官道上一辆马车正自南向北疾驰而来，此时已近黄昏，唯有马车经过惊扰到的鸟儿发出的叫声。
李昭闭目小憩，身旁的侍女慢月看李昭面上似有倦色，说道：“殿下可是身子不适，现下已近长安，再行三日就能到城门，若是赶路疲累吃不消，不如到前面驿站歇歇脚。”
李昭瞧着身边的两人随自己一路奔波都有了倦色，点了点头。
望月自车中探出头来同车夫道：“前面驿站停下，咱们歇息一晚再行赶路。”说完她转头看向李昭关切道：“殿下一路风尘仆仆，今日可要好生歇歇，算着日子，后日就可到皇陵了。”
李昭倚在车厢上揉着额头，眉目间全是疲惫，说话时声音都有些嘶哑：“你们两个跟着我赶路也是辛苦，今晚都好好休憩，咱们明日晚些时候再出发赶路。”
李昭一路上是心事重重，离开城阳启程回长安本也是一时计划，自从收到阿姐从长安送来的信后便时刻记挂着，信中言说年后择选驸马，却对人选只字不提，寥寥几语好似避重就轻，李昭总觉得不对，算来自己离京六年，该是回来瞧瞧了。
紧赶慢赶到京郊时已是春分，更是赶上阴雨天实在让人郁闷，临近皇陵，城垣四周高大的门阙扑面而来，守在门口的侍卫更是添了几分威严。
李昭亮出令牌，侍卫放行，李昭只让慢月陪着自己拾阶而上。转过几道弯，来到墓碑前，此处该是有人看护，石碑尚新，其上所雕图腾栩栩如生。李昭六年前离开时并未细看，如今归来，倒是多了几分胆量面对。
李昭上前轻抚石碑上的碑文，而后将手中的酒放至一旁，缓缓跪下磕头，抬头时只见留下的两行泪痕，李昭轻声道：“是女儿这些年来懦弱，这么多年都未曾来看望过您。”李昭晃了晃酒坛，用小女儿般撒娇的语气道，“女儿从城阳带了酒，是专门给您赔罪的，您就不要怨怪女儿了！”
慢月从后面看，李昭的背影在微微颤抖，地上全是雨水，慢月怕她久跪着凉，刚想上前搀扶，可刚刚迈出步子，就听到李昭隐忍的呜咽。
良久李昭两个才从皇陵出来，望月举着伞紧走两步迎了上去，扶着李昭上了马车，见李昭衣裙已是湿透，朝望月抱怨道：“怎么打着伞，衣裳还能湿透了呀？”说着话手上又是递上热茶，又是赶快要去翻找换的衣物，“殿下要保重身子，现下雨天阴寒，还是快些喝杯热茶暖暖身子吧。”
李昭看她紧张的样子，叹道：“哪就这样娇贵了。”李昭伸手接过茶盏却是拿在手里，掀帘望向身后的皇陵，直到看不清皇陵大门方才抬手将帘子放下。
“殿下如今还是娇贵些的好，您本就体弱，好不容易养的与旁人无异，若再因此病倒，苏小姐又得长吁短叹了，到时候您耳边才不得清净呢。”
李昭晓得她们格外在意自己的身子，也就任她们摆弄替自己换下衣裳。
马车驶近城门，望月从车帘往外瞧风景，望见一男子执着一把伞长身独立于亭边，惊讶道：“殿下快看！那是不是太子？”
李昭随着望月手指的方向看去，果然是李明悯，李昭绽开一个笑来，抱怨道：“说了不用人来接，谁知他还特意来了，也不知在这里等了多久！”连忙吩咐车夫，“快些停车！”没等车夫放下车凳，李昭就掀帘跳下了马车，快步走到李明悯面前，自上而下细细打量了一番他如今的样子，才开口说道：“长高了，如今看来竟也有几分翩翩公子的样子，不错，倒是有几分能唬住人的气势了。”
“阿姐又来打趣我，我如今也已束发，父皇都让我入朝听政，偏偏阿姐还总当我是幼童。”刚刚还长身而立的人，到了李昭面前却显出几分亲昵与稚气，说着就要上手挽李昭胳膊，见李昭面带倦色皱眉关心道：“倒是阿姐看着有几分疲倦，可是赶路太急？”李昭拍了下李明悯的手，李明悯不情不愿地把手收了回去。
