫鬟说马车备好了。
宋昭拿起妆台上的狐狸面具，深吸一口气，在楚楚依依不舍的眼神中，提起裙摆走出房门。
华灯初上，院子里也应景地挂满了各式各样的花灯。暖黄的光晕透过薄如蝉翼的灯纸洒落下来，在地上投下斑驳的光影。
庭院门口，立着一个翩翩如玉的公子，手拿一副玄色狼王面具。
他今日换了一身墨色交领直裰，衣料是暗纹提花的吴绫，远看如夜色凝成，近观似竹影婆娑。腰间革带嵌着青玉带銙，玉色如深潭寒水。外罩鸦青鹤氅，长身玉立挺拔如松，暗光流转间透出几分威仪。
他的头发梳得整整齐齐，用一根乌木簪固定成髻，簪头无任何雕饰。薄唇抿成一道凛冽的线，唇角微微下压，仿佛藏着千钧重的心事。
听得动静，他转身望向宋昭，眼底映着盏盏灯光，仿佛星河坠入深潭，点点碎光在幽暗的眸中流转。目光触及她的身影，眸中闪过一道惊艳，嘴角情不自禁地勾起，漾开一抹笑意，如同初阳照在积雪上，清冷中透出一丝暖意。
“等很久了吗？”宋昭扬了扬手中的狐狸面具，“看清楚这个面具，记住，如果待会儿走丢了，我可不找你。”她语气轻快，带着几分戏谑，唇角微微翘起，眼中闪过一丝狡黠的光芒。
九鸣点点头，举起了自己的狼王面具。
他原以为要费些口舌才能出去，没想到自己只是找常青打听了一下月影节的习俗，七小姐就送来了面具，邀他今日出游。
他如履薄冰地活了二十余年，还是第一次有姑娘家邀他出游，心里既紧张又期待。
……
朱雀大街两旁摆满了鲜花和各式各样的摊位，四周挂着造型别致的花灯，晕黄的灯光将街道映衬得犹如白昼。
街上人头攒动，到处都是戴着面具，手中拿着芙蓉花的男男女女。
宋昭和九鸣戴着面具并肩走在街上，在熙熙攘攘的人群中，并不显得突兀。
宋昭悬着的心渐渐放松下来，算了算时辰，楚楚和阿宴这时候应该已经顺利出城了。
“买花吗？公子买花吗？”一个挎着花篮的小童，仰着脸挡住了九鸣的去路。
宋昭刚要摇头，九鸣就从花篮中挑出了两朵红色芙蓉花，递给宋昭一支，低声道：“你不想要吗？”
别人拿着花是为了与命定之人交换，他们还需要交换吗？宋昭犹豫着不肯接。
九鸣塞到她手中，从荷包里掏出一块碎银子，放在小童手里。
小童接过碎银，惊讶地张大了嘴巴，眼睛瞪得圆圆的，仿佛不敢相信。这银钱，可是他一年卖花所得的全部积蓄了！小童立刻喜笑颜开，大声道，“多谢公子，祝公子和娘子天长地久，白头偕老。”声音清脆而响亮，引路人纷纷侧目。说完，一溜烟跑开了，生怕公子反悔似的。
听到这话，九鸣忽然捏紧了手中的芙蓉花，险些折断花枝。
宋昭好笑地摇摇头，看着手中鲜嫩的红芙蓉，忽然想到那个传说。原来所谓的命中注定，也可以这样安排。他们不是彼此的命定之人，却能人为操纵强行绑定姻缘，就像她，为了药引，使尽手段。
朱雀大街上的花灯依旧璀璨，宋昭却突然没了游玩的心思。这场谋划，终归是她不够光明磊落。
“怎么了？累了吗？”九鸣低头问她，他声音温柔，语带关切。臂膀微弯，在人来人往中，不经意地将她护在身侧。
“不累，”宋昭打起精神，手指着街道尽头道：“再往前走，过了桥，就到芙花娘娘庙了，我们也进去……”
话还未说完，迎面走来三五个年轻公子，个个衣着华丽，腰间系着美玉，手拿折扇，嬉笑着结伴走了过来。他们举止张扬，前呼后拥，显然是城中富贵人家的子弟。街上行人见状，纷纷远远避开。
