郄贤正徒手握住铜壶滚烫的手柄，为温行川斟茶，闻言愣了一臾，随即跪扑在地上。
“此事舍妹千不该万不该顶撞郡王妃娘娘，贫道替小娅道歉。只是殿下知道的，小娅过去磕了脑袋，家里人亦拿她没法子……”
“那便禁足在家宅里，往后别出门了。”
温行川没看郄贤一眼，把信和鸿单叠得平平整整，用镇纸压好。
郄贤唇上细窄的八字胡陡然跳动一下，自然听得出郡王语气里的愠怒，说了好些吉祥话，才得以全身而退。
城南一处官邸，闺阁里传来阵阵娇.啼。
无缝垂落的床帏下，一双男女的身影交缠。
地上酒壶倾翻，情酒汩汩涌出，在地上漫成一片，洇湿尚未燃尽的符咒。
凌乱的道袍和翠绿小衣随意散落，空气中弥漫着的腥涩的气息。
樟木榻“吱呀呀”响个不停，女郎破碎凌乱的娇|喘，伴随男人嘶哑的话语在静夜交替错落。
“大声说，你是谁？”
“是阿兄的妹妹嗯，是阿兄的嗯，好妹妹…”
“好妹妹？”浑身薄汗的郄贤一把扯开床帏，狠力扳过郄娅潮红的脸颊，面向正前方清晰照着鸨合狐绥的铜镜。
“谁家妹妹会被兄长骑.在身.下呢？你和你娘一样，都是千人骑万人乘的贱.种！”
“废物！关键时候拖我的后腿，那酒温行川都已经饮下了，你又在哪里！蠢＊！”
郄贤狠狠凿着，身下人逐渐没了声息，郄贤觉得无趣，大吼一声抖了抖，把双目涣散的郄娅丢在床上。
那异术已经炉火纯青，只可惜在郄娅身上验试过了火，不小心钝了野种半边心智，耽误大事。
“给你的机会你抓不住，如今郡王开始挂念郡王妃，这宫外没有你的活路了。”
“你去宫里做女官，为兄长换前途吧。”
璀华阁里，温行川仔细盘点幽影呈报的，安徽商会所有人的籍册信息。
昨夜夏会首在狱中咬舌自尽，温行川忙着家事，今日才知夏伍德只剩下半条舌头，就算主动开口也只能听得呕哑。
当值的幽影已经自领五十军杖，以儆效尤。
不过那安徽商会所有账册已经抄来，温行川当着夏伍德面一页页翻过去，见夏伍德面上的肌肉开始抽搐，心下更加确定有鬼。
但是有一本满是鬼画符一般的册子，阁里无人能解。
温行川合上名册时，脑海里忽现冷元初的身影。
祈福那日郡王妃不怒自威的姿态、雷厉风行的处罚，温行川早有耳闻。
冷元初那柔若轻纺的性子，居然能让这帮各怀心思的女眷瞬间低头服帖。
想到这，温行川没察觉到自己的嘴角已扬起欣慰的微笑。
但想到那个严肃至厉的模样他算见识过，就在昨夜，在耳房里，在他误解是冷元初所下情药时……
温行川止了一息。
这件事永远是他对不起冷元初。
温行川忽想起小昉的回函，从书册下翻找到，直接拿起铜刀拆了信。
“敬呈殿下：
微臣实不敢有丝毫隐瞒，向殿下如实相告。
山阴县黄册，娘娘闺名所注，已殁于永康七年十二月，时年未满八岁。”
信纸从温行川的手中滑落，静静躺在昏暗的案牍上。
“啪啦”一声爆裂，角落的烛火骤然熄灭。
方久，温行川拿起一旁的蓑笠出了璀华阁，走进雨幕。
王府敬霭堂里，一身藕荷长裙配兰青短衫的华一遣散其他丫鬟，把堂门关紧。
华一将各处香炉点好安神香后，绕过孔雀石榴纹样的落地屏风，走到林婉淑面前。
此时已近三更，堂外大雨如注，林婉淑依旧穿着雀翎绣袄裙，歪坐在乌檀太师椅上，掩面不语。
华一取了一旁的楠木捶儿，坐在太师椅前的脚踏上，为林婉淑捶起小腿。
直到听见一声清晰的啜泣，华一连忙起身坐在林婉淑身旁。
仍梳着一头朝云近香髻的林婉淑眼眶红红的，一双与温行川一样漂亮的凤眸黯然看着墙角的石榴花插瓶。
一股酸涩的气流冲击着鼻息，林婉淑咬紧红唇，还是忍不住哭着喃出一句。
“我想爹娘了。”
华一是林婉淑最器重的近身丫鬟，她看着亲王妃这般伤心，不断低声细语宽慰，直到力度均匀且熟悉的叩门声传来。
林婉淑迅速用帕子擦去眼泪，直起脊梁端坐，华一见状慢慢走过去打开堂门，看到温行川才摘下笠帽，连忙行礼迎进。
温行川亦是满腹疑惑，正要询问母妃，忽见林婉淑哭过的模样，立刻跪在母妃面前。
林婉淑用细腻的指尖触摸着温行川挺拔的眉嵴，轻轻摇了下头，没有回复儿子的关心。
“这么晚，回去陪初儿吧。”
“母妃，”温行川拿出那封信放在林婉淑的腿面上，凝视母亲泛红的眼眸。
“元初她，到底是谁？”
林婉淑看过信，神色并无波澜。
“越国公说过，过去担忧皇帝对他幼女不利，藏得很严，这都是他设下的障眼法吧。”
