方珍过了年刚满十七岁，婚事是去年定下来的。
未来婆婆是位姓宋的梳头娘子，跟曹氏相识在一家老主顾家。那主顾家要宴客，约了梳头娘子上门，谁知当日儿媳妇却发动起来，便紧催慢赶请了曹氏过去接生，间接促成了两家的婚事。
两亲家有机缘相识，事后主顾家为表谢意管饭，便将两人放在一桌，聊起彼此职业，正好能互相引荐主顾，还不用怕抢了对方生意，于是互道年龄之后便姐姐妹妹的称呼起来。
等到曹氏与宋氏真心实意的互相引荐过几回主顾，各自去对方家中拜访过两三回之后，宋氏便向曹氏提起：“我瞧着珍儿着实喜欢，家里俩混小子你都见过的，就想要个贴心的闺女，不知道有没这个福气？”
这便是试探了。
宋氏男人姓荣，常年在外跟着东家跑生意，自家大儿子荣常林在东家的粮店里当个小管事，小儿子荣常明年纪与虎子相仿，也在学堂里读书。
曹氏也见过荣常林，细长的眉眼，高高瘦瘦，说话也是不紧不慢，比方珍大了两岁，稳重可靠的模样，心里先自愿意了一半，便矜持道：“你家的常林也不差，小小年纪便做了管事，可见是个稳重踏实的孩子。”
宋氏闻听此言，便知曹氏是愿意的。
于是改日请了媒婆上门，两家经过几个回合的商议，这桩婚事便作定了。
两家属于你有肉来我有粮，未来亲家的职业互补，算是一桩上佳的婚事。
林白棠听闻方珍婚期已近，当着大人的面不好追问，但送小伙伴上学的路上正好闲聊几句：“虎子可见过你未来姐夫？”
方虎跟荣家兄弟打过照面，但不太喜欢这位未来姐夫：“他跟谁都笑眯眯的，有点假。”
林白棠撑着舟子笑弯了腰：“你瞧我假不假？我也整日在河上对着主顾笑。”
卖东西的，不都讲究个和气生财嘛。
方虎当真仔细瞧了瞧小伙伴的脸，真心实意道：“不假。”他能瞧得出，白棠这会儿心情不错，大约是家里从天而降的那位傅家阿婆昨晚不曾出现，全家的日子陷入了暂时的安宁，于是她脸上的笑意尤其灿烂。
“我明白了，你的意思是说他瞧着面上笑眯眯的，但是没觉得他有多高兴？”相比俩小的，陆谦不但大着一两岁，且思考问题的角度也要比俩小伙伴更深一点：“你是觉得他笑眯眯的样子有点假，感觉不到他心里真正的想法？”
方虎高兴起来，猛拍他的肩膀：“还是狗儿哥懂我！”换来陆谦嫌弃的眼神，他连忙收敛些，换了种腔调，向他拱手：“还是陆兄懂我！”装腔作势的模样也够假。
基于小伙伴向来迟钝的神经，林白棠不太相信方虎的判断：“得了吧，都要娶媳妇了，说不定他心里美着呢，只是不好意思在你这个小屁孩面前表现出来，总得有点姐夫的派头吧？”
方虎急了：“我是那么傻的人吗？”
林白棠用眼神表达了自己的意思——你就是那么傻的人！
方虎抱住了陆谦的胳膊不依不饶：“谦哥，你说我真是那么傻的人？我姐姐要出嫁了，我总要对未来姐夫有所了解。但好几次我偷偷观察，就是觉得……他对于要娶我姐姐这件事情，并没有多开心。”
陆谦安抚炸毛的小子：“说不定你的直觉是对的。”又问他：“这话你跟方叔曹婶子还有方珍姐姐提过吗？”
“他们要是肯听我的就好了。”方虎嘟囔起来：“我爹只听我娘的，我娘说宋婶子人很好，也喜欢姐姐，荣常林稳重踏实，定能跟姐姐把日子过好。姐姐见过了荣常林，我瞧着她心里是愿意的，全家也没人听我的啊。”
鉴于他以往毛躁的性子，以及年龄限制，在姐姐的婚事上毫无发言权，更不会有人把一个孩子的意见放在心上，况且还是个舍不得姐姐出嫁的混小子。
曹氏甚至拿着擀面杖威胁过他：“臭小子，你姐姐的婚事是板上钉钉，再不会改的，你少给我作妖。”
方虎当时站在院子里跟亲娘叫板：“你们所有人都愿意，怎么没问过荣常林愿不愿意？”
他为此而收获了一顿竹笋炒肉，罪名是妄图破坏姐姐的婚事。
曹氏一边揍他一边骂：“荣常林要是不愿意，能请了媒婆上咱家提亲？”
方虎挨打也不消停，坚持自己的意见：“请媒婆上咱家提亲的是他娘，可不是他！”
母子俩在院子里吵成一团，最后以曹氏打累了，方虎一句铁骨铮铮的“我将来要娶媳妇，定然要娶自己喜欢的”这句誓言而结束。
一语惊醒梦中人，林白棠这次不再笑话他胡思乱想了：“你真觉得荣长林……不是太开心？”
方虎跟曹氏叫板还态度坚定，真让林白棠问起来，反而有点不确定了：“就是感觉……感觉他的笑都是装出来的……”他将求助的眼神投向陆谦。
三人年纪都小，离定亲成婚之事还有好些年，况且陆谦也不比他们大多少，家中长姐陆婉年方十四，虽然也有人家明里暗里的打听，甚至还有媒人上门，但陆婉主意大，下定决心要做个拔尖的绣娘，早早跟家里人放出话来，暂时不考虑成亲之事。
陆家父母随和，况且杨桂兰也知道自己在家里，在婆婆面前的底气来自于她从绣庄赚回来的银子，很是赞同女儿的决定，倒不着急陆婉的婚事。
陆谦双手一摊，很是无奈：“虎子，一则我没见过荣长林；二则我也不知道成婚时候应该是什么样儿，这谁能说得准啊。”为了缓和凝滞的气氛，开玩笑道：“你放心，等我成亲的时候，一准告诉你是什么心情。”
林白棠方才缓慢下来的篙子又加快了速度，嘲笑两人：“得了吧，你们才几岁，连婉姐姐也不如，还没立业就想着娶媳妇，羞是不羞？”说话间到了私塾岸边，催促两人：“赶紧去上课吧，再迟小心被先生打手板。”
方虎想起自己鬼画符一般的课业，顿时蔫吧了。
林白棠有点同情他：“下午我带好吃的来接你们。”但她的心情却是飞扬的，忍不住跟小伙伴分享家中喜事：“今儿爹爹要去金鱼巷请曾先生给弟弟起名字，往后小胖子也要有名字啦。”
小弟弟出生之时便颇有几分重量，经过一段日子的酣吃猛睡，体重直线上升。林白棠每日回来都要去抱抱弟弟，闻着他身上的奶香味，再掂掂他长了多少肉。
以她这一年光景练出来的手感，小弟弟真没少长。
两人的悲喜不能相通，方虎沮丧的跟在陆谦身后，向林白棠挥手道别，怀着上坟的心情踏上去学堂的小路，眼睁睁看着林白棠轻快的撑起舟子，犹如天边飞过的鸟雀般自由而去，内心几乎要流下羡慕的眼泪。