第三日大朝罢，宁柏准时准点地翻了西院的外墙，照着谢定夷的吩咐将沈淙从澈园送到了西郊的一处疏林，大约在原地等了一盏茶的时间，远处林晦忽破，骑马的谢定夷出现在了林道尽头，穿着一身干脆利落的玄色骑装，长发高竖，一路驰来惊飞鸟雀无数。
待行至马车前，她才勒马扬鞭，那乌骓昂首，服服帖帖地站在了原地，车帘被马鞭撩开，谢定夷的面容出现在眼前，道：“走了，还窝在里面干什么？”
沈淙身上的骑装是昨夜宁柏特地送来的，品月为底，描花绣月，紧实的腰带勾勒出一截细腰，衬得他异常出尘。
听到她唤，沈淙也撩开车帘走了出来，第一件事自然是行礼，但车轸之上实在太过局促，一时间不知是该先下车还是先上马。
“这颜色果然适合你，好看，”她不吝夸赞，又朝他伸手，道：“直接上来。”
他只得把手递给她，但车轸和马背之间还有一段距离，他不知该如何隔空迈出这一步，正犹豫间，谢定夷已然不耐，将马鞭丢给一旁的宁柏，腾出另一只手来扣住了他的腰。
衣摆划在半空中发出猎猎的声响，没等沈淙反应过来，谢定夷抬手重新接回了马鞭，随着一声破空之声，身下的乌骓迅速底扬蹄飞奔，沈淙在呼啸的风中喊了一声陛下，赶忙抓住了身前的缰绳。
驰马的时候脑子里是想不起任何事的，能感受到的只有吹在脸上的风，鞍鞯的金钉划出弧光，如裂素帛般劈开前路，随着两边的绿影不断倒退，二人终于飞奔进了疏林深处，前方不远处传来淙淙的流水声，粼粼的水光在阳光下不断闪烁。
溪河拦路，身下的马儿却丝毫没有减速，谢定夷握着马鞭的手往前一伸，直接环在了沈淙的腰间，另一只手则紧勒缰绳用力一扯，马儿昂首扬蹄，径直跨过了那数尺宽的河面，轻巧地落在对岸。
到此为止，谢定夷才慢慢勒停了马匹，以指为梳替他理了理被风吹乱的头发，声音清朗，带着笑意问：“好玩吗？”
她唇边的笑放肆地如同三月野桃，沈淙看了她一眼，长睫轻垂，点了点头轻声应道：“嗯。”
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沈淙今日所带的是那柄竹角弓，倒是不重，只是那弓弦极难拉开，他先前试了试，把手都磨红了也依旧是纹丝不动，谢定夷接过后顺手掂了掂，把另一只手伸到他面前，道：“这个扳指给你戴。”
沈淙依言取下，戴在自己的拇指上，不大不小刚刚好。
趁着他取戴扳指的间隙，谢定夷仔细环顾了一下四周，最后将视线定在远处一点，轻声道：“看见那没？”
沈淙仰头望去，发现是一只在树梢休憩的雀鸟。
“来。”她握住他的手，示意他将弓弦卡紧扳指的凹槽内，取箭搭弓，对准了那雀鸟的上方。
“背挺直，手臂抬高。”她紧紧贴着他的身体，说话的吐息就洒在他耳边，沈淙几乎集中不了精力，只能顺着她的指令一板一眼地动作。
引弓时，耳边的风息好似凝滞了，食指贴着竹角弓背，隐隐生出了汗意，直到“咻”一声，那竹箭颤动着尾羽飞了出去，箭簇如寒光般划破空气，精准地将那雀鸟射落，沈淙心下惊叹，忍不住看了谢定夷一眼，远远跟在两人身后的宁柏跑上前捡起了猎物，很快就呈到马前。
谢定夷并未注视到沈淙的目光，挥了挥手便继续策马前行，吩咐道：“起个架子，等会儿烤了吃吧。”
今日运气属实不错，说是猎鸟，但沿着溪流走的时候居然看见了一只獐子饮水归来，蹄印尚且带着湿泥，谢定夷不敢多等，立刻勒马后退了几步找到方位，握着沈淙的手再次引弓拉弦。
松手刹那，那箭便如流星追月般朝那獐子飞去，惊破了满林岑寂，眼看箭簇即将射中猎物脖颈，那原本还一步一步朝着同一个方向走的獐子却蓦然折颈，似乎早知杀机，箭簇堪堪擦过脊背，深深锲入对面的榉树中，一时间枝叶摇晃，几片绿叶扑簌簌地落了下来。