“无事，回宫歇上几日也就好了。”
“阿姐定是太过想我，才会日夜兼程地赶回来的。”
“刚还说有几分稳重，不一会儿就原形毕露，多大人了还这般没脸没皮，让旁人见你这副模样，我看你要如何立威。”李昭抬手点了点李明悯的额头，嫌弃般的要推开他，瞧见他身上被雨水溅湿的衣摆，嗔道：“今个下着雨，怎地还来城门口接我？”
李明悯笑着道：“这不实在是想念阿姐的紧，一刻也不愿多等，也想着让阿姐早早见到我如今的英姿呀！”说完还似风流浪子般俯身作揖，将李昭几人都逗笑了。
“你呀，越发是油嘴滑舌了，可是在这儿等了许久？”
李明悯凑上来邀功，“本想着阿姐今日一早就能到，我连早膳都未用，急冲冲赶了过来，到现在可是吃了一肚子的冷风呢！”
李昭哼道：“那还不是你活该，多大人了做事还没个章法。”话虽如此，进城后李昭还是嘱咐人就近找家酒楼。
正逢午时，酒楼里是热闹非凡，李昭几人进去随意找了个座儿坐下，刚报完菜就见一中年男子领着一年轻人冲着李明悯走了过来，那两人到了跟前才看见被李明悯挡着的李昭，连忙行礼问安，前头的中年男子道：“刚看见太子殿下在，想着过来请安，不成想竟遇上永宁公主，多年不见，公主一切可安好？”
李昭倒是没料到在此遇见相识之人，微一愣怔后扯出个笑，淡淡说道：“难为齐大人还记得我，今日也是刚刚入城，想着先在此处歇歇脚，用些吃食再行回宫，齐大人这是为何在此啊？”
齐钰笑吟吟道：“老臣是馋这家的焖鸡，特意来解个馋瘾的。”说罢看向李明悯，“难怪今日早朝太子殿下未曾露面，原是为了接永宁公主，太子与公主当真是手足情深啊！”
李昭睨了李明悯一眼，哼道：“哪是甚手足情深，怕是父皇指使他来的。齐大人若无事不妨坐下一同用些？”
齐钰向后指了指跟在他身后的年轻人，说道：“今日还有人同行，就不打扰二位了。”李昭这才注意到他身后的人，只见其一身青衫，称得上是温文尔雅，只是刚刚跟着齐钰一同行礼后就站在其身后不语，倒是让人忽略了。
李昭笑道：“如此，那就不耽误你们了。”
等二人离去李明悯方才神秘兮兮的凑过来，道：“刚刚那是中书令柳阔沛之子柳怀远，阿姐觉得他如何啊？”
李昭想了想随口道：“仪表堂堂，温文尔雅，早就听说柳家三代都是科考出身，现下看来不愧是书香门第培养出来的，其他的我就看不出了。”
李明悯声音中带了几分不服气，对李昭抱怨道：“父皇对他可是赞不绝口呢！”
李昭挑了挑眉，“怎地，你是在嫉妒人家啊？”
“哪里有！”
李昭挑了挑眉，不想戳穿他，只一双眼弯着盯着他，直到李明悯移开了目光。
李昭几人匆匆用过，楼上临窗处的齐钰看着李昭的身影，对着柳怀远感慨道：“数年不见永宁公主，如今看来依旧是风姿绰约！”
柳怀远看去，只见刚刚上车的李昭不知听李明悯说了何话，整个人探了出来，伸手去打他，李明悯被打也只是揉揉额头，俯身求饶。姐弟两个当真是十分要好。
李昭入宫后便直接回了旧时居住的长乐宫。知晓李昭要回，侍女早早就等在了宫门口，见到李昭俱是行礼问安。长乐宫中一切如旧，当年栽种的紫藤花想是有人照料，已然成活，星星点点分布着几朵花苞，却也为这宫殿添加了几分春意。
走进殿内也是依着李昭的喜好点了熏香，墙角几个火盆更是显出几分暖意来。李明悯看李昭面上疲态尽显，说道：“阿姐还是快快沐浴休整，其余杂事暂且先放放。晓得你定是快马加鞭赶路奔波，为了让你能好好歇息，今日家宴也都安排在了日暮，父皇还特令各宫无事不得打扰。”
