黑王蛇藏在角落。
鳞片与暗色融为了一体。
锁在笼子里的白鼠，察觉到了暗处的窥伺。
它慌忙逃窜，却逃不出这一方天地。
只能在无尽的恐慌中，等待死亡的降临。
“阿臻。”
钟士承的声音自身后响起。
高海臻收回视线，不再关心白鼠的结局。
“会长。”
“周末还叫你过来，不介意吧？”
高海臻垂眸，“会长您说笑了。”
钟士承绕过她身边，来到饲养箱旁。
“这小东西，吃得还挺快的。”
她看了过去，笼子里已经没有白鼠的踪影。
“上次我提的那个收购案，他们几个进展怎么样？”
“小钟先生给我发过预案，”高海臻如实回答，“其他人我还不清楚。”
“哦？那他的预案怎么样？”
“预案目前还在基础阶段，但能看得出来，小钟先生在目标选择上花了很多心思。”
她的回答不算个回答，没贬也没夸。
“临琛的性格就是这样，做人做事比较周全。再加上又是第一次接触这种事情，多做些准备工作也是正常。”
高海臻难得从钟士承口中听到正面的评价。
但她直觉，对方说这番话必然不是单纯为了夸钟临琛这么简单。
“小钟先生做事的确心细。”
她斟酌回答。
清理完饲养箱，钟士承来到窗边的摇椅坐下。
“他虽然心细，但有些时候也莽撞，沉不住气。就像前段时间开会，我就听说他当着所有人的面顶撞他大哥了？”
绕来绕去，还是绕到了那场会议上。
前面铺垫了钟临琛那么多好话，现在又故意用顶撞二字。
看来，又是在测试她的态度。
如果自己真信了他前面说的那一大通，替钟临琛说了好话，估计下一秒就会被打上站队的标签。
下属站队，是权力削弱的开始。
这对于一个掌权多年的人来说，是最不能容忍的事情。
“两位先生一个注重收益一个关注风险，讨论的过程中出现分歧也是常有的事。但我相信，他们心底肯定都是以公司的经济利益为共同目标。”
高海臻站得笔直，接受钟士承的眼神审视。
好半晌，那股压迫感才慢慢收了回去。
“这两个孩子啊，一个太激进一个太保守，要是能综合一下就好了。所以我就想着让临琛进公司，能给他大哥当个缓冲带。”
钟士承叹了口气，
“但现在看来，他这个缓冲带还没你有用，我现在觉得你倒是更适合刘沛先这个位置了。”
这话里几分真心几分试探，高海臻自是清楚。
估计钟士承是以为有人在拿高管的位置诱惑她。
“会长，任何职位都是能者居上，论能力我觉得自己还不够格。”
领导试探，唯有自谦不会出错。
“带了你这么多年，你有没有能力我心里清楚。”
钟士承从椅子上起身，“阿臻，其实公司交给谁我都不放心。但无论交给谁，只要有你在，我这个心就能放下一半。”
他的话，很好听。
意思也很清晰，
成为一条狗，一条为钟家卖命的狗。
“会长，”高海臻话语间满是诚恳，“我会尽我所能协助您和几位先生的工作，绝不会辜负您对我这么多年的栽培和照顾。”
从来到钟士承身边起，她就已接受了这个事实。
此刻表起忠心，自是信口拈来。
“都是一家人，”钟士承拍拍她的肩膀，“别说这么见外的话。”
话说到这，会议上的事情基本上到此为止。
该敲打的，该表忠心的，也全都表演完毕。
两人一同离开书房，下楼时正巧遇上钟念玺回来。
“爸。”
“今天又去哪了，怎么最近老看不见你人影。”
“还不是忙着你说的那个收购案的事情，”佘少娴从后面的楼梯走下来，手臂上还挂着一个外套，“你这一拍脑门的决定，可苦了几个孩子没日没夜地工作讨你欢心。”
听见这话，钟念玺脸色微变。
“佘阿姨，能为爸和公司出一份力是我们这些孩子该做的。”她说道。
“难为念玺能有这个心，”钟士承走下楼梯，“要是都像时寅那样，对公司的事一点也不上心，那咱们老钟家早就喝西北风去了。”
“要我说你也别指望他了，他脑子里装的全都是吃喝玩乐，要把公司交给他你放心我还不放心呢。再说有明诀他们这样能干的哥哥姐姐们顶着，公司的事也轮不着他来指手画脚。”
佘少娴一边说着一边帮钟士承披上外套。
这番话几乎是单方面宣告，钟时寅不会参与继承权的争夺。
可即使她不争，其他人未必容得下她。
毕竟是个继母，跟其他几个子女也没有血缘关系。
高海臻突然有些不明白，这佘少娴打得什么如意算盘。
钟士承：“你倒是想得开。”
“我们这把年纪了，不想开点能怎么办，总不能寻死觅活逼着他上进吧。我只盼望着啊，他将来能懂点事，多陪陪你这个老爹。”
替他穿好外套，佘少娴从保姆手里接过帽子给他戴上。
“走吧，司机已经在门口了。”
“念玺，你好好招呼阿臻，我和你阿姨就先去医院了。”
“好的爸，您和阿姨路上注意安全。”
将老爷子送到门口，高海臻便随着钟念玺一起来到了后院。
时值山茶花开的季节，虽没到盛花期，但艳丽的颜色也是冬日里一抹好风景。
今天天气好，太阳放晴。
