“方千绪是谁？”
谢星娥把骨签晃得“哗啦啦”响，回答得心不在焉：“好像是太父以前的门生吧——哈！”
她大笑一声，从棋盘上取走了明绰的黑子。从棋盘上看，黑子的形势已然不妙。但是明绰根本不在乎，只是迫切地问：“太父的门生怎么会去做长沙王母亲的面首？”
谢星娥想了想：“因为他生得俊俏？”
明绰站起来就走，谢星娥叫了一声“到你了”，明绰也只是不耐烦地挥了挥手：“我认输！”
一边说一边解了身上的宝石璎珞，随手抛给了谢星娥。这是她们提前说好的彩头。
谢星娥一向玩六博棋很厉害，定彩头的时候明绰已经看出来了，她就是看中了这条璎珞。
谢星娥凌空接住，果然美滋滋地往身上戴，在镜前左右看了好几遍，回头发现明绰还一个人闷闷地歪在榻上，便又挤上来：“东乡姐姐，我们玩投壶吧？”
明绰转头看了她一眼，投壶她也投不过她。
“你又看上什么了？”
“没有——”谢星娥拖长了声音，“看姐姐不高兴嘛。”
明绰便又躺回去：“不想玩。”
“那姐姐想玩什么？”
“想……”明绰顿了顿，自言自语似的，“方千绪，不像世家子弟的名字。”
世家儿孙多单字，女子取双字。更何况建康的门阀之中也没有方姓。
谢星娥：“本来就不是，他以前是瓦官寺的和尚。”
明绰一下子坐起来：“啊？”
和尚能当太父的学生，比太父的学生去当面首还不对劲！
谢星娥继续语不惊人死不休：“他给慈安比丘尼讲经讲得好，这才被太父看中，还了俗，做了太尉府的门生。”
明绰：“……”
这位“慈安比丘尼”不是别人，正是谢郯的发妻，谢聿和谢拂霜的生母。
前梁皇室大概是因为经历了一次灭国之痛，全看开了，宗亲贵眷之中很多人都信佛，瓦官寺便是当年所建。直到如今，依然是京中贵人们要出家的不二之选，明绰这位外祖母便是其中之一。
但明绰从来没有见过她。慈安将俗世斩得一干二净，从不回家看望家人，也不要他们去打扰她的清修。谢家权势越盛，她越要苦修，因为在她眼里权柄都是罪孽。扫兴的话说多了，家人之间的情就淡了，到最后，已是完全无话可说，只能彼此都当做对方已经不存在。就连谢拂霜偶尔提起，也是深怨母亲的无情。
但按照谢星娥这么说，至少在谢郯认识方千绪的时候，他们夫妻之间还没走到如今的地步。
建康权贵信佛者众，瓦官寺的僧人行走于高门士族之间，常与文人清谈玄修。方千绪一介白衣，通过出家这条路走到谢太尉身边，不得不说，是很聪明的做法。
明绰：“然后呢？”
谢星娥撇了撇嘴：“不知道，好像是他哪里惹怒了太父，就被赶出去了。”
那就是反目了。明绰心里推测，以谢郯对出身门第的成见，将这僧人招为门生已是破格，真要举荐入仕，还是不太可能。方千绪心里含怨，与谢郯反目也是情理之中，如此一来，他在建康前途尽断，便只好去做李姬的面首——名为面首，其实是长沙王的谋士。
坏了，明绰心里想，这是冲太父来的呀。
她已经有好几个月没再去含清宫跟太父上过课，也没再见到皇兄了。一开始是因为他们俩都病着，拖着拖着，又忙起年尾的祭礼大典——好吧，其实她在大典上远远地见到了萧盈一面，但没说上话，就不算了。
眼看着年也过了，建康城顺顺当当地跨进了景平十四年，没被荆州军围城，也没出什么别的乱子，那含清宫的课业却是再也没有恢复。
一方面，是因为谢郯真的身体不太好了，如今又有荆州的事情压着，太尉没有精力再顾陛下的学业。另一方面，天子也已经不需要人再教着读书，年后复朝，嫖姚都尉就如约来陪天子骑射。
这下，连谢拂霜都觉得明绰不该再去凑热闹了，于是她只能跟谢郯一开始就说的那样，跟官眷女子们一起去女尚书那里习课。