“晓得了，你也不要赖我这里了，想来你如今也是事务繁多，快些去处理你的事吧，我现下也没精力同你闹腾，晚些时候咱们再好好叙话。”
“我哪里就这么没眼色了，正要走呢，却不想阿姐这般赶我，亏我还惦记着早早去城门口冒雨迎你，阿姐当真好没良心！”说着摆出一副伤心欲绝的掩面之姿，大有李昭敢多说一句，他就哭哭啼啼的作态。
李昭静静看着不语，等李明悯装不下去偷偷从袖间抬眸时抓了个正着，“刚看你稳重些，现下看恐是我看走眼了！”说着伸手在李明悯额头一点，“你呀！快些去吧。”
李明悯顺势往后退着，说道：“那阿姐好好休憩，晚些我们再好好叙话！”
热水早已备好，慢月伺候着李昭沐浴。能听见外间望月指使着人收拾的声音，李昭闭目坐于池中，由着慢月俯身伺候洗浴，不多时再睁眼身边已然换了寻月。寻月观李昭面色疲倦本不欲开口，谁知李昭却开口问道：“我久未在长安，现下宫中到底是个怎样情形？”
见李昭开口，寻月便思量着说道：“殿下离宫六年，怕是不晓得如今的长安已是今非昔比了。六年前后宫还有淑妃娘娘能与肃贵妃制衡，如今刘家渐渐势大，淑妃娘娘在后宫中也是越发说不上话，加之二皇子也已长大，前朝后宫难免生出了些旁的心思，奴婢看着宫里人人如今也是各怀鬼胎。”寻月沉声说完，见许久未有应声，抬眼去看，只见李昭闭着眼，面上看不出喜怒，寻月本想再说些事儿，可想了想还是收了话。
良久才听李昭说道：“刘家浅薄，难免沉不住气，再加上宫中这位刘氏也不是个聪明的，倒也不足为患。只是年前信上说的阿姐择婿之事，莫不是刘氏在其中鼓动？不然怎会如此急迫，算来今年正是阿悯立东宫的时候，阿姐万不该在这个时候再起风波，前朝后宫中多少双眼睛盯着，怕是他们心中也要有几分思量的，如今我又在这个时候回来，恐怕更是有人要计较一番的。”
“华安公主想必是和陛下商量过了的，也或许是近些年来太多人提及此事，不过如今长安中大都还不知华安公主择婿一事，想来陛下和公主也都还在斟酌呢。”
“算了，如今在这里纠结也是无用，等哪日我找个时间与阿姐细说此事吧。”说罢再无人声，只剩水声沥沥。
沐浴更衣后，寝殿中已然收拾齐整，各处物件按照李昭往日习惯摆放妥当，床上被衾也是李昭一贯用的。殿中各处宫女侍从也已安排妥当，慢月上前说道：“如今宫中各处多还是当年留下的人，只是陛下又指了几个过来，剩下的都是华安公主亲自选的人，此前韩姑姑也来训过话，想来是得用的。殿下还是先歇歇，晚上陛下在醉雨阁设宴，到时见您这个样子，也得心疼。”
“你做事向来仔细，既已妥当，往后再看也可。慢月、望月你们二人随我奔波也是辛劳，这几日便不用伺候，好好歇上两日吧，家宴自有酹月与寻月两个随我去。”
众人退下后，一室寂然，李昭躺下合眼，终是不敌困意，沉沉睡下了。
醒来时暮色沉沉，李昭正欲起身查看时辰，就瞥见屏风后坐着一人，那人见李昭醒了淡淡道：“醒了？”
李昭出来时看桌上摆着棋局，那人一人执黑白两色对弈，桌上棋局已然是下了几十手，李昭开口道：“阿姐来了还不叫醒我，一人对弈有甚乐趣？”
李时悦放下手中棋子，起身走近几步，看着李昭眼下青色不由地皱眉道：“看你睡得香熟，就未曾唤你，想着再过上一刻你若还未醒，必然就要吵醒你的。”末了终究没有忍住，“回京之事又不急，何必如此急匆匆赶路。”
“还不是得知你要选婿，生怕错过了热闹，这才归心似箭。”李昭直勾勾盯着李时悦眼睛，眼中全是担忧。
李时悦并未接话，定定看着李昭，而后叹了口气。
