当啷啷……
当啷啷……
次早，乡佐穿走在畎亩阡陌，一面敲打铜锣，一面吆喝通知，
“本固里的编户齐民，速往盛昌里晒谷场，缴纳赋税！迟误者狱之！”
“速往盛昌里晒谷场，缴纳赋税！迟误者狱之！”
本固里的百姓听了，都麻利将稻谷装在挑筐里，稻谷是他们要交的田税，每亩地要交亩产量的三十分之一。
有些人家田地多，田税自然也多，就一家丁口上阵，挑着装粮的担，往盛昌里赶去。
条件稍好些的，能推着辆独轮木车，左右垒着粮袋，要轻省些力气；至于那赶牛车，拉粮食的，十分罕见。
除季胥她们，本固里五十多户人家，家家都耕田，但有牛的人家，五个指头都数得过来，全因牛价极其贵，一头牛足足要七、八两银。
多数人家耕田都得去赁官府或者富户的牛，有些为了省钱的，干脆人力拉犁。
“不好，阿姊，尺籍没带！”
季凤走在半道，一个激灵道。
冯大家十余头猪农忙这些日子陆陆续续以一个好价钱卖给屠夫了，为着季凤将这些猪养得肥嘟嘟。
昨日徐媪还额外给了季凤两个钱，季凤很是开怀，将钱拿给季胥，惦记给家里要纳口算钱。
季胥哪里要她的，叫她自己收着买零嘴，方藏在床底下的老鼠洞里头了。
冯家现在还剩一头母猪留着产崽，秋收后冯大也闲下来，他自己就能照料，暂时也不用季凤去后山牧，徐媪说了，等过数月，产了小猪崽，再喊季凤去牧猪。
因此季凤也一块跟去盛昌里，缴纳赋税是个大日子，人多，就当凑个热闹。
再说，二房今年兜里有钱，能缴得起这份口算钱，不同往年被乡佐三催四令，捱到最后期限才凑够钱，所以季凤还是期待去凑热闹的，腰杆都是直的。
“带着呢，在我衣襟里。”
季胥腰间挎着带盖的竹筒，里头是备好的口算钱，一共一百四十三钱，沉甸甸的。
她给冯家庖厨，并这两日卖蒸饼挣的，除去买肉买面粉的花用，家里还有一百钱的余钱，一并塞在了墙洞里藏着。
季凤放下心来，牵了季珠，走路都带底气。
“走路很累吧？哼，我家有牛车坐！”
一牛车吱吱呀呀从旁边驶过，车板上装着三袋粮，季虎孩坐在粮袋上，扭过头来，威风凛凛的表情。
尤其冲季珠炫耀，记着季珠不要他拾柴换蒸饼的事。
季元也坐在车架上，一身新做的襦裙，是染过的月白色，这还是刚入秋时她说自己长个子，央求金氏从县肆扯回来的半匹细布，金氏疼她，这样好的布料舍得给她做了襦裙，今日去盛昌里那个富地方，她特地穿来，娇俏又体面。
比起她，季止的衣裳与褶袴就要旧的多，手肘那还打着补丁，不过能坐在牛车上，她也是笑容洋溢的。
路上可没几辆牛车呢，那些靠人力担负稻谷的，见了牛车无不露出艳羡意。
“阿母，牛车别给她们那些小鬾鬼坐！我们要先到！”
季虎孩在牛车上，指着她们仨，煞有气势的说。
金氏笑盈盈的，“牛车也不是人人都能坐的，有的人哪，挣点钱，也只能祭一祭五脏庙，哪能坐得起牛车，自是我们两个轮子跑的快，比她们先到的。”
“你别得意，又不是自家的牛车，赶紧珍惜着坐两日吧，错过可就没得坐了。”
大房是买不起牛的，这牛和车，是县城富户的，因季富在替那户人家将车，农忙告假归家，才将牛车驱赶回来，这些日牵车去田里拉稻子，可叫他们显摆了一番，人都说季富在县里有体面，连牛车这样贵重的大家伙什儿，东家也愿意给他使。
谁稀的坐似的，季凤的爆性子，很是看不惯他们显摆到自己面前来，便呛他们。
“那也比有些人好，穷得叮当响，从没坐过牛车，只能说些酸话。”
金氏爱显弄体面。
孩子们的大母，也就是金氏和田氏的君姑还在世时，因金氏生下季家的男丁，君姑有时会给金氏半匹布，她立马裁做成衣裳，到田氏面前晃悠，讥讽田氏生不出金蛋。
或得了两只薄薄的银耳环，也戴了，去田氏眼前，惹得田氏那急冲性子当即与她詈骂，连着夹枪带棒，说君姑偏心眼。
以至于田氏在君姑君舅那，是很不受待见的，如今极重孝道，哪怕长辈有何不妥，小辈也不能责问其过。
就算田氏告到乡里，那被指指点点的也只能是做儿媳的，说其不顾体面，犯有无子的七弃之罪，还敢冒犯舅姑。
因此田氏在乡里名声也不好，若非季家并不富裕，被休了另娶都有可能。
