十一月的江南，空气中带着阴冷与潮湿。
深吸一口气下去，似是五脏六腑都带着凉意，凉飕飕的，冷得叫人直打寒噤。
“唉，这叫什么日子哟！这日子简直过不下去！”
“姜姨娘病得起不来身也就算了，屋漏偏逢连夜雨，竟连六爷也病成这样子！偏偏二夫人压着咱们不准去请大夫，怕是要趁着这个机会逼死六爷母子！”
“他也是我看着长大的，虽说这孩子平日里像个锯嘴的葫芦，一天到晚嘴里蹦不出三句话来，可难道真要眼睁睁见他丢了性命不成？”
“这不是造孽吗？”
……
躺在床上的曹桑实觉得自己身上时冷时热。
外间不断传来乳母和几个丫鬟的说话声，她们一个个嘴上说着“命苦”，却没谁进来看看躺在床上昏睡了三天三夜的他。
即便他只有五岁半。
这三日的时间里，曹桑实是睡了醒、醒了睡，迷迷糊糊间隐约也知道发生了什么事。
前世因心脏病，年纪轻轻的他死在了手术台上。
这世他是江南曹家的幼子。
这天底下姓曹的人家多了去，但在康熙五十一年，最显赫的莫过江宁织造府曹家。
在江南，乃至于整个大清，提起江宁曹家，是无人不知无人不晓。
谁人提起江宁曹家，都会竖起大拇指说上一句——这曹家呀，可是顶顶显赫的人家！
曹家孙老夫人是当今皇上乳母，今年七月才故去的那位大老爷是当今皇上伴读，两人自小一起长大……从康熙二年起，内务府在江宁设下织造府，曹家自老太爷曹玺到如今的当家人曹頫，祖孙三代任职已有四十九年。
皇上先后六次南巡，其中四次都住在曹家，更是握着孙老夫人的手亲热称呼她老人家为“此乃吾家老人”。
此等荣耀，整个大清哪里能找出第二家来？
可惜，天下万物皆逃不过盛极必衰的规律。
四年前 ，西府二老爷曹荃，也就是曹桑实的父亲去世。
四个月前，东府大老爷曹寅也去世了。
孙老夫人再次白发人送黑发人，一时撑不住，如今已缠绵病榻数月。
曹家东西二府如今皆靠着曹寅的亡妻李夫人撑着，她连东府都自顾不暇，哪里还顾得上西府？
“咳咳……”年仅五岁的曹桑实也深知自己处境不妙，秉持着“开水治百病”的信念，这三日里但凡清醒点就猛灌开水，今日身子总算比先前舒服了些，“乳母，乳母……”
他的声音小小的，像猫儿叫似的。
外间的乳母正低声说着西府的陈年旧事，正说得起劲。
“……这姜姨娘长得就像狐狸精转世似的，别说咱们西府，就是江宁，乃至整个江南，都难得找出比她还好看的女人来。”
“想当初她刚进府时那叫一个得宠哟，可惜，她却是恃宠而骄，仗着自己有了身孕，害死了二夫人肚子里的孩子。”
“二老爷向来看重脸面，就算与二夫人感情不好，却也不会任由着一个姨娘这样作乱，从那之后对姜姨娘母子再也没看过一眼！”
人群中的她声音压得很低，正欲再说上几句时，却听见里间传来瓷器落地的声音。
奴才私下非议主子，轻则打板子、重则被卖出府。
张乳母吓得一个激灵，这才听到到曹桑实正喊自己呢，忙走了进去。
“六爷，您醒啦？”
“大夫说了，您年纪小、身子弱，得好好歇着，快、快躺下！”
好好歇着也不是这样一个歇法呀！
不给自己请大夫抓药也就罢了，吃的喝的没有，如今竟连清水都没有？
