孙云冲范骏道：“别耽误大伙开饭，分馒头吧。”
范骏忙道：“我这就去端来。”
一听说要开饭，人群立刻骚动了，范骏同几个赭衣男子抬来馒头，阵阵香味弥漫，饥民骚动如沸水。
孙云一边分发食物，一边大声宣扬：“只要你们答应归顺陈王爷，从此听他号令，天一亮我就带你们前往庆州。陈王爷爱民如子，庆州水土丰饶，以后是过不完的好日子。”
饥民们一阵欢呼叫好。
一双双手向着孙云伸去，孙云见到对方是精壮男子，便痛快的发给馒头，若是见到老弱妇孺便施以白眼。
如此一来，约有三成饥民没有分到馒头。
孙云高声道：“从这里到庆州有几百里路，每日只供应青壮男子一人的口粮。不是我不给你们吃，实在是饥年无粮，奉劝你们那些病弱的人自己主动离队，不要拖累了亲人的脚步。”
人群渐渐安静下来，过了一会儿，一些病弱老幼之人离开人群中，缓缓朝黑暗密林走去。
这些人为了儿子兄弟父亲的活路，不得不选择离开，等待他们的只有死亡。
留下来的青壮年茫然地望着前方，夜风呜咽，浓重的幽怨之情在人群中蔓延，偶尔响起压抑的呜咽。
孙云道：“多亏了陈王爷的恩惠你们才能活下来，这是你们的好运。那些人分不到饭吃，也是他们的命。要怪就怪朝廷昏庸，要怪就怪灾年无情。”
有人附和着喊道：“都怪那个女人生下妖星煞气的怪物，老天爷才会降下天灾。杀了她！”
人们顿时激动起来，喊道：“杀了她祭天！”
群情激愤中，一个年轻妇人被押到篝火旁。
孙云问道：“你把那小怪物藏到哪里了？说出来或可免你一死，否则就将你投入火中活活烧死。”
妇人长发如云，披散后背，仿佛已经被吓得痴傻，眼神麻木，动也不动。
云语容耳边听得一阵悉索声，小女孩忽然不顾一切跑向妇人，扑入妇人怀中。
妇人见了她，眼泪刷地流了满脸，双臂紧紧抱住女孩，侧脸亲密地贴着女孩布满青痣的脸，口中呢喃着：“妞妞，妞妞……”
在妇人眼中，她不是什么丑陋怪物，而是她的无比珍爱的心肝宝贝。
“烧死这个邪祟！”
“妖星降世，杀了她就能结束旱灾！”
有人抱来干柴添到火堆中，火苗蹿得更高，几乎直接飘到母女俩的身上。
妞妞惊恐地往后缩。
妇人护着女儿，干巴巴地喊道：“不要烧她，不要烧她。”
云语容拉了拉宁渊的衣袖，低声道：“快救人！”
宁渊自腰间取出一枚信号箭，点燃火引。
信号箭一飞冲天，在夜空中炸出一朵绚烂的烟花。
孙云等人立刻警觉，孙云骂道：“奶奶的，是谁？给我搜！”
十几个赭衣男子拔刀出鞘，朝四面八方的树林里搜来。
范骏见机对孙云道：“大统领，此地不宜久留，我们还是快点出发去庆州吧！”
孙云斜眼一瞥范骏，嘿嘿一笑，“急什么，你小子还没交投名状呢。”
孙云提着妞妞的衣领把她拽了起来，对范骏道：“你亲自把这个小怪物绑到木架上去，引火烧死她，就算你纳了投名状。否则，我便疑心你是个朝廷派来的探子。”
范骏吓得连忙赔笑，“大统领拿我打趣呢，我若是探子，怎么会把陈炜骗进来了？我一切听大统领的指挥。”
孙云知道范骏的父亲是位当差四五十年的老吏，范骏的底子不干净，如今突然出现朝廷正规军旅中才会用到的信号箭，孙云不禁起了疑心。
孙云望了眼陈炜，勾着头阴恻恻的笑，“你若是不敬投名状，便自认是探子，这陈炜也难逃一死。”
说着递来一根麻绳，命道：“一切都听我的，那就别犹豫了，把她绑上去。”
范骏只得接过绳索，犹豫的目光落在母女二人身上。
妇人泪眼婆娑，向着范骏摇着头求饶。
那女孩却是个又哑又傻的，一直要从母亲的怀里挣脱出来，向范骏比手势，让他用绳子把自己勒死。
她自认为自己一死就能保全母亲。
范骏一迟疑，愈加下不去手。
数月前，这些流寇来到驿站，夺马抢人，见范骏有些武艺在身，便用父亲范驿丞的性命威胁着范骏入伙。
范骏无一日不想着逃离，只是本事不济，打不过那群人。
那信号箭是军中骑兵专用，想必朝廷人马将至，既然如此，还屈从于那姓孙的做什么？
他思索犹豫间，小女孩咬了一口母亲的手，闭着眼睛扑向火堆。
范骏一惊，抓住她的衣服往后扯，小女孩滚落在地。
孙云见状大怒，按住刀柄，危险的说道：“你反了吗？”