季凤同是直来直去的脾气，眼看就要破开嗓子和她吵骂。
被同乡人听见还得说这小女目无尊长，对着伯母也敢大放厥词。
季胥拉了拉季凤的胳膊，塞给她一个肉馅蒸饼，对方先寻趁上来，她不能眼看妹妹受些冤枉气，便有意说：
“急着赶路，朝食还没吃，便吃个肉馅蒸饼罢。”
肉馅蒸饼是她鸡鸣时分新做的，用三肥七瘦的肉，剁碎了，搅打上葱姜水去除腥味，再调上盐酱，还有她自己调配的香料粉，包在醒好的面团里。
蒸出来拳口大小一个，油汁浸着皮，一口咬去，又香又软，她准备代替红糖的，卖两钱一个。
牛车上的季虎孩眼看季凤手里有蒸饼，蒸饼他可是吃过的，甜软无比，还有肉馅的？
立时就犯馋，指着蒸饼道：
“阿母，我也要吃蒸饼！”
金氏紧了紧牙根，只能哄他，
“蒸饼没啥好吃的，等回家去阿母给你羹肉，放多多的香油，那才好吃呢。”
季凤见季虎孩馋她手里的蒸饼，正好不用费口舌了，她只需心满意足吃着手里热乎乎的肉馅儿蒸饼。
真香，阿姊手艺可真好，一旁的季胥和季珠也吃了起来。
惹得牛车上的季虎孩直咽口水。
“蒸饼好吃！虎孩就要吃肉馅儿蒸饼！”
他叫嚷起来，使得金氏没脸，摁过来照着他屁股扇打了两下。
伴着季虎孩的哭声，牛车轮毂吱呀呀转远了。
不多时，另有具牛车停了下来，只见将车的是冯大，车后头坐着徐媪、冯富贞。
不同的是，她们这辆车是专门拿来坐人的。
后头还跟着一具牛车，是冯二赶车，专门拉着高垒着的粮食，他们家田亩近百，要纳的田税也多。
“胥女，快与你两个妹妹坐上车来。”
徐媪想着，季胥庖厨上手艺好，日后家里有席面，还能请她来，因此很是热情。
这胥女也是能干，原先她只以为这仨姊妹要捱不过赋税这道坎，胥女秋后便要被拉去下狱、服苦役。
没承想人家有手艺，灵灵俐俐就把赋税的口算钱攒下来了。
“都是去盛昌里，一道坐上来罢。”
一旁穿了银红绣花的襦裙，还簪着绢花的冯富贞不自在的撇嘴。
她那绢花是阿翁在县里买给她的，她簪着想去盛昌里风光一回，让那处的女娘慕羡一番。
为此，还特地央求大母，驾两辆牛车，不要人和粮混着乘坐。
谁知半道要加上她们仨个，那多挤呐，真是一点体面也没了，她拉下脸，嘟囔着，
“要她们坐上来做什么……”
季胥自然不是没眼色的，满面客气，
“多谢徐大母，只是我走着去要方便沿路叫卖蒸饼，不然还真想图一回便利，这牛车多气派，我们都没坐过呢。”
哪怕拒绝的话，徐媪听起来却也舒心，见她确实还挎着篮子，也就作罢，令冯大接着赶车。
冯富贞见她们没有挤上来，板着的小脸总算舒展。
季胥她们便接着走往盛昌里，吃着肉馅儿蒸饼，哪怕走路也满是劲儿。
他们牛脾乡治下的五个里，依牛脾山分布，牛脾山近有一河，名唤灵水河。
流域广泛，灌溉农田，养活不计其数的人家，他们所处的县便叫做灵水县。
牛脾山形似长而扁的牛脾，外沿有大小山地不等，像孝顺里、盛昌里、本固里、金氏里、廖氏里，便是长年累月，傍山垦田而形成的居民点。
其中盛昌里的地理位置最好，位于河流冲积而堆土肥沃的谷地。
背靠的山地，果树竹林丰饶，有大大小小的湖泊可以灌田网鱼，因土壤肥沃，以上等良田居多，因此这地方的人户要富裕许多，富户占比也更高。
当脚下踩着的是掺了沙砾，明显要平整的路，季胥便知，这是到了盛昌里的地界。
沿路望去，多是瓦房，偶尔见到栋茅草屋，那也是格局开阔，尽数是围着大高院子的。
屋前便是露着谷茬的农田，田里还堆晒着透着青绿的禾秆，院里柴草齐整，养些家禽，有老媪往地面洒着稗子米喂鸡，
“咯咯咯……”
“阿姊，你瞧，往这边走进去就是盛昌里的里市。”季凤兴致满满指给她看。
只见瓦檐错落的掩在道旁的梓树后头，一阵风吹来，似乎能听见里头的热闹。
盛昌里是五个里唯一在里内形成市集的，叫做里市，他们这的细民基本能够自给自足，若有缺的，在本里的里市买回家也方便，无需走远路去乡市。
因此，季胥还没怎么做过盛昌里细民的生意，她倒也想来盛昌里的里市叫卖，但此处买卖早已自成一派，都是本地编户，是十分排外的。
今日来这里纳赋，倒是个好机会。