两人坐在庭院中，杯中飘出清幽茶香，倒生出些许惬意。
“前段时间我去了趟南方，给你带了点礼物，待会我让人拿给你。”
“钟小姐客气了。”
“都是些小东西，也不知道你喜不喜欢。”
高海臻拿起杯子抿了一口，红茶的甘甜流连于唇舌之间。
“您这次去南方，是为了会长的收购案吗？”
“是啊，收购毕竟不是小事情，不亲自去看一看我不放心。”
“钟小姐有心了。”
“不过我也只能做这些了，”钟念玺的笑意泛着苦涩，“和大哥还有临琛比起来，我能力不足又没有经验，唯一的优势就是时间多。”
高海臻放下杯子，“您不必这么想，如果我是会长，听到您亲自去实地考察，肯定很欣慰。”
钟念玺默默叹了口气，“可我毕竟没经验，就算做了这些，也不一定有他们好。”
“钟小姐，其实会长在意的不是结果，而是过程，您不必太过焦虑。”
“海臻姐，我也不想焦虑。但这次去了南方以后我感觉自己就像无头苍蝇，理不清思绪。”
“为什么这么说？”
“本来在去之前，我心里已经有了考察目标，是一个叫山艺的医药公司，但现在倒是有些拿不准了。”
高海臻不爱来钟宅，其中最大的原因，是钟家的人说话太爱绕弯。
无论是钟士承还是钟念玺，在说出自己的目的前都会铺垫一大堆话。
这或许也是商人的通病。
毕竟在生意场上，话说得太满太直接，就没有了回旋的余地。
她没办法，却也只能配合着演戏。
见她不说话，钟念玺有些慌张。
她不敢肯定高海臻是不是看透了自己的想法，但现在她是唯一能帮自己的人，不然她也不会一而再再而三地示好拉拢。
就在钟念玺的心思荡了个九转十八弯之后，她终于开口。
“山艺的营收比的确可观，近两年利润率很稳定，市场份额也有20%，是个不错的选择。”
听她这么说，钟念玺心中一喜。
然而还没高兴多久，就被一句但是给咽了回去。
“但我记得这家公司好像在7年前被爆出过一次产品事故，不知道我有没有记错。”
不管她有没有记错，只要但是两个字一出来，钟念玺就知道自己可以放弃这个选项了。
可她为了这家公司做了那么多调研准备，放弃再重新做选择实在太浪费时间了。
而且她听说钟临琛早在周一的时候就已经给出了预案，自己这边却连个目标都还没有确定。
她可以输，但不能接受自己输得这么难看。
“那丘和呢，他们披露的财务数据我都看过了，虽然比起山艺营收差了些，但口碑要好许多。”
“只不过我听说临琛好像选的也是这个公司…”
“听说？钟小姐听谁说的？”
“我…”她干笑一声，“猜的。”
高海臻没有说话，低头抚了一下裙摆上的刺绣。
金丝线绣成的荷叶，在阳光下闪着莹莹光辉。
漂亮极了。
当初她买下这条裙子，正是因为看见钟念玺也有一条类似的。
只不过比起工艺，自己这条着实差远了。
“钟小姐，您还记得五年前会长的生日宴上，钟四先生送了什么寿礼吗？”
钟念玺有些听不懂她的意思。
不是聊收购吗，怎么一下子又跳到了五年前的寿礼上去了。
“记得，是那条黑王蛇。小寅也真是不像话，送小猫小狗这种宠物也就算了，居然送一条蛇。”
“可会长很喜欢这份礼物不是么。”
高海臻的语气耐人寻味。
“其实选什么礼物在会长看来都是儿女的一份心意，他都会欣然接受。但比起那种不会出错又体面的寿礼，我想或许这种意料之外的惊喜更能让他老人家开心。”
不等钟念玺反应，高海臻站起身。
有些话她只能点到为止，至于对方领不领悟得到，只能看她自己的本事。
如果领悟不到，以后公司估计也就没她的事了。
“钟小姐，时间不早了，我该走了。”
见她要走，钟念玺也只能将她的话搁在一边。
回到客厅，佣人提过来一个手提袋。
看纸袋的质感，高海臻也能想到里面的东西价值不菲。
她笑着接过，对钟念玺再一次道了谢。
管家早已将她的车开到门口，她接过钥匙，正要上车，却见另一辆车迎面驶来。
是钟明诀的车。
“高秘书，”他看向她手里的车钥匙，“怎么自己开车？”
“司机接了两份工作，我怕他忙不过来，就给他放了个长假。”
钟明诀轻嗤，“高秘书还真是善解人意。”
“钟先生过奖了，没什么事，我就先走了。”
看着那辆黑色奔驰驶出大门，钟明诀才收回视线。
他走向站在门口的钟念玺，“爸叫她来的？”
“嗯，估计是来汇报工作。”
“爸呢？”
“和阿姨去医院体检了。”
了解到信息，钟明诀正要进到屋内，钟念玺却叫住了他。
“大哥，你和高秘书发生了什么不愉快的事情吗？”
“没有，怎么了？”
“我看你最近对她…好像很排斥。”
钟明诀回头看她，
“我看你最近对她也挺关注的。”
钟念玺眼神躲闪，“我没什么朋友，平常也只能和她说几句话了。”
“如果是这样的话，我劝你还是离她远点。”
“为什么？”
“不为什么。”
说完，钟明诀便抬脚朝屋里走去。