曹桑实又咳嗽几声，低声道：“乳母，我想喝水，我想吃东西……”
他认得眼前这人，这人姓张，是嫡母常氏为他请的乳母，心倒不是极坏，却是个胆小怕事，左右逢源的。
“乳母，我，我……姨娘了？”
“为什么我病了整整三日，她都没有来看我？”
傻孩子，当然是因为你姨娘也快病死了啊！
张乳母也是当娘的人，看着这可怜的孩子，话到了嘴边却是怎么都说不出来。
纵然她这个当乳母的也觉得姜姨娘过于缺德，却不得不承认姜姨娘是少见的美人儿。
儿子像娘，眼前的曹桑实也是曹家主子中最好看的那个。
圆乎乎的白脸盘子，一双大眼睛是澄澈明亮，笑起来露出一排整整齐齐的小米牙，嘴角还露出两个浅浅的梨涡，谁见了能不喜欢？
可现在，那双好看的大眼睛却是红扑扑的。
他似是猜到了些什么，扇子似的睫毛一闪一闪，方才说话的声音里更是带着几分哭腔。
心底长长叹了口气，张乳母看着自己奶大的孩子道：“六爷乖，姜姨娘这几日来过几次，却被奴才等人劝回去了。”
“姜姨娘一向体弱，这几日天儿又冷得很，若您将身上的病气过给她那就不好了。”
“您且好好养着，等您病好了就能看到姜姨娘。”
她身侧的几个丫鬟也都是看着曹桑实长大的，瞧见这孩子病得可怜，也怕他深究这个话题，忙道：“奴婢叫小厨房给您煮碗鸡汤小馄饨送过来好不好？”
曹桑实乖乖点了点头。
他记得原主最喜欢的就是鸡汤小馄饨。
汤底是用猪骨、鸡架、猪皮、鸡脚足足熬上三个时辰，熬得汤底是汤底奶白，骨头渣都要化了。
再将新鲜的河虾肉、黄鱼肉、猪肉捶打成泥，馅料里并未加入碎葱花，而是加的春日才有的红根韭菜，细细碎碎的红根韭菜宛如点缀，增添清香，面皮亦擀得薄如蝉翼，刚浮起，就连忙捞了起来。
这白瓷碗里装着碎干紫菜、葱花、芫荽、虾粉等调料，热汤一催，满屋子皆是扑鼻的鲜香。
不过一刻钟的时间。
张乳母就送进来这样一碗小馄饨。
这白瓷碗只比曹桑实拳头大点，精致异常，一个个小馄饨不过寻常人大拇指大小，一口下去，馅料绵软鲜润，皮子弹爽柔滑，似能将人的舌头都鲜掉。
前世曹桑实品尝过不少“科技与狠活”，竟没有什么东西能比得上这碗小馄饨。
再想到不过一刻钟的时间就有这样一碗小馄饨送上桌，他这个不受宠的庶子院中大概都养可不少人，可想而知曹家东西二府到底养了多少人。
也难怪，难怪历史上曹家欠了朝廷那么多银子。
也难怪，难怪历史上雍正帝一上台就忙着清算曹家，说不准雍正帝的日子过的都及不上曹家呢。
曹桑实将整碗汤都喝得一干二净，又怯生生道：“乳母，我没有吃饱……”
张乳母一愣，继而又吩咐小厨房送了两碟子刚出锅的糕点和一碟盐焗鹌鹑蛋。
张乳母等人谁都没有将曹桑实这个小娃娃放在眼里。
在她们看来，她们不过是在曹桑实死前多做些好事，为后代积府罢了。
前些日子，这位小六爷病得是有进气没出气，不过几日的时间，小脸就瘦了一圈。
想当日，大老爷病了，东府里是日日汤药不断，光是从京城赶来的太医都有好几位，依旧没留住大老爷，这无人照应的小娃娃哪里活得长？
故而她们一个个在外间说起闲话也没什么避忌。