李明悯进来时李昭正在镜前梳妆，李时悦坐在一旁饮茶。李明悯有些惊讶，与李时悦说道：“我还想着长姐如今事多，必定不会早到，谁知竟比我还来的早了。”
李时悦含笑说：“我可是从得了信就开始盼着阿昭回来，就算再急的事也得先放一旁啊。”
李昭接话：“可不呢，一觉醒来阿姐就坐在那，可吓坏我了，我还想着是我睡过头了呢。”
说是家宴也不过是皇帝和他们姐弟三人。宴席设于醉雨阁，只单单一桌菜配上酒，看起来倒是平常。
李昭姐弟三人相携而来时，李洲正站在窗边，身着素袍，看着好似文墨书生，却因久居高位自来便有一股不怒自威的气势。李洲转头看了过来，直直望向了李昭，神情中带着几分激动和感慨，说话的声音竟还有些发抖，“快些来让我看看我的盼儿如今是怎样的容貌了！”
一声盼儿让李昭有些恍惚，好似自己还是幼童时叽叽呀呀的模样，算来自己的小名许久未有人唤过了。李昭打起精神上前行礼，李洲看着眼前的少女，有些恍惚，等李昭站定抬头对李洲盈盈一笑时，李洲眼中浮现了几分怀念。
李洲握着李昭的手有几分用力，李昭随着李洲坐到了桌前，任由李洲从头到脚细细打量，“瘦了，也长高了，出落成亭亭玉立的大姑娘了。只是可惜这些年我未曾亲眼看着你长大。”李洲言语中带了几分遗憾。
李昭看着李洲两鬓微白，不自觉露出几分小女儿态，撒娇道：“可不是得瘦些，再像幼时一样圆润，阿姐不得笑话我呀！”
李明悯紧跟着打趣道：“那可没人敢打趣你，哪怕你珠圆玉润，父皇见到也是要说瘦的，在父皇心中阿姐还是个小囡囡呢！”
李时悦戏谑道：“就是，你可是父皇的掌上明珠，我可不敢笑话你。”
打趣间四人落座，席间一派笑语盈盈，时不时传出姐弟三个的吵嚷声。想着李昭刚刚回宫，四人未曾久话，几壶酒后便早早散了。
李时悦与李昭一路回了长乐宫，进殿后一番打量开口道：“还得是慢月心细，回来半日已然打理归置妥当，贴心的很。怎地没见她和望月两个？”
“我让她们二人歇着去了。”李昭坐在镜前拆钗环，随口道，“阿姐今日要与我一同就寝吗？我们姐妹二人也多年未曾同榻夜谈了。”
“你今日还有气力夜谈，怕是不多时便要昏睡过去了吧，咱们来日方长，你就安心歇上几日吧。”
且说这边四人和乐融融，后宫里却有人按捺不住了，和安宫中灯火通明，殿中坐着的那位身着绛紫色长裙，绣着大片大片的牡丹更是衬得人艳丽，这么晚了依旧发饰未拆，坐在那儿把玩着一柄玉如意，见宫女进殿，急忙开口道：“如何，可有探得什么消息？”
“回娘娘话，烟雨阁中俱是陛下身边的，咱们的人什么都没有探到，不过说是不多时便散了，想来也只是简单宴饮而已。”
刘袂轻哼：“家宴？偏偏就如此之巧，我下午去见陛下时，陛下绝口不提宴饮之事，分明是将我隔绝在外！如今陛下刚松口要给李时悦指婚，她就急急回了宫，他们姐弟三人还不知在陛下面前说了些何话呢！”
立于一旁的嬷嬷见刘袂怒意明显，开口劝道：“依老奴看，娘娘倒也不必如此在意，永宁公主与太子同胎，自是亲近，如今又听闻华安公主择亲，着急回来也是常理，眼下娘娘还是先静下心来，莫要自乱阵脚。”
想起李昭过往所为，刘袂便觉心中不安，“那永宁自来便是陛下的心头肉，又是个有主意的，此次回宫陛下更是令后宫嫔妃不必叨扰，不探探她的虚实，我心中总是不安。”
“娘娘如今急不得，您想永宁公主离宫也有六年，您如今是今非昔比，就算陛下再疼爱公主，与您也无妨碍的。来日方长，现下人在宫中又跑不掉，再者说了，盯着长乐宫的大有人在，我们不出手，总有人出手，咱们等着便是了。”
“嬷嬷说的有理，是我太过急切了。”