长平侯望着幼弟呆愣的模样，苦言劝道：“还有，你呀不要再想柳三姑娘了。”
“我不！”郑十一不服，“我和三娘是真心相爱的！他们凭什么拆散我！”
“放肆！”长平侯脸色微变，“谁准你妄议陛下和太后。”
还不忘提醒：“屁股还想不想要了。”
当然要，他可不能残了，不过心里到底还是有些不服气。
眼神太热切，长平侯想忽略都难：“想说什么就说，别憋在心里。”
“大哥，是不是太后嫌咱们郑家爵位太低，配不上三娘。”郑十一鼓起勇气。
“肯定是，三娘的父亲是国公，我的大哥只是个侯爷。”见长平侯不回他，郑十一愈发觉得是这样。
长平侯还没反应过来，就瞥见一道略带谴责的目光投向自己，然后说：“大哥，你能不能再努力努力。”
终于捋清楚自己耳朵到底进了什么东西的长平侯：“？”
有没有可能人家就是单纯瞧不上你。
人家好好的闺阁千金，凭什么要嫁你这个文不成武不就的纨绔。
原本想借着送信的机会顺便安慰安慰，毕竟是头一回经历这种事，哪曾想转了一圈，倒全成了他的问题。
长平侯觉得自己应该生气，可瞧见他一脸认真，似乎并没有在开玩笑。
长平侯欲言又止，他或许该去请个大夫？
半晌之后。
“弟啊。”长平侯望着幼弟，余光瞥见他手上的信封，突然想起道，“还没问你，陛下怎么想起让你去送信？”
算了，以后还是少提柳家姑娘，或许等时间一长、等他伤好之后，就忘了也说不定。
才十六的年岁，能懂什么情爱，大多不过是对上了脸。
“我不知道。”郑十一心虚低头。
长平侯原本并不想管信的事，无论皇帝想要做什么，总归与他们郑家无关，可经历刚刚的事，一想到送信的是小弟，他忽然有点儿心慌。
“不知道陛下会选你？”长平侯一万个不信，他知道幼弟这两日宁愿撅着伤痕累累的屁股也要偷跑出去，他只知不是去见柳三姑娘，没有深查。
难不成是去见的陛下？
长平侯心一紧，小弟没脑子一热干出什么冲动事吧，他们郑家可是太后一党。
“你和大哥说说，除了让你送信，陛下还让你做什么了？”
郑十一一脸懵：“大哥，这信不是你拿来的吗？”
他只是不想让大哥知道自己被威胁的事，至于大魔头和老女人是怎么认识的，他不知道啊。
“没有就好。”长平侯心一松，也对，陛下怎么看得上小弟。
至于信要送给谁，长平侯并不想打听，郑家虽是太后一党，但也不会做出探听皇帝隐私的事。
多一事不如少一事，只要他不参与，来日被太后知道，顶多被训斥一顿，无伤大雅。
长平侯看了一眼窗外，对他道：“时辰差不多了，你打算何时去送？”
郑十一噎住：“......”
他才刚回来！
为了不显得唐突，姜莞约得是后日，晌午在安寿堂的那一番话顶多管三五个月。
现在外面只是在传定南伯府与姜家或有什么不为人知的龌龊，且还只是传言，并无实证。
等热度消下去，大家不再关注，姜莞相信姜瑞是不会放弃与定南伯府结亲。
今日姜瑞不在府，或许就是去找解决的办法。
姜莞的时间不多了，只希望后日沈三能给她一个满意的答案。
信给了郑小郎君后，姜莞没在雅茗轩久待。
回了府后，姜莞开始挑选后日见面要穿戴的衣裳首饰。
满春帮着挑选。
最后，姜莞选了一身月白轻罗云锦裙，衬得人飘逸柔和，也比上回稍稍添了一丝气场，更贴合她本人。
她没想在沈三面前伪装一辈子，有些东西不适合初次见面就表明，但可以选择浅移默化去影响。
选好了身上穿的，姜莞坐到铜镜前，又开始试妆。
她身后，李溪端着一碟枣酥，边吃边走，到了近前，目光顺着姜莞往铜镜里瞧。
连连啧道：“我认识你十几年，头一回见你如此隆重去见一个人。”
“表妹，你点心渣喷我脸上了。”姜莞面无波澜地陈述事实。
“无碍。”李溪直接拿手去蹭，却忘了手上沾得更多，结果就导致姜莞不仅脸上、衣襟里进的都是。
姜莞有些无奈，李溪收回手，嘿嘿一笑：“反正你今日又不出门了。”
“你一回燕京就往我这跑，大舅母没意见？”姜莞起身，脱掉粘得全是渣渣的外衣，同时问她。
