漫长的一夜过去，冰封的原野醒了。
远空上一抹单薄的红日，空气寒凉且厚重，淡薄的辰光照亮了山脊，水瘦山寒，白霜蒙地。
黑山大营也苏醒过来，将士们纷纷聚在伙房外排队打饭。
十余口大灶上炖着乳白的羊汤，大块的羊肉沉在锅底，姜片和胡椒上下翻涌，再配上热气腾腾的胡饼，鲜辣的香气在半空里四散，负责分饭的兵头站在伙房门前吆喝，每人一份，不得冒领。
“今天是什么日子，大清早就喝羊汤啊。”
说话的男人叫金全，生得铜头铁臂，燕颔虎须，一圈络腮胡将他的脸遮得七七八八，高挺的鼻子从蓬乱的须发里冒出来，精致的线条在这张脸上显得格外突兀。
据说他是山匪出身，早先是青州瞎子岭的二当家，杀人越货，心狠手辣，后来不知怎地就下山投了军，此人暴烈凶蛮，喜怒无常，使得一手好刀法，是行伍里有名的刺儿头。
军营向来以武力为尊，尽管营内明令禁止打架斗殴，但教头们并不能时刻约束，因此私下里欺侮打压之事屡禁难绝。
虽说金全习惯了独来独往，从不参与其中，可是像他这样一身匪气的人，士兵们见了恨不得绕道走，打饭的时候也没人敢往他身边凑，生怕一不小心就惹怒了他。
今早排在他身后的是梁林，都是显武营的兵，梁林倒是一点儿也不怕他，不仅不怕，还成天招惹他，也不知道梁林是哪根筋搭错了，一见面就管他叫弟弟，被他摁在地上揍了几回仍旧死性不改。
金全怀疑梁林脑袋里有什么毛病，应该不是随根儿了，起码梁木看起来就挺正常的。
梁林哪知道金全在想什么，这会儿还兴高采烈地从他身后探出头来搭话。
“咱们是托了铁骑营的福，昨日他们从黑源河猎回来上百头野黄羊，牛大爷杀了一整天，那肉鲜着呢，弟啊，待会儿把你碗里的肉给我匀一块呗。”
听梁林一口一个弟弟叫得欢，金全面部的肌肉抽了抽，咬牙道：“我是不是给你脸了？”
旁边队伍里有人嘀咕：“又是铁骑营，他们不是去抓山贼了吗，怎么还猎了野黄羊回来，该死的，风头都让他们给出完了！”
梁林翻了个白眼，立刻反唇相讥：“这风头给你你也接不住啊，人家可是铁骑营。”
见梁林满脸的与有荣焉，金全冷哼一声：“整天念叨着铁骑营，说得像你能进似的。”
“弟啊，借你吉言，要是我真能进去就好了，铁骑营的月俸可是十贯钱，不出两年就能在肃州城里置办套像样的宅子，到时候再给我哥张罗一门上好的亲事，我也就功德圆满喽。”
“我滴个乖乖，真是出息了啊，还要在城里买地，那你打算找个什么样的嫂子？”有人打趣问。
“就我哥那个锯嘴葫芦，三棍子打不出一个屁来，我娘在世时说了，往后他得找个能说会道的急脾气才好，”梁林笑得牙不见眼，“最好是白鹭姐姐那样的。”
话音未落，梁木的碗就从后面伸过来，咚的一声敲在梁林头上，疼得他鬼哭狼嚎，大伙儿见状都哈哈大笑起来。
“哎，听说你们哥俩儿昨晚上巡夜撞见神女了？”
一说这个梁林就来了精神：“不是神女，她可比神女好看百倍哩！”
他口中貌若天仙的宋清和此刻正举着一根炸了花的杨柳枝，蹲在帐门口噗噗地吐着渣子，如今力气太大她还有些不习惯，手上稍一用力，树皮就在嘴里碎成了木屑。
她皱着鼻子把杨柳枝塞回嘴里，白鹭说这牙粉里有细辛、桑枝和芙蓉末，这些宋清和通通尝不出来，她面无表情地嚼着牙粉里的粗盐粒，一股浓郁的姜味直冲头顶。
大乾的牙膏，好就好在提神醒脑。
等吐掉最后一口，她长舒一口气，站起身跺了跺脚，不知道是林大夫的药粉有奇效，还是这具身体的自愈能力强，一觉醒来，她脚上的血泡居然消得差不多了。
趁时间还早，她和白鹭出了帐篷信步而行。
东方欲晓，草木结霜，目光所及之处一派清亮，空气中弥漫着淡淡的柴火味和饭菜香，肃杀的军营终于对她展露出富有人情味的一面，她的心情随着步伐一同在晨风中变得轻盈了。
忽然，她站定不动了，远处校场上空悠然飘起一只风筝。
她直直地凝望那只风筝，掩在袖中的右手轻轻摩挲着，指尖再次传来被姥姥紧握的酸痛感。
那只风筝并不雅致悦目，甚至称得上是稚拙，那是一只白底黑花的鸟，两翼短小，体态丰腴，眼珠倒是画得极大，白多黑少，吊梢的瞳孔显得十分逼仄，颇有几分睥睨天下的气势。
宋清和越看越觉得滑稽，这画功倒是跟她有得一比，究竟是谁这样有兴致，大清早的在军营里面放飞一只翻着白眼的芦花鸡？
白鹭见她抬头看了半晌，含笑道：“姑娘，那是陆世子的纸鸢。”
宋清和眉梢一挑，竟然是他。
