此时，鄂顺重整心情，诚恳说道：“那日之事，我确实欠缺考虑……自己想来也觉懊恼……”
他又瞄了一眼门外，看到贞人等皆已散去，趁机低声哄她：“你……莫生气……”
妲己不料他是如此性情，倒也有些失笑，侧头看他：“此言甚怪，公子当日与我也不相识，为军中诸人着想是应当，我何必气？”
不等鄂顺开口，她又楚楚道：“我乏了……”
是送客之意。
鄂顺不好再久留，只得自己寻了个台阶：
“也好，你连日赶路，定然疲惫，是该歇息。我每日在宗庙巡视，你若寻我，唤一声便是，若需要用物，也只管同我说。”
身为戍卫少亚总长，在何处巡视、巡视多久，也不过是全然随他心情。
说完，他只见妲己疏离点头，毫无留恋，心头不免沮丧。
一时鄂顺离去，青女姚也自去安排奴隶的住处，屋中安静。
狐狸探头探脑，透过窗将鄂顺窥视。
鄂顺对着下属，早换了一副端肃神情，细长的眉眼似锋利薄刃，遥遥望去竟堪称凌厉。
它禁不住舔舔鼻子：“顺如此俊嫽，难道不美味？”
妲己懒懒道：“美味。”
“顺又如此大方，难道不喜人？”
“喜人。”
狐狸听她语气恹恹，回头打量一番，忍不住问：“你这是怎了？明明一切如你所愿，时辰还刚翻了三倍，却怎萎靡？唔，莫非……你舍不得俊嫽的帝辛？”
妲己这才沉沉开口：“我记得你先前曾说，世界铆定这五人，是因他们与亡商相关。”
“那仅是我的推测，否则为何非这五人不可？”
它与世界的连接有限，不会事事都知晓清楚。
妲己思忖着缓声说道：“但今日我见到帝辛后，想到你这话，忽地明悟一事……我认为，续命的五人，实则是帝辛王权的一部分映射。”
狐狸诧异，但略略思索一阵，也点头，“你这样认为，倒也合理。”
——王室血脉、天下之财、绝世骁勇、心机深沉，同时又有臣子的忠心……如此正好汇集成令先王帝乙爱若珍宝的完美三子——帝辛。
妲己的手指敲着窗棱，面色凝重。
狐狸歪头，“怎了，即便如此，又有何不妥？”
“我只是想，若五人真代表王权的一份特质，且与亡商相关，那么世界的目的，恐怕并非是要我维持五人的平衡……”
“唔？”狐狸飞快领悟，“莫非，是需你将他们离间？”
这怎可能做到？
若要离间，不免要在这个面前爱慕那个，那个面前诋毁这个，何况人数太多，翻来覆去极易暴露，届时叫人心冷，连续命也难！
如此想着，它也就如此说出来，也问：“所以你是为此烦忧？”
妲己反而又沉默……
事实上，维系也好，离间也罢，于她皆不算难……
但她在见到帝辛后，萌生了一个推测、一个更坏的预感……
不，还不可说——
另外二人是谁尚且不知，她的推测并无把握。
于是她叹道，“虽然烦忧，到底于我并非难事，不过白说一句罢了。”
狐狸虽有疑惑，却也顺着安慰：“我看来也无需烦忧。顺如此倾慕你，已省却多少麻烦；可恶的只有那恶来。”
说到这浑人，狐狸微微头疼：“今日不知何故，他时辰数量骤减！臭宝，这人心性坚韧，脾气古怪，我只怕他在有意扼制。”
妲己妖娆一笑：“无妨，貌似随和的，未必好对付；有意遏制的，也不见得能成功。”
恰如洪水一般，勉强将其堵住，无非玉望来时崩溃得更加迅猛罢了……
而她，很期盼看到恶来被洪水席卷的模样……
宗庙之内的神官，平日里各领其职：
筮人与交成，是用筮卦占卜的神官；
他们日常卜筮即将颁布的政令，也要协助各处部族将粮食用物计算。
贞人与卜人，有时可由一人担任；
其沟通天地之法，即是烧牛骨、龟壳，卜问凶吉、出行、疾病、结姻时辰……
有时贵族占卜不解其意，也需来问询他们；
至于巫觋的地位，则又在诸人之上；
盖因其无需借助外物，本身即是天地媒介，或预测天相灾凶，或预言国之兴亡。