“若是真这么在乎女儿，为何--”
温行川想到回门日越国公那句“郡王可对郡王妃满意”，彼时他无意识愣了很久。
现在回想，越国公在女儿欢喜回门的日子，第一句话竟是在问女婿是否满意，无论如何都难以解释成，这是一个爱女儿的父亲能说出来的话。
林婉淑没关注温行川在攒眉沉思，起身时把温行川扶起来，握了握儿子的手。
“你有空，替我去天印山，祭拜一下你阿公阿婆。”
说完林婉淑便要华一扶去内室，独留温行川立在空旷的敬霭堂里，迟迟未动。
清晨，久违的一抹阳光照进仰止园，漫长的梅雨终于结束了。
昨夜回床上睡觉时，冷元初忘记落下床帏，此刻被阳光照在脸上，迷迷糊糊醒了过来。
按例今日是香兰为冷元初漱洗更衣，但冷元初唤香兰的话才出口便停了下来。
闹剧后，她让香兰回家治丧，不必着急回来。
佩兰端着鎏金的铜盆敲了敲门，冷元初唤她进来，却不着急洗漱。
“昨天膳房的事，到底是怎么做的假账？他们是被发卖了吗？”
佩兰听过话心头一滞，自然不敢说那帮奴才全已命堕舂臼地狱。
但这贪膳银的前因，她昨夜缠着华一姐姐好一顿问，现在可以捡着能说的告诉小姐。
“那武娣懒惰，胡婆子三言两语就骗她交了权，贪走属于您的大部分膳银，其余狗奴才见您用得少，也动了贪心，越贪污越多，开始虚报用量造假账册。
后来他们用坏的食材充数，吊不出该有的味才…”
冷元初听罢面色未变。
亲王妃自然不敢将结论定在小厮故意欺负她挑起两家矛盾，以贪污定论已算两全。
想来温行川已为她撑了腰，往后在这园子里，能好过一些吧。
冷元初伸展个懒腰，由着佩兰为她净面上妆，挽了一个摇而不堕的凌虚髻，穿上从娘家带来的绒黄长衫配素白马面裙。
正准备坐在堂内看书，忽听到外面侍卫通传。
“娘娘，甘阁老府上的女眷求见，正在园外候着呢。”
冷元初眉梢一挑。
这段日子太过混乱，都忘记今日是乞巧节，早邀了甘棠来王府喝青梅酒。
“快迎进来。”
冷元初与甘棠在王府的听澜亭里聊东聊西，喝了三壶酸甜的果酒，面颊渐渐沾了红。
视野中逐渐出现一大一小两个身影，待走近些，冷元初才看清是许久未见的李希燕和温行川的庶弟，现年七岁的温行芷。
“与郡王妃娘娘请安了。”李希燕依旧一身陈旧霭褐衫裙，拉着走路有些费劲的温行芷，没多停留一臾就走了。
甘棠眼看他们的背影消失，才转过身与冷元初低声私语。
“不知娘娘知不知，这孩子是亲王在府外有的，当年亲王妃很生气，但后来还是接纳了他们。”
冷元初一瞬醒酒，甘棠见她神色震惊，连忙解释。
“这事首府大小官员都知道，算不得什么禁忌，但李夫人日子如何，就少有人知道了，看样子过得不好啊。”
冷元初眸光凝滞，仍未从甘棠这简单几句话带来的冲击解脱，甘棠正不知如何是好，见一小丫鬟蹦蹦跳跳过来。
“娘娘，宁县主想邀您一同放河灯。”
冷元初带着甘棠一同走到宓园时，已至日暮时分。
此前被温行宁捆绑扎实的河灯骨架，早已上好油纸面，凃了粉彩。
精致的莲花灯自宓园门前高耸如月的拱桥下，被温性宁一个接一个放入波光粼粼的水渠中。
一道道涟漪化作远处的几点微光，越来越模糊，直到被斜阳最后一丝残霞彻底吞没。
温行宁不认识甘棠，冷元初介绍后，甘棠看着已是大姑娘的温行宁，笑盈盈圆了场。
“上次见面还是县主七岁时，县主不记得我也正常，如今出落得这般亭亭玉立，真叫人眼前一亮呢。”
温行宁接受了甘棠的行礼和夸赞，但没有和冷元初单独在一起时那般自在。
甘棠感觉今日这趟王府怕是来错了，绞尽脑汁想了会儿，激动提了议。
“贡院那边有张灯，我们去游街吧！今日不管男女上街都要戴面具，娘娘，我入宫后就不能再出来玩了，就带我们去转转嘛！”
“我身体不舒服便不去了。”温行宁立刻插了一嘴，面向冷元初说道：
“我知道今日街上人多，嫂子才来上元县，带甘姐姐去凑凑热闹，回来给我带个外面卖的灯好吗？”
冷元初劝不动温行宁，看着甘棠期待的模样，心里亦是想去，忽然感觉到一股凛冽刺骨的气息自头顶入侵。
温行川若是得知她出府，该不会又……
嗯？想他做什么？他又不爱我！
冷元初哼了一声，从温行宁这里借了傩神面具，指了几个王府侍卫跟好。
带着喜不自胜的甘棠坐上王府马车时，冷元初抬手拆了几个比翼钗环，一头青丝如瀑布般倾泻而下。
今夜，她想回到未婚时的模样，好好享受乞巧之夜。