昨晚陆淮岳将她平安送回帐篷，尽管她仍然怀疑对方是在自导自演，但是本着搞好关系的原则，分别的时候还是准备跟他道声谢。
没成想不等她开口，就听见他说：“相信我，在这里，你只需要相信我。”
他的大氅太过宽大，帽檐垂下来挡住了她的视线，她看不见他说话时脸上的神情，等到她摘下风帽的时候，却只来得及看见他离开的身影。
“白鹭，你们陆世子是什么来头？”
白鹭的语气中带了敬畏：“陆世子乃定国公世子，是陛下亲封的明麾将军，曾率铁骑营千里奔袭，立下从龙之功，年未弱冠便是整个大乾朝最年轻的少将军了。”
“文韬武略，少年英才啊。”
宋清和喟叹一声，心中对陆淮岳更加好奇。
以他这样的出身和能力，在军营里不说一呼百应，至少也应该如鱼得水才是，为什么昨夜在地牢里，那些人对他并无多少尊重，甚至还有隐隐的敌意，难道他做了什么伤天害理的事情才惹来众怒？
她一边想着，一边在白鹭的陪同下沿着沙径迈上校场的台阶，只见那风筝在半空里打了个转儿，凭借着强劲的西北风，飘飘摇摇地朝着青云攀升起来。
放风筝的人穿了一件芦灰鹤氅，迎风而立，寒气满袖，挺拔的背影宛如一柄出鞘的利剑，在冬日的晨光中看起来有些冷。
他专注地望着风筝，身体岿然不动，呼吸间溢出的雾气模糊了他的侧影。
风筝越飞越高，径直掠过校场旁胡杨林的树梢，在朝阳里上下浮动，似乎有了生命，几欲引吭嘶鸣，宋清和一时看入了迷，想起姥姥的遗愿，心中晦涩难言。
风筝尚且可以凌空，人生未免太过沉重了。
就在这时，突然风向大变，一阵飞沙走砾，宋清和被风沙吹迷了眼，透过半阖的眼帘，她看见那只风筝在空中顿了顿，陡然掉落下来，她的心也跟着揪紧了，顾不上眼睛的不适，情不自禁地往前迈了一大步。
放风筝的人依旧波澜不惊，他将手腕提了提，接着牵住绳线轻拽了两下，风筝却仿佛大梦初醒一般，凌空翻了个身，山风吹过，作势而起，甚至比刚才升得更高了。
此时，陆淮岳看到了她，手中开始缓缓收线。
“宋姑娘早。”
“陆世子早，”宋清和揉着泛红的眼角，寒暄道，“这么早就来放纸鸢啊。”
“前来观测气象。”
“是吗，明日气象如何？”
“明日大雪。”这时候，风筝已经完全落进他手里，“宋姑娘也许要多留些时日了。”
太阳跃出云层，煦煦地照在身上，一人高的风筝铺展着，在风中猎猎作响。
陆淮岳见她还在揉眼睛，快步走上前来，俯身靠近她的脸，从这个角度看去，能看到他长长的睫毛温顺地附着在眼睑上。
近在咫尺的距离，冲破了社交的极限。
宋清和被他突如其来的动作震住了。
这些年除了近身搏斗以外，她几乎从未和异性贴得这么近，这样暧昧的距离让她有些不自在，她下意识地连续眨了几下眼睛，不知不觉中，眼底粗粝的刺痛感消失了。
“扬沙迷眼不要揉。”
见她眨眼的频率慢下来，陆淮岳嘴角扬了一下，又迅速收住，眼里却没藏住半点笑意，他冲她们略一点头，拎起风筝朝校场外走去。
宋清如看着他的背影，那影子背着天光，越走越远，慢慢变成了一个灰白的点。
“你说明日真的会下雪吗？”
白鹭连连点头：“会的姑娘，陆世子料事如神，他说要下雪，那就一定会下的。”
宋清和眯着眼睛没说话。
校场外人影晃动，士兵们已经用完早饭，成群结队往这来了，两人不作停留，转道往庵庐走去。
宋清和昨天醒来时已是深夜，她和白鹭去庵庐的路上并没有碰见多少人，直到现在她才发现，这军营驻地中竟有很多随军家属，军眷们纷纷从帐篷里出来和白鹭打招呼，眼睛却都悄悄打量着宋清和。
两个上了年纪的妇人靠在矮篱笆前说话，其中一位头上裹着包髻，手里捏着一把小葱，问另外一个：“那个丫头是哪来的？”
“你没听说？那是陆世子救回来的，可把林丫头气得够呛，还有一个正在林大夫那儿躺着呢，我和五斤他娘去看过，浑身都是血，啧啧啧……”
“受伤的也是个丫头？”
“那可不！”
包髻妇人二话不说，将小葱往她怀里一塞：“我去看看。”
“哎呀！张姐，你葱不要啦，葱！”
白鹭带着宋清和转了个弯，将那些探究的目光甩在身后。
她介绍说，这些军户大多以士兵俸禄为生，行不得为商，居不得为农，仅仰食于官府，虽然处处受限，但是生活稳定，士兵们征战不易，很多军属还会在营中干些杂活儿。
宋清和默不作声地听着，心里暗暗感叹古人的智慧——一能稳定军心，二能牵绊挟制，三能节省开支，好一个大乾兵制。
闲话间，身后突然传来一道柔和的女声，二人循声望去，一个挺着大肚子的女人正急步朝这边走来。
“白鹭姑娘！”