从前的卢克西斯，在集体的无视和非议中度日，而今一朝出手、艳惊四座，全世界都开始给他好脸色。即便不是真心诚意的好，也至少会先打声招呼，再绕道走开——就像现在这群人一样。
前半程会议结束后，便是冗长的茶歇时间。刚才挑衅过他的半精灵职员，带着几名同事过来与他交换名片和见面礼，一些精致的小打火机之类的玩意。
在中州，这是一种微妙的关系建立手段，表示尊重和友好，对方在未来便可进一步联络回礼、深入发展。
但卢克西斯没有为此做任何准备。这位外乡客显然是不懂社交规矩，亦或者知道，却不想做，连好点的脸色也不肯装。
这就令过来交好的职员十分尴尬。他们对着这尊瘟神碰了壁，怏怏散开；其中那个半精灵看到不远处的加茜娅刚好落单，眼睛一亮，快步上前。
“下午好，小姐！我是生态监测中心的资深技术员，乔纳森·格拉姆，非常高兴在这个项目上认识您……”
加茜娅刚低下头，便被吓了一跳。这位乔纳森先生与其说是半精灵，不如说像半侏儒，比正常人类矮一个头，长得像苹果切面，滚圆蜡黄的脸，两个豆大的眼睛挤在核心，居中一条线下来是淡淡的鼻子和嘴。他极力挺直了背，伸长手臂递上名片和一小束干花。
她心中警铃大作，不敢随意打发这个苹果，于是也十分礼貌地同他交谈：“您好！久仰大名！”
加茜娅准备的礼物是“晶币糖”，一种用金箔纸包着的，仿造晶币造型包装的精致糖果，寓意财富。这是拉斐尔最近推荐给她的新样式。
她双手递过自己的名片和糖果，确保指尖与他的手掌之间始终保持一点距离，但还是不慎被他碰到。
乔纳森摩挲着名片上漂亮的烫金名字，将糖纸揉的哗哗作响。他很快红起脸，同她大肆谈论起自己监测过的勘探点和取得的成绩，同时扭着那双小眼睛，悄悄舔舐她领口的蕾丝、摇着珍珠耳坠的耳垂。
他眉飞色舞地讲着自己多么厉害，未来可期，简直是中州万千少女钦慕的梦中良人。加茜娅心有不适，脸上仍旧笑着，眼神却已在寻找机会脱身。
——她感到不远处有一道目光落在自己身上。
转头看去，是坐在最后排的卢克西斯。他端着茶靠在椅背上，这时候眼神与加茜娅一触，顷刻转开，去看别人。偶尔抬头，看一眼对面楼顶的机械钟。
加茜娅迅速做出决定，视线划过乔纳森的肩膀，点头而笑。
乔纳森注意到她的表情，顿时一怔，忍不住也扭头看去：见是自己绝不想招惹的人，表情立刻松垮下去，将嘴抿起。
等他再回过头时，加茜娅便开始笑着、推辞他“去后花园走一走”的要求：“实在不好意思，他好像在请我过去。”因为不愿将人得罪，于是她又加上一句，“咱们接下来还有很多相处的机会呢！”
乔纳森挤出笑容，粘滞在她身上的眼神转向卢克西斯，触电般缩回来，恨恨地一撇嘴。
对于卢克西斯这种能力强大的人，加茜娅秉持着保有正常社交、不轻易得罪的想法，走去给他递了一份名片和糖果。
“谢谢。”卢克西斯不理睬她的笑，将名片和刚才那些人的一起叠在桌上。
……其实刚才也不该看过来的，她有别的办法脱身。加茜娅主动搭讪，和他不咸不淡地聊了两句天气，心中暗悔。
她从来没接触过这种怪人，怕说多错多。其实还有点怵他，总觉得他看自己的目光不算友好。大部分时候，他都避免和她对视，她也是。
“……那就拜托您之后多多关照了！”加茜娅僵笑的脸颊开始发酸。
“我只是履行职责。”卢克西斯摇摇头。他望加茜娅的目光稍微温和了些，至少是愿意从正面看着她说话。
但在接下来，轮到加茜娅发言的时候，他似乎又讨厌起她。听着听着，胸膛起伏一阵，略微地侧过头，连正视和鼓掌都不乐意。
事实上，所有人的汇报过程，他从头到尾都眉头紧锁，越听越感到发自内心的恶心：
