面前的食铁兽此刻被锁链套住，成了饿鬼们的坐骑。粗壮的锁链被枯槁如树皮的手握在两端，勒住了它们的嘴。
磨出的鲜血沾染到皮毛上，疼痛却无法嚎叫出声，只有呜咽与低鸣。
“好可怜。”
顾槐望了几眼，撇过脸去，不忍多看。
穹莱山的食铁兽向来可爱，本应是自由自在的，睡在竹竿上也好，在河边嬉闹也好，她去年还和它们在一起玩......怎么能变成这样。
“这是，饿鬼？”
顾九朝倒是多注意那些瘦削肚大的饿鬼，眼里是藏不住的吃惊，“穹莱山怎么会有这么多饿鬼？”
容不得三人惊讶，身后那些木讷的身影像是没看见他们三个似的，直直往前挤。
那位指路的小哥又路过他们身边，带动着其他身影，硬是将三人挤到进入宫殿的甬道。
“小铃铛，我们真的要进去？”
清醒过来的顾九朝嫌弃地用手试图隔开自己与这些身影的接触。
明明宫殿的正门不算小，那些骑着食铁兽的饿鬼硬是只腾出一条狭小的路，三人挤在里头，沾染了更多鬼气。
即便饿鬼盯着这串队伍，却未察觉到他们是活人。
“你方才没有试过御剑吗？这里飞不动，也不知道出口在哪，只能走一步看一步，说不定里面有出去的方法，且你不想弄清穹莱山为什么会有这么多饿鬼？”
姜云玲护着怀里的焰翼，瞥了顾九朝一眼，“顾九朝，你怕了？”
“不可能！”
他们被挤着不断往宫殿深处走，周遭的鬼气与丝丝伥气对姜云玲这样已经到达筑基后期的修士算不了什么，但她的小猫不过是只普通的灵兽，前阵子才受过伥气侵染，即便是吃过顾槐的丹药，也会被影响。
姜云玲咬破手指，画了个符，贴在焰翼的脑袋上保护他。
焰翼伸出爪子想要将这愚蠢的符咒扯下，却丝毫没有办法。
方才见了食铁兽闷闷不乐的顾槐，见到这副光景后噗嗤一笑。
头戴雏菊环，又贴了一道符的小猫，好好笑。
通往宫殿的甬道黑且狭长，愈到里面愈热，似是在被架在火焰上烘烤。待走了许久，才到了宫殿中央。
一只刻着奇怪纹路的青铜大鼎悬于宫殿正中，身后有一座紧闭的大门，其下燃着熊熊火焰。它的内里像是在煮着东西，发出咕嘟咕嘟的声响。
也许是青铜大鼎中的东西太多，沸腾不止后不断有黑色的粘液从鼎的两端漏下，在空中拉扯出粘丝，散发着阵阵黑气。
姜云玲的霜华破闻到了味道，叮当作响，躁动异常。
这里的伥气好浓重！
排在最前面的身影跪倒在地上，虔诚地将自己的供品献给端坐在正殿椅子上的那位大人。
他身着白色衣袍，戴着半只可怕的面具，看不清他的脸，只露出泛白的唇。
宽大的衣袍遮住了他整个身子，他勾了勾手指示意那个身影。他的手指纤细又惨白，没有一点血色。
那身影得到允许，立刻几步就爬到大鼎之下，低头舔舐。
紧接着，前面的身影在献出自己的供品后，一个接一个跪倒在地上，疯狂争抢。
冒着伥气的黑色粘液对于他们来说，似是在喝甜蜜的汁水，甘之若饴。
“好想把自己的眼睛蒙起来。”
顾槐强忍住内心想要立刻大吐一场的欲望，“这些都是什么东西，看起来也不好吃啊。不，这看起来根本就不能吃。”
那些身影在地上匍匐着争抢，一点都不浪费。
待地上所有的粘液都被舔舐干净，他们枯槁的身体忽然有了反应。
傀儡般的面容有了动容，却是痛苦的神色。他们双手抱头，身子逐渐变得瘦削，而肚子却渐渐涨大，如傀儡般的他们终于在此刻说出了话。
“饿啊，饿啊......”