眼见一击未中，谢定夷果断甩缰，驰马追在那獐子身后，左右穿梭间，她再一次拉着沈淙的手举弓引弦，这一箭不偏不倚，深深扎入了那獐子后腿，猎物踉跄了几步，还待向前，谢定夷又迅速补上了两箭，一箭入腹，一箭穿喉，獐子总算应声倒地，不再挣扎。
猎到好物，她也心情不错，登时就翻身下马，沈淙见她似要把自己一个人放在马背上，下意识地俯身抓住了她撤开的手，可下一息又觉不对，正要松开，谢定夷手腕一翻，反手握住了他，道：“下来吧，踏星很温顺的。”
他应了一声，顺着她的指示翻身下马，谢定夷见他安稳落地后才松开手，拔出腰间匕首朝那獐子走去。
那獐子已然气绝，毫无声息地瘫在枯叶堆里，随着鲜血从箭伤处不断流出，浓重的血腥气开始弥散，谢定夷屈膝半跪，正想着该从何处下刀放血，好把猎物拖回溪流边，头顶忽然传来异响，仰头一看，发现是一只盘桓的苍鹰。
她眯眼一笑，眼里竟透出一丝怀念，直接伸手剜下了一大块带血的獐肉，用力朝半空中抛去。
那苍鹰显然一直注意着下方的动向，闻到血味后便立刻俯冲攫食，尖锐的鹰爪张开，如利刃般劈开气流，在抓到那块鲜血淋漓的獐肉后继续朝下方的人猛冲而来，铁灰色的羽翼掀起一阵腥风。
看清眼前这一幕，沈淙瞳孔骤缩，脱口唤了声陛下，正要抬步向前，就见谢定夷轻轻歪头，任那利爪从鬓边堪堪擦过，错身的一瞬间，那一直被鹰翼遮蔽的金晖也骤然洒下，在她的眉宇间割出半弧碎光。
苍鹰一飞冲天，继续在头顶盘旋，爪下挤出的鲜血零星溅落，这倒惹得谢定夷动作颇大地往边上躲了躲，确定那兽血没落到自己身上后，她拂了拂肩上浮尘，踏过满地碎叶朝他走来，道：“留给那畜牲吃吧，我们走。”
走到近前，才觉出他脸色不好，问道：“怎么了？吓到你了？”
她道：“我在边塞的时候驯过比这还大几倍的鹰，今日这境况还伤不到我。”
沈淙明显还陷在后怕的情绪中，指尖被自己掐得青白，喉间似是梗着块未化的冰渣，张了张口才艰涩道：“那陛下也不该如此冒险。”
谢定夷含笑看他，道：“干什么？这么担心我，脸都吓白了。”
那苍鹰仍在头顶盘旋，似乎还在忌惮他们，无法安心的进食，沈淙略略看了一眼，道：“陛下的安危事关苍生，臣不得不担心。”
“嗯嗯嗯。”谢定夷敷衍地应了几声，似乎早就看穿了他一板一眼话语下的说不出的柔情，直接翻身上马，朝他垂手道：“走了。”
……
春夏之际并不是猎鸟的好时候，枝叶过于繁茂容易遮挡视线，是以打了三两只鸟谢定夷便不想费力去寻了，全都丢给宁柏处理，带着沈淙走到火堆旁的空地上练习拉弓。
“可以，用点巧劲，”即便只拉开了一点点，她也毫无保留地肯定他，说：“挺有天赋的，我五岁的时候还不如你。”
五岁，沈淙反应过来，气得想笑，手一抖就又把那箭射偏了，站在一旁的谢定夷直接伸手把窜出去的箭抓回了掌心，道：“不错，射挺远的。”
沈淙顿时放下了弓，不知是生气了还是怎得，不错眼地望着她，谢定夷挑眉，回了一个挑衅的眼神，他竟似嗔似怒地瞪了她一眼，朝她摊开了白皙的掌心。
这表情生动的都不像他了，谢定夷只感觉心里一跳，紧接着一股不可言说的感觉就涌上了喉间，但她并未表现出分毫，依旧平静地笑了笑，把箭放回了他的手心里。
……
练了大半个时辰，谢定夷终于累了，随手拿了一支箭就走向了心心念念的溪流边，挽起裤腿准备叉鱼，沈淙则往上游走了一点，蹲在案边开始清洗自己手上的尘土。