“……京城好像又有太医来了，说是还有什么太医院的院判，皇上说了，要他无论如何都要医好老夫人。”
“短短几年时间里，老夫人的两个儿子都没了，心病还须心药医，别说是什么院判，就算是华佗再世，只怕也救不回老夫人的命。”
“唉，若非老夫人病重，二夫人哪里敢对姜姨娘母子这般？”
……
曹桑实听的是认真极了。
他隐约也记得他那嫡母常氏对孙老夫人很是惧怕，若是孙老夫人身子康健，他们母子也不会落得这般境地。
不过正因常二夫人近来很是放松，西院的丫鬟婆子也跟着懈怠起来。
曹桑实与姜姨娘所居的兰畹到了戌时一刻就已看不见人影。
畹，为十二亩。
空荡寂寥的兰畹仍能瞧出从前的姜姨娘很是得宠，毕竟江南地价虽不如京城值钱，但常二夫人的院子也就堪堪十来亩。
夜黑如墨，雪花似天女散花似的轻盈落下，悠悠飞舞，衬得整个院子是愈发寂寥。
半人高的曹桑实怀中揣着油纸包的糕点和盐焗鹌鹑蛋，朝姜姨娘屋子方向走去。
和他想的一样，姜姨娘屋子里空无一人，连个值夜的丫鬟都没有。
“姨娘？”
“姨娘？”
曹桑实在黝黑空荡的屋子里摸索前行，按照记忆中的方向，终于摸到了床前。
深褐色黄花梨木床上躺了个面色如雪般苍白的女子，呼吸微弱，身形消瘦……看着是身子极不好的样子。
他隐隐约约记得曾听张乳母说过，姜姨娘出身微寒，当年被他爹曹荃“英雄救美”后便将一颗心全放在曹荃身上，曹荃却因姜姨娘铸下大错后，视他们母子为草芥，从那之后，姜姨娘身子便一日不如一日。
如今再有常二夫人刻意磨挫，姜姨娘的身子更是急转直下、一发不可收拾。
试想，若他是常二夫人，也不敢对自己下死手，但是逼死个姨娘，落在刚死了心爱儿子的孙老夫人眼里，可不算什么大事。
曹桑实握住姜姨娘那枯槁瘦弱的手，声音微扬。
“姨娘，我是莽儿啊，您快睁开眼睛看看我！”
姜姨娘眼皮微动，却到底没能睁开。
曹桑实深知这样下去，不出三五日他姨娘就要下去见他那便宜爹，如今也只能死马当成活马医，掏出怀中的油纸，不由分说将糕点往姜姨娘嘴里塞。
可惜，一切皆是徒劳。
姜姨娘皱了皱眉头，似是很难受的样子。
今日他带来的两样糕点中，一样是栗粉糕，一样是枣泥山药糕。
毕竟他尚在病中，兰畹中小厨房准备的都是些好克化且养脾胃的糕点。
冬天正是吃栗子的时候，孙老夫人是紫禁城中出来的老人儿，在吃食上向来讲究，栗粉糕上撒了细细一层桂花糖霜，细腻的栗子糕中间还夹了层带着颗粒状的栗子粒。
吃起来细腻绵柔的同时又带有层次感，他觉得味道很不错。
但如今，他却是借着外头的萤萤光亮将几块栗粉糕在凉水中捣碎，就着调羹一勺勺喂给了姜姨娘吃。
流食比起整块的糕点好喂许多，虽几次有汁水溢出嘴角，但姜姨娘还是喝了大半碗栗粉糊糊。
曹桑实将他姨娘嘴角擦干净，一切收拾好后，这才将剩下的枣泥山药糕等吃食塞进姜姨娘被子里，这样既不会叫旁人发现他来过，又能叫姜姨娘醒来之后有吃食。
到了最后，他更是握着姜姨娘的手，轻声道：“姨娘，我知道您听得见，您要好好的，一定要好好的！若连您都没了，这世上就真的没人管我。”