偶尔部族之内有了纷争难以解除，也要请巫觋前来定夺镇场。
再说诸位神官之中，实则也有世俗，也要分些官职高低：
宗庙众人之首，当为大祭司；
其下又有祭酒、祭器、大巫、鬼巫等位置；
现如今，宗庙大祭司名为申豹；余下的巫觋，皆是贵族子女，并不曾有一人领职；想来大约「关系」虽然到位，但「仙力」着实有限，故而祭酒、祭器之职均是空悬……
妲己昨日到宗庙时，大祭司申豹不在庙内，故而这日晨起听闻他来，便先去拜访了他。
出乎她的意料，申豹竟也是个年轻神官：他着玄袍，上绣星辰图案；蓄长发，颧骨高高撑起。一双豹眼锐光四射，望来目光若审视。
能做到大祭司之职，申豹绝非徒有其表；妲己已听引路贞人提前告知：申豹犹擅预测天气，观察星象，舞姿可悦上苍。
此时昏暗庙中，申豹也将妲己打量一番，目中无有惊艳，倒似看到宿敌，语气越发挑剔而倨傲，“宗庙有规定，为巫者，若各族遇难断之事，会请宗庙巫觋断之。若是请到鬼巫，还请莫要推脱。”
他声音低沉嘶哑，如砂纸磨过咽喉所发之声。
妲己貌似驯良地点头：“职责所在，不敢推脱。”
申豹冷笑一声，合上双目，再不理她。
一旁的贞人忙领她出来，恐她生气，笑着低声解释：“鬼巫无需介意，连贵族见了祭司，也要恭恭敬敬吃他冷眼，天长日久，他难免傲气些。好在他平日并不宿在庙中，多住在太行山旁的院舍，来得也极少……”
言外之意：此人虽烦，倒不怎么现身，无需在意。
妲己心领神会，笑着将贞人谢过。
待她回到屋中时，青女姚也已端了小食的饭回来，菜香弥漫。
妲己看到，她这鬼巫也不算白做——吃食的用具已从木制、石制，升级为了陶制。
一簋黄米仍然是主食，又有一盂鲜炖整鸡汤，一盅煮芦萉，一盅炒青菜，一盅韭菜烩猪肝，一碟晶莹鱼片；
佐食是一卣米酒，两个首杯，并四瓷豆的酿菜、樱桃干、桃脯、榛子。*1
餐具搭配了陶勺、竹筷，皆刻了名字，不会混用。
不光如此，青女姚身为伺候鬼巫的奴隶，也单独得了一份黄米。
照例，妲己招呼她来同自己一起吃。
青女姚对这里的酒一直很有兴趣，奈何之前是奴隶，哪里能喝到。如今妲己命她随便去吃，她便先拘谨地为自己倒了杯酒——
酒是浑浊的黄色，卖相像尿，但入口甘甜，有粮食的清香，又有一点酵出的酒味儿。
青女姚咂咂嘴，竟然觉得还不错。
无怪许多帝王会被后世指责酗酒过度，这酒甜而香，劲儿实则很小，发觉上头时，也为时已晚。
“好喝？”妲己见她品酒模样甚是可爱，不禁莞尔。
青女姚脸顿时一红，有些臊了，抿唇点头。
两人大快朵颐后，各个皿中餐食仍剩下不少。
青女姚问：“姐姐可还要动筷？”
妲己摇头：“我已饱，这未免也太多了些，如何吃得完？”
青女姚遂笑，“哪里是要姐姐都吃完？不过是为了多尝几个样式。主人吃剩的给仆，仆吃完了，就给奴。姐姐若饱了，我就将剩饭给奴送去。”
妲己点头，看她起身，将剩菜倒进一个大陶盆里，拌匀，又端出去到院外，倒在了门外给奴隶取食的陶槽里——宗庙的犬也在同个槽里吃。
非但如此，奴隶们还要等宗庙所有人吃完才可进食，故而此时皆和犬一样，远远站着，眼巴巴地舔唇……
终于，等到司奴下了令，他们全冲上前去，一顿风卷残云……
日光如薄纱覆下，带来墙外大邑的热闹的喧嚣。
墙内也热闹，司奴正挥着鞭子大喝：“不许抢，不许打！想吃鞭子不成？！”
青女姚送还了餐具，归来时看到奴已经吃完，便趁机回房问妲己：“姐姐，天子赏赐的那些奴，你今日可要见一见？”
妲己正也无事可做，欣然点头，“叫他们来罢。”
不多时，四个奴隶果然在她面前一字跪开：
男人粗壮结实，女人丰腴健硕，不必看牙口也知是皇家御选的上等奴隶。