大舅母甘映秋膝下只有一儿一女，云琅表哥将来要走仕途，家里的产业不便插手，以前都是大舅一人忙活，后来随着李溪的经商天赋逐渐显出，大舅单打独斗的场面便结束了。
尤其是近两年，大舅更是逐渐退居幕后，燕京以及京郊附近的生意还是由他打理。
远一点的全部交给了李溪。
姜莞最羡慕的就是李溪可以借着跑生意，想去哪就去哪儿的自由。
“你怎么知道我没回家？”李溪惊讶，她可还什么都没说呢。
“大舅母都小半年没见到你人了，你若真回过家还能出的来？”姜莞挑眉。
“也是。”将最后一口枣酥咽下，李溪开始转移话题，“之前娘给我写信，聊起你的婚事。”
话到这里，她再度凑近，“真不选我哥？”
虽然李溪觉得自家亲大哥也就那样，配姜莞是差了点，但好歹是自家人，以后要对姜莞不好，他们可以随时揍得到。
要是姜莞选了旁的什么官家子弟，比如后日那个叫沈什么的，她刚也没看清。
将来受了欺负，李家就一商户，还真不一定能插上手。
姜莞实在好奇：“这事你们到底问过云琅表哥的意见没？”
李溪想也没想道：“他的意见不重要。”
“能娶到你，他得修多少辈的福，他还敢有意见？看我回头不揍他！”李溪挥了挥拳头，完全没有因为对方是自己亲大哥而有所心软。
因着时常要往外跑商，李溪十岁那年，家里专门请了武师傅教她武功。
为了验收成果，家里两个哥哥被她嚯嚯了个遍。
“算了，看在云琅表哥平时对我不错的份上，我就不去祸害他了。”姜莞又一次婉拒。
“那你准备去祸害谁？”李溪仔细瞅她，“那个姓沈的？”
“目前确实是这么个打算。”姜莞道，“沈三还不错，总比去给定南伯世子做继室强。”
“那也是，一个二手货还想娶你，想得美！”李溪忽然想到什么，一脸神秘凑到她耳边道，“我听说今年选秀名额价格创了大燕史低！五百两就能买一个，前五位买者还有买一送一的优惠。”
“你消息挺灵通啊。”姜莞诧异，她一直在燕京都还没收到消息。
“不过确实比往届便宜许多。”以前的选秀姜莞没经历过，但稍一打听就能知道，或者直接去书铺买一本《大燕皇帝选秀史》，姜莞自己的书铺就有卖，还是她看过之后让李掌柜去买了书号印的。
据说是某一任大燕皇帝为了充盈国库想出来的法子，只要是不涉及皇家秘辛，什么都卖，书铺只要去衙门交一笔银子拿到特制的书号牌子，就可以印制售卖。
类似于后世的版权费，只是大燕不搞独家，各凭本事赚钱。
当年卖得最好的就是以皇帝或朝中重臣为主角的风月话本。
《大燕皇帝选秀史》只是其中之一，且是比较纪实的一本。
其他的姜莞也看了，过于荒唐，她认为杜撰多余真实。
选秀名额也是那一年开始起卖，为了充盈国库，当时的大燕皇帝甚至三年选两回，不过只维持了一届，因为他发现后宫养太多妃子同样费钱。
还是三年一选最划算。
“不过五百两也太低了，先帝晚年最后一次选秀也要两千两一位。”李溪不着调感慨，“真是一届不如一届。”
姜莞叹了口气，道出其中真相：“当今圣上没有显赫外戚，柳太后又强势，母子俩谁也不让谁。”
“且朝中大臣有一半是太后党，都知道柳太后属意的是自己娘家侄女，起码这部分人不会傻到送女儿入宫去触太后霉头。”
固定名额减少，可卖名额就变多，一下子供大于求，自然而然会降价。
“表姐你没想过吗？”李溪好奇。
“想什么？入宫？”姜莞气笑了，“我是嫌姜家还不够乱吗，还要入宫去受夹板气。”
“而且便宜没好货懂不懂？”姜莞瞥她。
“我还以为你会贪这个便宜呢。”李溪开玩笑说道。
姜莞摇头，她还没湖涂，贪小便宜要吃大亏的。
“姑娘。”不知何时出去的满春手里捧着一封信进来。
姜莞闻声扭头，没注意到满春古怪的表情，问：“何事？”
宫里。
阿福差点忘了问：“陛下，您信上约了哪日？”
“她不是选了？”萧言懒懒扬唇，语气听着特别欠，“后日。”
阿福：“......”
遇上您，姜大姑娘可真是倒了八辈子霉。