宋昭忽然住了口，伸手拉住九鸣的手，也避到了路旁。
一行人走近，顿时闻到一股浓重的酒气。
为首的青衣公子摇着描金折扇，语气不满地说道：“今年的月影节没有意思，阿宴也不来，就我们几个，喝酒都不痛快。”
“袁公子明日就要启程去京城，眼里哪还有我们这小小的南州？宋世子今日没来，不是还有我们几个吗？袁公子说去哪儿，我们几个奉陪到底就是了。”身旁一人立刻回应道。
随即一个声音接着道：“就是，宋世子整日不是这不舒服，就是那不舒服。这也不行，那也不行，事多又矫情，活脱脱一个姑娘家，娘儿们唧唧的，哪有我们几个痛快！”
“陈六！”青衣公子恼了，吼了他一句，“我不准你们这么说阿晏，再这么说我们就绝交。他连番遇刺，心里肯定不好受，一个人窝在别院里，已经够可怜了，你们还诋毁他！”
见袁公子恼了，众人慌忙去哄，一行人就这样与宋昭擦肩而过。
九鸣听到他们的对话，若有所思起来。
旁边的宋昭同样变了脸色——什么叫娘儿们唧唧的？她以为这几年自己女扮男装，从来没有破绽，却不想在别人眼里，自己的言行，终究有别于真正的男子。以后她更要注意一些了。
意想不到的是，袁子昂在外人面前这么维护她的面子，这个兄弟还真没白交。
“你认识他们？”九鸣问。
宋昭回神，语气略带着嘲讽道：“嗯，南州尽人皆知的纨绔子弟，为首的青衣公子是刺史袁大人家的三公子，那个叫陈六的，是陈通判家的小儿子，为人最是跋扈。见着他们，远远避开就是了。”
见他们一行人走远，宋昭轻轻晃了晃交握的手，“走吧。”
九鸣应了一声，却没有松开宋昭的手，而是紧紧地攥住。状似无意道：“听说南州知州赫连大人，为政二十余年，深受百姓爱戴，几次升迁，都因百姓联名上书挽留，才会在南州一直留任至今，对吗？”
“是啊，赫连大人为人清正廉明，最是公正无私。”宋昭附和了一句。赫连信的祖父是个好官，就是太过严肃了些，宋昭每每见他，都在心里打怵。总觉得他有双洞察秋毫的眼睛，仿佛能看透人心一样。
说话间，身后嘈杂声骤然响起，袁子昂去而复返，一下冲到了宋昭的面前，拦住了他们的去路。
隔着面具，宋昭看到袁子昂急切的眼神望向她，心一下揪了起来，被发现了吗？
九鸣一把将她拉进自己怀里，对上袁子昂咄咄的目光，厉声道：“公子这是何意？”
袁子昂一愣。仔细一瞧，女子手上拿着红芙蓉，和男子手里的花一样。他们还亲密地搂在一起，难道是自己看错了？
面具下的脸看不清楚，瞧背影简直和阿宴一模一样。他与宋晏一块玩到大，对他再熟悉不过。可眼前这人明明是个女子。
陈六等人也跟着围了上来，劝道：“袁公子，人家名花有主了，咱们还是走吧。春风楼的小凤仙，还有镜花楼的清月，我都给你约在画舫上了。”
袁子昂猛地踹了陈六一脚，规规矩矩朝宋昭两人行了一礼，“对不住，刚刚一时情急，认错了人。”他虽然纨绔风流，却不做欺男霸女之事。
“敢问公子是哪家的新贵？怎么从未见过？”陈六摇着折扇，目光在九鸣身上来回打量，见他身姿挺拔，气度不凡，遂起了旁的心思。
南州说大不大，可还没有他不认识的公子。这位衣着不俗，发簪却很普通，想来也不是什么官宦之家。忍不住上前一步，语带轻佻道：“公子这般人物，若是早些相识，岂不是美事一桩？”
宋昭的脸色微微一沉，眼中闪过一丝冷意。她深知陈六的为人，最是喜欢年轻英俊的公子，是镜花楼的常客，平日里没少惹出风流韵事。