若是原先还能瞧得出男女胖瘦，眼下他们却全然变成一个模样，瘦削肚大，面容可怖且充斥着伥气，嘴里喃喃着，“饿啊，饿啊。”
这个奇怪的青铜鼎流出来的东西，是用来造恶鬼的……
鼎后的大门“轰隆”一声打开，露出闪着微光如树根脉络般的山体，那山体似是被虫蛀过般参差不齐。
地上的饿鬼如同见了食物，奔跑着，匍匐着，挤压着趴倒山体上，不断啃食。
岩石又怎么能填饱肚子，他们一边啃食，一边依旧喊着，“饿啊，饿啊。”
“它们在吃穹莱山的地脉。”
儿时为了藏她的救命恩果，姜云玲曾经误入过云渺峰的地脉深处，见过与这相仿的地脉。地脉是山的本源，被山中万物滋养，又佑山中万物，相辅相成。
穹莱山的地脉，竟被啃成了这样......怪不得穹莱山万物无声，也长不出一只完好的笋。
顾槐将姜云玲的衣角攥得愈发紧，抬眼望了望坐在宫殿中央的那位大人，“这样的人竟然能当穹莱山的守护灵？”
那位所谓的大人正躺在椅子上，享受着所有上供的供品。
他贪婪地吞咽他们从亲人那儿得来的供品，像是猛兽般进食，与其他的饿鬼一样，根本不做过多的咀嚼。
方才还热情与他们打招呼的小哥，此刻却趴在山脉上，啃咬岩石。
顾槐已经无法辨别他的本貌，只能靠着衣衫以及一只眼睛认出他。原本松动的牙齿全部掉落，他吮吸下一块岩石后费力地吞咽。
明明他方才还笑着说，是给大人上供，让自己脱离饿鬼的身份的，明明他去的时候很开心。
明明......他本不是饿鬼。
好可怜，不应该是这样的。
“你们的供品呢？”
那位大人见三人两手空空，很不满意。宽大的白色衣袍虽然遮住了他半个身形，却依旧能看出他溜圆的肚子，似是能印出奇怪的脉络。
顾九朝忽然念动口诀，怀中的剑直直朝着高坐之人刺去。
虽然他翻动了身子躲过了这一剑，却还是被刺破了衣袍。
巨大的肚子从衣袍之下露出，其上布满老树皮般的褶皱。
“怎么有活人跑进来了。”
似是利爪挠过岩石般刺耳难听的笑声，他用手撑着下巴，“本尊，倒是想见见活人变成饿鬼的样子。”
顾九朝突如其来的一剑引起了宫殿的躁动，门外骑着的食铁兽的饿鬼们闻声赶来，就连啃食地脉的饿鬼也跟着匍匐前进。
不过一会儿的功夫，他们周遭围满了饿鬼。
“饿啊，饿啊......”
嘈杂的声音带着一股由远及近的空洞，环绕在三人周围，密密麻麻地像是要钻入人的脑髓中。
“它根本不是穹莱山的守护灵，是一只饿鬼。”
暴露身份的姜云玲只好抽出霜华破应战，高坐者分明与周遭的饿鬼身貌如出一辙，不过是像模像样地套了件衣袍，装作穹莱山的守护灵。
宫殿中的伥气实在太重，又不知这只大饿鬼的实力，她摸不清自己到底又几分胜算，她偏头关切道，“保护好自己......我们能操纵植物打架，你可以试试，阿槐。”
顾槐的武器有疗愈之效，并没有极大的攻击力。同为木灵根的她与姜云铃走得是两条道，她多催发药材仙草。
饿鬼众多，姜云铃无法全然顾及到顾槐，需要靠她自己。
“好。”
顾槐握紧了手中的笛子，站到了姜云玲的背后。
宫殿中饿鬼的数量虽然多，却都是普通的鬼所化，只会啃咬。
姜云玲手中的霜华破弥漫出强烈的紫光，使劲将这些饿鬼冲散。
可饿鬼是感觉不到疼痛的，冲散之后，又卷土重来。若是长久下去，根本没有那么多力气。
“咪咪，你可要抓紧了！”
焰翼的爪子紧紧抓着姜云玲的肩膀，跟着她一起在宫殿的岩石处跳来跳去，防止自己被甩飞。
风声在焰翼耳畔呼啸而过，吹走贴在他额上的符咒。
好快的速度，好狂的气势。
看着她敏捷的身形，焰翼生出一种想恢复人身，站在她身边的情绪。
他可以和她一起。
上一回和他一起打架的是他妹妹，他们一起扩充了圣坦斯的领土。
欣赏的念头，从龙的脑海中冒出来。
他喜欢看她打架，很厉害。
“小铃铛，你为什么不杀了他们？”
顾九朝的剑穿过一只饿鬼的胸膛，那只张牙舞爪的饿鬼化为一团黑气，烟消云散。
“哥？”
顾槐放下吹动的碧落吟，吃惊地盯着顾九朝，“他们不是饿鬼，万一我的丹药也对他们有效果，你……”
“难道你想被他们吃掉？我的好妹妹，你可不要太善良了。”
饿鬼连岩石都能吞咽下去，又何况是活人。但凡露出一点破绽，一定会被饿鬼啃食干净，连骨头都不剩。
顾九朝露出一个不明所以的笑。
“打最大的那只。”
姜云玲甩动手中的霜华破，灵巧的霜华破窜出，不断向前扭动，将剑身拉到最长。
锋利的锯齿似是巨蛇张开嘴巴，露出森森毒牙，立刻穿破大饿鬼的胸膛。
大饿鬼痛苦地哀嚎一声，瞬间烟消云散。
“阿槐，束缚术。”
姜云铃收回霜华破，她眼神动了动，再次重复了一遍，“是，最大的那只。”
“好。”
顾槐吹动碧落吟，尝试操控植物，无边的藤蔓从宫殿四处幽幽散出，穿过四下的饿鬼直逼二人面前。
“凝气为链！”
无数的藤蔓缠绕在顾九朝身上，捆上他的四肢。
“阿槐，你疯了，我是你......”
未等他将话说完，锋利的霜华破锯齿穿透了他的胸膛。