原以为这里今日只有他们来，没想到刚过一会儿，对面的树丛就被一个挑着水桶的男人拨开，沈淙抬目看去，见那人穿了一件藏蓝色的袍子，像是僧袍，但却未剃度，半长不短的头发刚刚到肩膀，此刻正放下水桶准备挑水。
是山上的僧人吗？
这条溪流是从崤山流下来的，半山腰就是皇陵寺。
正思索间，那人也看见了沈淙，神色平静地同他对视了一眼，沈淙只以为是皇陵寺的人，便弯起唇角略略颔首，算是寒暄，随即继续低头看着自己的手。
没过一会儿，对方就挑起两个接满水的水桶离开了，分开的草丛重新闭合，若不是枝叶微颤，就好似无人来过。
在场三人除了沈淙外并没有人注意到他，就连沈淙自己也没在意，清澈的溪水划过掌心，带着丝丝的凉意，让他忍不住将整只手浸在水下，溪底的青苔浸透了水脉，宛如山间蜿蜒而下的玉带，偶有翠鸟踏波而过，将日光揉成粼粼的碎金，透过水面映在自己的掌心里，将那一小块皮肤照得宛若透明。
一时间，四周只有流水和山风的声音。
一开始只是用余光去看，等了一会儿见他偷看的那个人没转身，沈淙便不由自主地将全部的视线都倾泻在了对方身上，这副卷着裤腿，系着袖子，拿着箭认真找鱼的样子让他莫名想起了多年前的那个除夕——她那时靠坐在他窗前，也是像今天这样，一袭黑衣，毫无赘饰，和大殿上身着玄服头戴冕旒的样子截然不同，一点都不像个高高在上的皇帝。
当然，如果不是来威胁他委身于她的就更好了。
其实那个夜晚并不是他第一次见到谢定夷，十二岁那年，他和长姐沈洵曾随着父亲一起去过梁安，刚进城门的时候，身后就传来震耳欲聋的振兵声，他们的马车被拉至路边，给凯旋归来的士兵让路。
四年前燕济犯境，昭熙帝再次割城和谈，这一回除了青岚九城外还附加了一个和亲的条件，但彼时皇室中唯一一个帝卿谢定俭年仅十四，并不是适宜和亲的年纪，再加之皇帝自己也不舍幼子，便决定从世家中选一个最为适宜的男子封为帝卿，代皇室去往燕济和亲，而这个世家，首当其冲的就是贞仪帝君虞归璞所在的虞氏一族，其长姐二子虞静徽年方十七，未有婚约，正是最适合的人选。
皇命难违，更何况自中梁立国以来，皇室都已经习惯了用这种方式来换取安宁，只要国不亡在自己手上，他们就不会在史书上留下千古骂名，唯一和以往不一样的是，这次同和亲队伍一起去往边关的还有宣靖帝姬谢定仪。
将虞静徽送到燕济后，是年十四岁的谢定仪就此留在了边关。
昭熙十九年，青岚各城的中梁旧民因燕济强征赋税一事发生动乱，受到官兵强行镇压，一些百姓想要从边境回到中梁地界，被追来的燕济士兵就地屠杀，城楼上的守城将领齐兰藏看到这一幕，实在无法做到坐视不理，遂领兵出城，将追到此地的那一小支燕济士兵围合剿灭，放了余下幸存的百姓进城，然而此事过后的第二天，燕济的大军就兵临城下，不仅向昭熙皇帝索要齐兰藏的性命，还提出要整个青岚州，否则就要举兵攻城。
燕济野心勃勃，只因地处中原，和各国交界，所以不敢贸然对某一国出手，怕自己一旦集中兵力攻打某国后后背遭袭，所以一直都在徐徐图之，但很显然，如果它想要开战，那在两国交谈中一退再退的中梁必然是他最先开刀的对象。
昭熙帝接到战报，毫不意外地答应了燕济的条件，连带着将齐兰藏的家人也一并收监处罚，希望能以此平息对方的怒火，但令人没有预料的是，和谈的旨意还没送到燕济手中，就被闻讯赶来的宣靖帝姬给截下了。
谢定仪当年去往凤居时，手中拿着青岚、凤居、晋州三州的调兵之权，面对昭熙帝八百里加急的圣旨，她丝毫没有听从的打算，反而开始从凤居和晋州调兵，任命凤居守将朱执水为主帅，晋州守将贺穗为副手，自己领八百骑兵为先锋，直接从青岚边城突袭，言明要同燕济正面开战。