明绰对此很不高兴，女尚书讲的东西对她来说太无聊了。她没那么多闲情逸致来给花鸟写诗，也没兴趣为了何为君子品行说上一天的空话。明绰想和当初在萧盈身边的时候一样，知道朝中到底发生了什么，北边的大燕又发生了什么。但这些都不是女尚书会教的东西。
长公主不高兴，就经常不去上课。不上课，就是跟谢星娥一块儿下棋投壶猜覆射。主要是谢星娥爱玩，明绰则是想从她那里打探一下谢聿回家说了什么。
“对了，”谢星娥把明绰从沉思里拉回来，“东乡姐姐，你听说没有？”
“什么？”
“太父要立王执瑈为后。”
王氏是慈安俗家的姓，如今的御史中丞王诃是她的侄儿，王执瑈便是御史中丞家中的女儿，算起来，是太后的舅家。也是正好提到了慈安，谢星娥又想起了这茬来。
“哦。”明绰闷闷的，一时没找出话来回答。王执瑈年方十五，出了名的乖巧温顺。无论是家世还是品行，她都是无可挑剔的皇后人选，所以也没什么可以评价的。
但不知道为什么，明绰心里突然没着没落的，半晌，只问：“什么时候的事情？”
“就过年的时候吧。父亲让娘出面邀王家的女眷过府，在宴上要了王执瑈的八字。”谢星娥摆弄着新到手的璎珞，眼神有意无意地看着明绰，“娘说，今年怎么也要先把陛下的大婚办了。”
其实过年的时候谢聿把让东乡公主下嫁袁家的念头说了，让谢郯好一顿臭骂。但是话既然说到这了，谢郯便提出来，公主的事情不急，但是陛下该立后了，立了后，便好亲政。不过这些话就没让谢星娥听见了。
明绰还是没理她。谢星娥歪着头打量了一会儿，皱着鼻子，不知道在琢磨什么。虽然姑母总是让她来陪着表姐，但是表姐没什么兴趣搭理她，表姐关心的事情她也不懂。不过表姐对她还是很好的，什么璎珞钗环，她看上了，表姐就都会给。最重要的是，表姐是公主，尊贵又得宠，只要跟着她，就算要做什么出格的事情，也没人能拦着。
“东乡姐姐，”谢星娥试探着又叫了一声，“我们去看陛下射箭吧？”
明绰险些跳起来：“去哪儿看？”
“自然是校场啊！”
明绰微微睁大了眼睛：“你知道校场在哪儿？”
她知道萧盈练骑射是去了执金吾卫的大营，那里专门给陛下辟了一片新的马场和校场。但已经不在宫里了，明绰也是寻路无门。见谢星娥一脸得意的小模样，又忍不住问：“你怎么知道的？”
谢星娥附到明绰耳边，故弄玄虚地压低了声音：“桓宜华的兄长不就是执金吾卫吗？她看上了嫖姚都尉，求着兄长带她去过，从此几乎天天都要去看。被楚恕颐和崔庆英知道了，吵嚷起来，桓宜华没办法，就只好把我们都带去了！”
明绰：“……”
她不怎么去女尚书那里上课，还真不知道这些高门贵女们私底下原来这么活泼。
谢星娥保证，桓宜华带她们去的小道隐蔽非常，不会被守着陛下的执金吾卫们发现。明绰二话不说，当即找了男装出来换上。谢拂霜平日里也不太拘着明绰，听人来报说公主换了男装要出宫，又是跟谢小姐在一处，也没说什么，就遣了两个人跟着，随她们出了宫。
姐妹两共骑一乘，一出宫就甩开了跟着的人，直奔大营校场而去。
一根羽箭“唰”地飞出来，从五十步以外正中靶心，引来周围一群叫好声。
袁煦掩饰了一下唇边的笑意，反手持弓，大步朝萧盈这边走了回来。一身劲装结束，整个人瘦削挺拔，如利刃出鞘，不束冠，只将头发绑在脑后，一跑起来发带飘飘，满是少年郎的招摇和恣意。
萧盈笑着拂了拂掌，看着袁煦到他面前微微屈膝，扬声道：“陛下，臣赢了！”
“好！”萧盈非常痛快地解了腰上一块玉抛给他，“赏！”
周围几个少年又跟着哄然叫好。这里面几乎全都是在执金吾卫当差的世家子弟，桓宜华那位兄长桓湛也在其中。虽说大将军看见袁增就不痛快，但少年人一起在泥里打两个滚就好得亲兄弟一般。陛下命他们射箭比试，袁煦赢的就是桓湛，他反而叫得最欢。