七个州的税收，就养着这样一群无能的国库蛀虫。在有限的资源下，不但不好好向外开拓，还要内部安插眼线、勾心斗角个没完，蠢而且坏。
“虽然之前协助过45号矿区的分析，但我实在没印象了……这里只有龙血树和石头吧？哈哈……等我之后再确定一下！”
加茜娅在台上尴尬地耸耸肩。她装作和资源署大部分职员一样庸碌无为，甚至更逊一筹，对自己曾经的工作毫不上心。
这样虽然容易招致批评，但同样也有利于洗清嫌疑。
她在同僚们的笑侃中回到座位上，又被身旁的黛尔拍拍手臂，彼此心领神会地竖了个拇指，并未注意到远处投来的冷淡目光。
最后一个环节是本次行进路线的规划。得益于三位矮人勘探师的经验和所有工作数据的整合，他们计算出最安全的新线：
“我们将乘坐飞艇到达西部中转站，然后绕过两个元素风暴区，沿西北伊瑟尔州和西南堪德雷特州之间唯一的河流主干道前进，穿越边境并抵达西高地矿区入口……”
加茜娅记得格外认真，因为她很有可能就在这条路上逃跑。然而听着听着，她脸色一变：
“我们在西高地矿区内部行进的路线……”主管连续报出坐标，大家的视线随着她的手指在地图上移动。
如果没记错，中途经过的八号峡谷有大量魔法元素风暴点，而这个季节正是高发期，由此穿行，无异于全员送死！加茜娅正要提出，又忽然心中一跳：这里并不属于她接手的工作范围。
这是她记忆中别人计算的数据，至于具体是谁，恐怕从来没有标注。
可是，现场也没有任何人提出异议。
那个人难道不在这里？她下意识看向主管的表情……依旧满脸笑意地继续讲解。环顾四周，都在点头。
这个瞬间，她背后浮上一阵寒意。
——是故意的吗？如果谁暗示了相关疑虑，或埋下线索，或中途逃跑，那么毫无疑问就是数据窥探和泄露者。
加茜娅越想，越冷汗直流。她唯一的生门，恐怕就是在到那儿之前跑路，并且必须一次成功。如果，万一，联邦真有宁可错杀不可放过的计划，她绝不能跟着送死！
此刻开始，所有人的举动，都被暗处的目光盯上了……
加茜娅果断决定，先自查一番，确保这真的不是她的数据。
她在所有人解散离开以后，立即返回项目组临时办公室，自己的新工作区。
这时早已过了资源署值班时间，窗外天黑下来，宽敞无人的办公室里只有她桌上的灯亮着，其余地方漆黑一片。
细细簌簌——加茜娅站着整理堆成山的文件，手头动作麻利，忙而不乱，眼到心到：目光移过，脑子便已反应完毕。
必须尽快回顾所有文件，除八号峡谷外，还包括夹页里有无遗漏证据。并且，再强化记忆一遍属于自己的内容……
“咚咚咚！”
寂静之中，一阵敲门声急促响起。
加茜娅手一抖，瞬间抬起头，同时心里准备好了应对策略。她收起警惕的表情，切换为友好而捎带意外的迟钝眼神，转身大大方方地喊：“请进！”
房门打开，一个她无论如何没有想到的人出现在门口：卢克西斯。她跟他不算熟，仅有今天茶歇交际的一面之缘。
卢克西斯看见是她，脸上也显露出意外与困惑之意。在昏暗的灯光环境下，他那一金一绿两只眼睛果真和魔兽似的微微发光，盯得加茜娅毛骨悚然。
“我……”加茜娅大脑飞速运转，解释的话已经涌到嘴边。
“晚上好。”他恍若未觉，直接跟她简短地打了个招呼，没头没尾。然后转开眼，抿紧嘴，神情看起来竟似有些懊恼。
他低着头慢慢走来，从衣服口袋里伸出手，“啪”一声拍在她桌上：留下价值数百的一沓晶币。然后收回手就抬腿要走。
“等等！”加茜娅先是被他打断话，又被他莫名其妙的动作震住，这会儿还没回过神来，“为什么给我这么多钱？”