范骏嬉皮笑脸的说：“非是我不听命令，实在是我平时连鸡都没杀过，叫我杀人也太强人所难了。不如我还是先从杀鸡杀鸭开始练起，假以时日，或许就敢了。”
范骏且说且退，知道糊弄不过，忽的眉宇凛冽，拔出佩刀双手握持，谨慎地对峙着。
人群之外，被孙云派来的搜查之人向山石聚拢，宁渊拉着云语容从大石后越出。
搜查之人大喊一声：“在这里！”
宁渊几个纵身来到篝火旁。
孙云大惊，“给我拿下！”
数十个赭衣人朝宁渊一起围攻而来。
云语容趁机跑向妞妞母女，欲将她们带到安全处。
恰在此时，一阵狂风席卷，火苗乱舞，云语容眼前一阵火光，模糊的视野中，见到范骏忽然对妇人举起了刀。
云语容大喊一声：“别杀她！”
范骏手起刀落，向着妇人的脑袋砍去。
下一刻，只听妞妞疯狂的尖叫，锐利的嗓音划破夜空，她像一只走投无路的受惊小兽，朝范骏的刀扑了过去。
小小的身体被刀刃贯穿，鲜血噗的涌出来，将妇人的半边身子染红。
妇人抱着女孩残留着余温的身躯，眼睛一眨不眨的望着女孩的脸。
女孩在母亲怀里挣扎了一下，痛哭地闭上了眼睛。
妇人竟是连哭也哭不出来了。
范骏手里的刀落在地上，呆呆的望着眼前的一幕。
适才火苗撩着了妇人的长发，他举刀砍断她的发丝，女孩忽然冲过来，自戕在他的刀下。
他杀人了。
妇人的眼皮掀了掀，柔弱的手伸向地上沾血的刀刃。
一只云履不动声色地踩住了刀身。
来人身着素色纱衣，身材挺拔，散发着内敛宁静的气质，右手在胸前竖掌，念道：“阿弥陀佛，往生净土。”
他沉稳亲和的声音像一阵清风，吹散了令人窒息的血腥。
妇人肩膀剧烈耸动，哇的一声痛哭出来。
方释问的眼眸深邃清澈，仿佛洞察世间一切悲苦，“她是为你而死，黄泉路边，忘川河畔，望乡台前，她当不饮孟婆汤，为你守候，来世再续母女情缘。
“百年轮回，终有一死，人死灯灭，情意不在，又有何益？她盼的是你活着，念着，切勿轻生。”
云语容尚在病中，吹了半夜的风，此时头昏胀欲裂，见了这场景似被一双无形的手扼住咽喉。
骑兵及时赶来，一通飞箭狂射，赭衣人悉数被制服。
宁渊脱身赶来，见云语容满头大汗，脸色苍白似要晕厥，忙将她扶住。
再一看，妇人怀里搂着女孩的尸体，哭得撕心裂肺。
宁渊的脸上覆上一层寒霜，冷冷地问道：“是谁杀了她？”
一赭衣人上前跪倒在地，垂首无语，正是范骏。
适才激斗，赭衣人四散溃逃，被骑兵制服后捆绑押往驿站，唯独他像个呆子一样站在原地。
宁渊道：“既然是你行凶杀人，不自戕谢罪，还在等什么？”
范骏浑身抖筛子似的，嘴唇紧闭着，既无半句辩解，也无半声求饶。
云语容轻声道：“不是他杀的。”
她抓着宁渊的手臂站稳了身形，松开他，说道：“我方才见到风吹烈焰，烧着了这妇人的头发，这男子挥刀砍断发丝，妞妞误以为他要杀母亲，主动撞上了刀口，以自己一命换母亲生机。”
“都说妞妞是妖星，其实她只是一个孩子，一个连大人的争执都看不懂的孩子。”云语容鼻头一酸，眼前视线一片朦胧。
宁渊问范骏道：“她说的是真的？”
范骏在地上磕了几个响头，道：“到底是我害了她的一条性命。大人若要杀我，我也认罪。麻烦大人通知一声我父亲，离此地三里的无欢城驿站范驿丞，请他替我收尸吧。”
“你就是范骏。”
范骏道：“小人名叫范骏。”
宁渊清冷的眸子里烈焰滔天，散发着难抑的怒气，朝范骏逼近，忽然一剑斩向他。
范骏闭上双眼，束手待毙，片刻后竟无痛感，他低头一看，见赭衣被划破挑落在地。
宁渊道：“善恶正邪理当泾渭分明，岂能苟且含糊？即便是被迫，一旦穿上这身衣服，就不是轻易脱得下来的。”
说罢，不再去瞧范骏，而是望向了角落中的陈炜。
乘风一剑砍断绳索，将他松绑。
陈炜顾不得光着膀子，来到宁渊面前跪下，道：“大人收留我吧，我愿意为大人赴汤蹈火，在所不辞！”
透过火把的照射，宁渊看到的是一张黝黑坚毅的脸。
他的眼中流露几许赞同，“你的品行我已经见到了，望你今后在我麾下言行合一，不改初心。”
陈炜激动的抱拳道：“是，大人！”
宁渊让骑兵去搜寻那些主动离去，藏身在树林中的人，将赭衣人剩下的粮食悉数分给众人。
所带骑兵人手不够，云语容和丫鬟们齐心协助，忙到凌晨破晓，才将流民安置好，一行人回到驿站歇息。