人前，青女姚仍唤妲己“主人”，小声提醒她：“奴隶没有名字，要主人赐他们名字。除非主人允许他们用本名。”
妲己点头，柔声问道：“你们本名叫什么，自己说来。”
两个男奴隶名饥樊，名相多，乃是饥族、空相族的战俘；
两个女奴隶名方姺，名昙妧，是有莘氏被处罚的贵族沦落为奴隶。
妲己端详各人一番，有了青女姚珠玉在前，倒挑不出格外喜爱的。
何况，她已存了要去周原的心思，日后少不得要还他们自由，于是仍许他们用原名，命众人退去，只留下青女姚。
妲己将一个滇国进贡的青铜饕餮贮贝器拿出*2，昨日天子所赏夔贝也尽在其中。
她向内随手抓了一把，放进青女姚手中，嘱咐道：“青女，这些你留着用。以后每月还有。日后，这四个奴便由你来管制。我与邑皆是心软之人，不喜见人受苦；你固可以对他们疾言厉色维持威严，但吃穿不要苛待，也莫要吝啬赏钱，不够来同我说。”
不论为续命、还是为亡商，她知自己接下来必定大费心神、没空御下；倒可趁机叫青女姚练练手、筛选一番。
自然，也是考验。
青女姚先惊愕一瞬，随即心头狂喜，忙忙接过夔贝，“姐姐放心，我绝非逢高踩低的小人。我只当是雇佣他们来做事，绝不苛待。”
妲己点头：“若是遇到棘手的奴，也不必忍耐，自来告知我便是。”
青女姚连连应允，当下踌躇满志，立即就去了奴隶们所在的宗庙下房。
下房顾名思义，是四方大屋一半沉在地下，用木栏围隔出房间来，也分男女。
青女姚第一次为妲己做事，心中一团热火，自我要求个尽善尽美。
四个奴隶实则皆比她年长高大，但瘦小的她仍双手叉腰，气势十足地下令：
“汝等且听来，主人方才已命我为上奴，将你们看管。你们日后务必要忠心勤勉，不可偷懒！饥樊洒扫、相多担柴、方姺暖水、昙妧浆洗，每日做完歇息，听候差遣即可。只一样，主人面前，自有我服侍，汝等无我命令，不可乱凑上前。若有事要报，也需先报由我知，不可擅自惊扰主人。可听懂了？”
几人点头。
青女姚满意，脸上笑出两个酒窝，“可还有疑问？”
另外三人皆摇头，唯有饥樊冷着一张脸。
这饥樊模样倒也生得俊俏端正，身型颀长，是众奴隶中的佼佼者。只皮肤略黑，有些瘦弱。
他抬头望向青女姚，竟是一双狠厉的三白眼，在黑脸上分外分明，冷声问：“你明明也是奴，凭甚不戴颈铐。”
青女姚登时大怒。
这奴竟敢挑衅她？
她本欲出言教训、或告知妲己，但眼珠转转，又忍住，从布包中数出三枚夔贝来，分给另外三人一人一枚，口中道：“新来有赏，做得好了，日后还有。”
那三人从来不知奴也能被赏夔贝，几乎欢喜蒙了，又感激涕零，未料到新主与上奴如此大方！
青女姚又瞪饥樊一眼，这才转身离去。
几个奴隶正欲分开歇息，饥樊却出声叫住昙妧。
昙妧停下半步，疑惑看他。
饥樊与昙妧，做奴时便互相有意，暗有首尾多次。但饥樊谨慎，从不令其有孕。
此时他上前，低声道：“可否帮我一忙？”
昙妧警惕，先攥紧了手中夔贝：“我如何能帮你的忙？”
是人便有优越之心——昙妧固然爱过饥樊的清俊外表与硕大阳俱，但眼见他一来就在青女那没脸，说话时便也疏离。
奴隶找个好主人无异于重新投胎，她如此幸运，绝不愿惹嫌隙。
饥樊阴恻恻冷笑：“你看不出来？这新主人极好说话，万事不管。她对青女另眼相待，不过是因她貌美。但我容貌不在青女之下，且我更有本钱令主人开怀。如若我能被主人注意，她定会宠幸于我，那时，我必回报你的恩情。”
昙妧盯着饥樊的面容，再想想他那□□巨物，虽然心动，却也迟疑：“可你如何能到主人身边？青女不戴颈铐，手背无烙印，显然主人极爱重她。据说，她还是王子所赏，尊贵非常。”
饥樊压低声音：“若她死呢？”