卢克西斯侧过身。虽然松垮着肩背双手插兜，但依旧比加茜娅高了许多。他面无表情地俯视她，语气也没什么波动：
“食物是代价高昂的东西，小姐。”
加茜娅怔了一下，反应过来，他是在说下午随名片赠送的糖果。这是特意趁着没人的时候，暗暗地过来还钱？
这还挺有意思。要是之后每天从资源署摸点零食点心送他，是不是每天都能爆晶币？
她如此玩笑般地一想，忽然感觉没那么怕他了。加茜娅一旦不怕谁了，就有信心调笑，并且不惹对方反感。
“那个……只是社交礼仪呀！你平时这样见外，以后不管去哪个部门混，都会被人联手排挤的哦？”她掩嘴一笑，打趣道。
“那种事不用你管。我和你们不同。”他颇为不屑地回答。
加茜娅面上未动，暗自腹诽：要真不愿同化，也不必换中州的着装。她甚至留意到，他腰侧口袋新添的怀表链在灯光下轻微闪动——这会儿随手掏出表，瞥了眼时间。
卢克西斯垂下手，将拇指勾进裤兜，微微后靠，半倚着桌缘，目光扫过加茜娅桌面，随后停在她手头资料上，顿住：“这么晚了，还留着不走？”
加茜娅自认为摸清了他的个性，因此态度上从从容容：“我不留下来，怎么看着你送……还钱呢？”
她看卢克西斯盯着她不动，只好微笑着把自己手里的资料翻过面，举给他看：“今天汇报的时候遗忘了很多内容，现在补一补，不行吗？”
“你在这群人里还算像样，至少懂得羞耻。”卢克西斯看一眼资料，上面密密麻麻全是小字。他晕字，点了点头，又说：“早点回去，太晚了有戒严。”
这语气仿佛上级来视察。她有点好笑。
两人对望一眼，加茜娅以为他总要客气一下，说什么送送自己，没想到卢克西斯说完这话，很干脆地转身、关门，就这样头也不回地走了！留她一个人目瞪口呆地坐在原位。
好，看来中州的礼教只学了一半，学了外头那层花里胡哨的包装纸，把自己扮得像个人形。
她颇新奇地叹口气，手头加快整理着材料，同时在心里琢磨：这家伙有没有利用价值？看样子，他对自己印象不算太坏，但也还没好到哪去。
短期是没法像拉斐尔那样用来实施谋杀了。不过，行程启动后，若是“处好关系”，能不能在她被调查员发现的时候保护自己呢？
加茜娅突发奇想。
西高地那么偏僻的地方，人迹罕至，实力为王，只要她能蒙受强者庇护，别说调查员了，就是执政官去了也抓不住她！
唯一棘手的是，在确定卢克西斯的意愿或者找出敌方卧底之前，她不方便在公共场合与他交往过密……
加茜娅甚至有点怕他在人前找自己说话。那样很可能让自己也被孤立。在这种危机时刻，过于显眼可不是好事。
纠结半晌，她先放下这桩事，又分神去想中州的遗留事务。
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加茜娅最后也没有找到任何关于八号峡谷的数据线索。
她有些沮丧地回到家，往床上一躺，摸着枕头底下的手枪“银小姐”，脑子里浮现出莫伯斯的名字。随后又是一群模糊的人影。
……要是能找到他们的某场交易记录就好了，那样就能直接确认名单。可是天底下哪有这么顺利的事呢？
她叹了口气，疲惫地闭上眼。
就在半梦半醒间，她听见床下传来细细的“滴答”声。
一根伪装作吊灯导线的细天线，沿着天花板、窗帘牵引到床底——那里藏着加茜娅用棉布包裹好的电报机。
谁会这个时候发电报？应该不会是兽人雇佣兵，毕竟她今天才与他们联络过，交代他们充实仓储，将边境旅馆打造成周围商旅和雇佣兵的补给点。
加茜娅瞬间从床上蹦下来，抄起纸笔趴在地上，调低电音，开始记录和翻译电报码：
“尊敬的蒙特克莱尔先生……欣闻您对香水经销项目感兴趣……明晚……”