有个小孩模样的也混在里面，突然指了指校场边上林木的豁口处：“兄长，又来人了。”
另一个执金吾卫马上把他的手摁下来：“二公子别指啊！别把你的嫂嫂吓跑了！”
萧盈笑得欢畅。有他纵容，这帮少年更加放肆起来。袁煦眼中极为得意，顺手在弟弟的脑瓜上薅了一把。袁綦猛地别开头，犟头犟脑的，满脸不高兴。
如今袁煦俊美的名声更胜英武，走到哪里都有人来看他。那些世家女子以为躲在林间的豁口偷看就不会被发现，实在是太小看执金吾卫。只是陛下也喜欢看戏，所以装作不知道罢了。
来得最勤是谁，大家都已经认得了。
少年们推推搡搡的，又去起哄桓湛，桓湛急道：“那不是我妹妹！你们——唉！陛下可要主持公道！”
萧盈端坐着，眯起眼睛扫了一眼：“是比桓家小姐美一些。”
其实那两个小丫头隐在树丛里，根本看不清美丑。但大伙儿都闹得更高兴了，声音传得老远，把林间的鸟雀都惊起一片。
“行了，”萧盈懒散地撑着下巴，含着笑示意他们不要再闹，“接着比。”
袁煦：“陛下，这死靶子没意思，换成马上射柳如何？”
萧盈一挥手：“准。”
君命传下去，立刻就有人抓了鹁鸽关进葫芦里，又去牵马。明绰悄悄露出了脑袋，远远地就看见萧盈懒懒散散地坐在一群武将中间，瞧着是面色好些，但是宽带轻裘，姿态闲逸，怎么看都不像是要亲自下场骑马拉弓的。
倒是笑得很开心，明绰还从来没见他在含清宫里这么开心过。
谢星娥突然道：“崔庆英说得对，其实陛下比嫖姚都尉好看。”
明绰哑然失笑：“你去问问她，到底是来看陛下的，还是来看嫖姚都尉的？”
“那还是看嫖姚都尉吧，”谢星娥很老成地摇了摇头，小声嘀咕道，“袁家夫人好当，皇后可不是谁都能妄想的。”
明绰突然想起什么，转头问她：“王执瑈来过吗？”
“她岂会做这种事？”谢星娥道，“听说那天从我们府里回去以后，连家门都不出了。”
明绰一时又无话可答，只好又摇了摇头。
姐妹两个悄悄说话的功夫，桓湛和袁煦都已经上了马。两马并辔，就等萧盈一声令下。
桓湛压低了声音，突然叫了袁煦一声：“伯彦。”
袁煦转头，见他朝藏人的地方点了点下巴，使了个眼色。
“不好吧。”袁煦也压低声音，“陛下面前，别闹得太过了。”
“这有什么！”桓湛不以为意，“我看陛下也挺高兴的。”
“我是怕那真是你妹子。”袁煦从牙缝里挤出一句带着笑意的调侃，“这事儿要是捅出来了，小心大将军拿马鞭抽死你。”
“你想得美！”桓湛当即扬起了马鞭作势要抽他，“不会是我妹子，她答应了我不来了！”
“好啊。”袁煦无所谓地一勒马头，“那咱们就看看。”
两人再不多话，同时策马疾驰。校场边上一圈高枝都挂了葫芦，就看两个人谁射中的多。只见二人都从马上拈弓搭箭，“嗖嗖”几声连响，便有鹁鸽扑棱着翅膀，惊魂不定地从被一箭射裂的葫芦里飞出来。一时之间，利箭破空之声，振翅高飞之声，马蹄疾踏之声，还有众人奋然叫好的声音都响成了一片。马蹄踩出了一片飞扬的尘烟。
明绰从树丛里站起来，踮着脚想看清楚萧盈在干什么，但是只见尘土飞扬。她看了一眼身边的树，突然挽起袖子，往树上爬。
谢星娥吓了一跳：“东乡姐姐！”
明绰只当没听见，手脚并用地往上。这树倒是不难爬，有横伸出来的粗壮枝丫能坐人。明绰调整了一下位置，坐坐好，又朝谢星娥伸手：“上来呀！”
谢星娥连连摇头：“姐姐你快下来！他们会看见你的！”
桓宜华说过，执金吾卫有权当场射杀闲杂人等，所以一定要伏低。
明绰仍旧朝谢星娥伸着手：“来呀，怕什么！”
袁煦纵马而过，整个人几乎直立马上，弓弦拉满，已对准了树上的人影。
萧盈的视线跟着他的方向移动，突然看清了爬到树上的人。下一刻，他猛地站了起来，发出了裂帛似的一声喊：“袁煦！住手——”
长箭铮然离弦。